Падение терратоса (СИ)

- Гратэ, ты где там застрял! - выскочила из арки молодая женщина, которая вдобавок была еще и беременна. Увидев высокого парня с жуткими шрамами на лице, в широкополой шляпе и длинном плаще, под которым видно оружие, она только и вымолвила, схватившись за живот: - Что вам нужно?

- Здравствуйте, мадам, не бойтесь. - Кинт чуть приподнял шляпу. - Я готов вам заплатить, если вы возьмете меня с собой, и вдобавок смогу охранять вас в дороге.

- А вы не из этих, ну которые бунтари, с площади? - Женщина прижалась к мужу и взяла его за руку.

- Что вы, нет, просто я гостил у приятеля, но, как выяснилось, солдаты и жандармы хватают всех без разбора, кто не местный, а мне это очень не нравится. Так что, десять кестов золотом вас устроит?

- Конечно, - моментально ответила женщина, услышав озвученную сумму, - только... ммм... у нас мало места.

Кинт заглянул в арку и увидел небольшой закрытый пассажирский экипаж, запряженный двумя молодыми кобылками, которые, фыркая и мотая головами, позвякивали упряжью.

- Я могу расположиться с багажом на крыше, - предложил Кинт.

- Замерзнете, - ответила женщина, - ладно... идемте... и деньги вперед.

- Хорошо, - ответил Кинт, достал кошелек и, отсчитав десять монет, протянул их на ладони женщине.

Та, быстро хапнув монеты и направившись в арку, сказала:

- Идемте, поможете мужу переложить и увязать багаж, только быстро, скоро светать начнет.

Гратэ уверенно вел экипаж по тихим переулкам пригорода, то и дело сворачивая на улицы и проулки, в которых было совсем темно и нелюдимо, а дорога оставляла желать лучшего - сплошь кочки и ухабы. Бедные кварталы, их жителям плевать на то, что происходит в центре, услышав о бунте, они просто попрятались по своим лачугам, все, кто здесь проживает, работают у фермеров.

- Ну вот, северная дорога, главное, чтобы на мосту не было поста, - вздохнув, сказал мужчина. - Там за рощицей поворот и речушка... сама мелкая, можно было бы вброд - и через степь срезать, но берега болотистые.

- Тогда высадишь меня в роще, пройду посмотрю, - сказал Кинт, сидя рядом на облучке и держа карабин между ног.

- А что если там пост?

- Попробую договориться, - пожал Кинт плечами.

- А если не договоришься?

- Ну, с вами же договорился.

- Ну, то мы, а то солдаты.

- Деньги любят все...

У старого деревянного моста стоял крытый фургон, к большому колесу которого были приставлены четыре винтовки. Пара оседланных лошадей, костер, у которого приплясывали от утреннего заморозка четверо жандармов. Один из них увидел одиноко шагающего к мосту человека в длинном плаще, шляпе и с дорожной сумкой в руке.

- Мастер-жандарм, гляньте...

- А что глядеть... разворачивай его - и пусть топает обратно. Приказ слышали? "Не выпускать никого"! Все, исполнять.

- Слушаюсь, - ответил коренастый жандарм, взял винтовку и, повесив ее на ремень, вышел на мост.

Человек дошел до него и остановился...

- Проезд, проход запрещен, приказ городского совета, - выставил руку вперед жандарм.

- Старшего позови, - подошел к нему вплотную высокий парень.

- Эм... - замялся жандарм, разглядев в бликах от костра лицо путника, - зачем?

- Поговорить...

- Все равно не пропустим, - хмыкнул жандарм и крикнул: - Мастер-жандарм, тут вас спрашивают!

- Так веди его сюда, - ответил мастер-жандарм, не желая отходить от костра.

Человек в плаще проследовал за жандармом к костру.

- Чего хотел?

- Я и мои друзья хотим проехать, и мы готовы заплатить.

Жандармы переглянулись, а их старший пригласил путника отойти за фургон.

- И сколько вы готовы заплатить? - тихо спросил мастер-жандарм, косясь на своих подчиненных, которые остались у костра.

- Назовите сумму...

- Эм... - мастер-жандарм почесал рыжую бороду и задумался ненадолго, - а сколько говорите вас?

- Трое взрослых, двое детей.

