Падение терратоса (СИ)

- А ты из жандармов, что ли? - наконец прожевал Сарт и хапнул с миски еще кусок лепешки и сыр.

- Ага, из них, только служба закончилась.

- Не старый же вроде...

- Из дорожных жандармов.

- Аааа, - протянул Сарт, - этих уважаю... а городовых не того, не очень.

- Еще бы ты городовых уважал, - рассмеялся Кинт и разлил по кружкам чай, - работать не пробовал?

- Не-а, я не умею ничего.

- Совсем?

- Ну, вот в окошко могу залезть и дверь изнутри потом открыть...

- Ага, кошелек срезать у растяпы на рынке...

- Точно, - улыбнулся Сарт.

- И долго так собираешься жить?

- Не знаю, - снова крутя головой и осматриваясь, ответил Сарт.

- А я знаю, недолго.

- Это почему?

- А либо пристрелят вот так, как сегодня могло случиться, либо поймают, осудят и на угольных шахтах, на каторге, харкая кровью, сдохнешь за пару лет... ну или со своими приятелями чего не поделишь, и прирежут тебя в подворотне.

Сарт перестал жевать, замер ненадолго, потом хмыкнул:

- Скажешь тоже... а ты это, меня городовым сдать не удумал?

- Сам попадешься рано или поздно.

- Лучше поздно, конечно.

Неизвестно, достучался ли Кинт до сознания парня, но он попытался, есть ли только в этом смысл... Позавтракав, Сарт вернул на место стекло, аккуратно заколотил штапики и спросил разрешения уйти. Кинт бросил Сарту золотой.

- Держи, на пару недель вашей банде питаться хватит, хотя, судя по твоему аппетиту, все же на неделю... И завязывай в окошки лазить, я не шутил насчет того, что в следующий раз пристрелю.

- А тебя, тебя как звать? - С горящими глазами Сарт разглядывал золотой кест.

- Кинт.

- Так это, могу я идти?

- Иди.

Схватив сбитые почти в лохмотья ботинки, которые он снял снаружи, прежде чем лезть в окно, Сарт побежал по балкону в сторону лестницы, потом остановился и крикнул:

- Спасибо!

Отразившись от стен, его крик вспугнул стаю голубей, облюбовавших конек флигеля в доме напротив. Уже взошло солнце, и двор начал просыпаться.

Отчего-то вспомнив упражнения, которые ему в северном форте показывал лекарь, Кинт принялся делать зарядку, периодически громко заходясь кашлем из-за интенсивной вентиляции легких. А потом Кинт отправился в кабачок у депо завтракать, так как запасы сыра и лепешек поглотил прожорливый незваный гость.

Прошли две недели ничегонеделания, в конце первой недели, вечером в выходной, приходила Тана, приносила кусок рыбного пирога, да и осталась до утра. Все свободное время Кинт провел в прогулках по городу, в основном ходил пешком, и экономия, и город лучше так запоминать. А еще написал два письма, Дукэ и мадам Поль, с пометкой "для Мореса", так, всего пару строчек в стиле "доехал, живу, здравствую", ну и обратный адрес для связи. Через день Кинт посещал кабачок в депо, либо завтракал, либо ужинал. И вот по прошествии двух недель самостоятельной жизни как-то вечером он зашел поужинать. Однорукий Тилл - хозяин заведения - радостно кивнул новому постоянному клиенту, принял заказ и указал на свободный столик. Кинту сразу подали высокую кружку пива и вяленой рыбешки, а через десять минут принесли тарелку с ароматным куском жареной телятины с зеленью и овощами.

- Так вот ты где! - громогласно объявил кто-то, подойдя к столику.

Рука Кинта инстинктивно рванулась к кобуре, и он поднял глаза...

Перед Кинтом стоял и радостно улыбался машинист, тот самый, что управлял паровозом до Тека.

- Я даже не успел тебя поблагодарить, а ты раз - и исчез в этом бандитском Теке!

- Можете купить мне еще кружку пива, - ответил Кинт и аккуратно снял курок со взвода, - этой благодарности будет достаточно.

- Я сейчас. - Машинист удалился к стойке, где перекинулся парой фраз с Одноруким Тиллом.

Тилл выслушал, быстро закивал, позвал мальчишку, что работал в кабачке подсобником, что-то ему сказал, и мальчишка выбежал из зала, а машинист вернулся с двумя кружками пива.