- Ага... ну, тогда по паре кестов золотом за каждого.

- Не много?

- Вы спросили, я ответил. Нет - тогда разворачивайтесь.

- Хорошо, я согласен.

- Ну, мы все равно досмотрим транспорт.

- Мы просто едем в другой город... в столице беспорядки, и хочется переждать, пока они закончатся, у родственников.

- Понятно... Ну хорошо, мы пропустим вас, - криво улыбнулся мастер-жандарм, давайте деньги...

- Нет, сначала проезжает повозка, потом я дам вам денег... а пока побуду тут, с вами.

- Хм... ну давай.

Путник пару раз свистнул, громко, даже лошади встрепенулись и недовольно зафыркали. Из рощи выехал экипаж и поехал по дороге к мосту. Спустя несколько минут экипаж остановился, проехав мост перед жандармом, который вышел на дорогу и вытянул руку вперед. Второй жандарм с большим масляным фонарем осмотрел экипаж...

- Все в порядке, мастер-жандарм, - крикнули от повозки.

- Деньги покажи, а то пропущу, а ты скажешь, что у тебя с собой пара медяков, - повернулся к путнику мастер-жандарм.

Запустив руку под плащ, путник снял кошелек с пояса и со звоном опустил себе на ладонь.

- Ого! Да я продешевил! Думаю, надо пересмотреть сумму, - не сводя глаз с кошелька, сказал рыжебородый, а потом крикнул: - Ну-ка ссадите пока всех с экипажа.

- А детей?

- Я сказал всех!

- Мы же договорились... - развел руками путник.

- Я сам решу, когда мы договоримся, дай-ка сюда, щенок, - ответил мастер-жандарм и схватил кошелек. - Ребята, обыщите хорошенько этих, может, еще деньжата водятся.

- Да как вы смеете! - возмутилась женщина.

- Мне говорили, что столичные городские жандармы жадные до денег, но чтобы настолько, что готовы грабить детей... - вздохнув, сказал путник, - ну... вы меня вынудили...

- Заткн... - мастер-жандарм не успел договорить.

Кинт резко подтянул колено к груди и выстрелил ногу вперед, мощным ударом в живот отправив рыжебородого спиной в фургон, а затем, достав револьвер, два раза выстрелил в воздух.

- Все замерли! Гратэ, оружие забери у всех, а вы, мадам, забирайтесь с детьми в экипаж.

- Тебе это даром не пройдет, - зашипел то ли от боли, то ли от злобы рыжебородый.

- Не был бы таким жадным, то этого всего не случилось бы...

Кинт дождался, пока экипаж отъедет на полсотни шагов, и подошел к четырем связанным жандармам, стоящим на коленях у костра.

- Думаю, не замерзнете, до утра час остался.

- Ты за это заплатишь, щенок! - Рыжебородый раздувал ноздри, сопел и был вне себя от злости.

- Да. - Кинт отсчитал десять кестов и бросил под ноги связанным. - Я условия договора выполнил...

Затем Кинт зашвырнул подальше в степь один из палашей жандармов со словами "рассветет, найдете, освободитесь", после чего, покидав во вьюк все трофейное оружие, он привязал его к седлу одной из лошадей и стеганул ее прутком по заду.

- Далеко, наверное, не убежит, поутру найдете...

Глава шестнадцатая

- Надо на обед остановиться... тут недалеко постоялый двор и мехстанция, ну те, что на постах дорожной жандармерии устраивают, - сказал Гратэ Кинту, подремывающему на облучке.

- Угу... - кивнул Кинт, кутаясь в плащ, - разбудишь, когда будем подъезжать.

Экипаж ехал по степи уже около семи часов, время - полдень, по небу ползут серые тучи, закрывая солнце, отчего в степи сразу становится как-то хмуро и холодно. Утром проезжали какую-то деревушку, но решили не останавливаться и не давать фору возможным преследователям, хотя в том, что они будут, Кинт очень сомневался. Но решили не рисковать, и экипаж, как только рассвело, ехал по степному торговому тракту часа три настолько быстро, насколько это было под силу двум молодым кобылкам. Остановились посреди степи у небольшого озерца, поросшего плотным кустарником по берегам, напоили и дали немного отдыха лошадям, после чего снова двинулись в путь.