- Меня Бойл звать, - пододвинул он кружку Кинту.

- Кинт.

- Ну, за тебя, Кинт, спас ты нас там.

- Не всех и там было еще пару хороших стрелков кроме меня, так что не только моя заслуга.

- А кто додумался меня выручить, благодаря чему мы смогли уехать из ловушки? То-то!

Машинист и Кинт громко стукнулись кружками, сразу отпив до половины...

- Так куда ты исчез в Теке?

- Просто сообразил, что начнутся всевозможные опросы, многочасовые беседы с инспекторами жандармерии, а у меня в Теке было важное дело.

- Это да, состав на сутки задержался из-за этого происшествия.

- Там ведь не кочевники были.

- Да, на севере появилось много банд... а что им? Торговые тракты теперь не контролируются, рейды вдоль дорог никто не устраивает, вот им и раздолье. Осенью прошлой армейский корпус как-то лагерем вставал на месяц, вроде изловили одну банду да вторую пощипали хорошенько, но казна не выдерживает, видать. - Бойл оглянулся на дверь.

- Вы кого-то ждете?

- Эм... да, управляющего станцией, он же совладелец северо-восточного треста железных дорог, господин Тьетэ. Это нападение было последней каплей, и трестом принято решение создать свою службу, которая будет заниматься сопровождением составов и патрулированием путей.

- Хм... интересно.

- Вот, и я про что! Ты же, я так понимаю, эм... бездельничаешь?

- Именно.

- А вот и господин Тьетэ...

В дверь вошел высокий мужчина в клетчатом плаще и в высоком цилиндре, он оперся на трость и стал искать глазами нужного ему человека. Увидев Бойла, он кивнул и широким шагом подошел к столику.

- Бойл, что за спешка, этот сорванец наговорил каких-то глупостей...

- А как бы вы иначе пришли? Присаживайтесь, господин Тьетэ, я вам кое-кого представлю...

- Заинтриговали... - Тьетэ присел за столик и позвал официанта. - Мне тоже пива.

- Сию минуту, господин Тьетэ.

- Вот, господин Тьетэ, это тот самый отставной жандарм корпуса охраны дорог, что помог нам выбраться из той ловушки недалеко от Тека.

- Очень, очень рад знакомству. - Тьетэ встал, протянул руку и представился.

Кинт вытер руки и тоже встал, они обменялись рукопожатиями.

- Кинт Акан.

Тьетэ, как человек деловой и не обремененный лишним свободным временем, сразу предложил Кинту организовать при депо службу охранения и сопровождения составов.

- Предложение заманчивое, - ответил Кинт, - но есть одна проблема, у меня нет охранного патента, да и средств на его получение тоже.

- Это совсем не проблема... - Тьетэ за пару глотков допил пиво, осмотрелся и сказал: - Пойдемте ко мне в контору, там более благоприятная обстановка для разговора подобного рода.

- Идемте, - охотно согласился Кинт.

- Ну, вот и хорошо, - расплылся в улыбке Бойл и повернулся к кабатчику за стойкой: - Тилл! Пусть мне еще пива принесут!

Тьетэ и Кинт вышли из кабачка и направились вдоль путей к воротам депо.

Здание управления депо находилось чуть в стороне от ремонтных цехов, на невысоком холме и напоминало...

- Да, это старый форт, что достался Латингу в наследство от Последней от войны, - сказал Тьетэ, заметив удивление на лице Кинта. - Управление занимает лишь пару зданий форта, там же у нас классы для машинистов и механиков, склады оборудования.

Кинт и Тьетэ шли по посыпанной песком дорожке, справа прогудел паровоз на поворотном круге, Кинт замедлил шаг, чтобы посмотреть, как огромный железный "блин" поворачивается, приводимый в действие большой шестерней, которую в свою очередь крутит механизм в полтора этажа высотой и со своей паровой установкой.

От фортификационных сооружений остался только холм, остатки рва и одна каменная башня стены. Саму стену старого форта, как сказал Тьетэ, давно разобрали, ее камней хватило на постройку многих домов в старом Латинге. Контора управления находилась в одноэтажном здании бывших казарм, окруженном другими старыми зданиями разного назначения... уже вечерело, служащие и работники разошлись, в тусклом желтом свете фонарей все эти многовековые "молчуны" с толстыми каменными стенами, крышами, покрытыми мхом, теперь напоминали "мертвый город" из старых легенд и сказок.