Падение терратоса (СИ)

До Латинга экипаж доехал за трое суток и въехал на его окраину, когда солнце уже клонилось к закату. Доехали спокойно и без всяких неприятных неожиданностей. В городе, похоже, не знали о произошедшем в столице, или делали вид, что ничего не происходит, хотя да, городовых на улицах прибавилось.

- Отец моей жены владеет несколькими мельницами, пекарней и небольшим постоялым двором на окраине, можете остановиться у него, - предложил Гратэ, когда экипаж наконец остановился на городской площади Латинга, напротив ратуши.

- Нет, спасибо, я как-нибудь сам дальше, - ответил Кинт, накинув ранец и, подхватив дорожную сумку, из которой торчал чехол с карабином, - тут недалеко есть гостиница.

- Как знаете... тогда всего хорошего.

- Прощайте.

Постояв с минуту и осмотревшись, Кинт купил в киоске у ратуши газету, прошел пешком пару кварталов и зашел в гостиницу, расположенную в каменном двухэтажном доме в старом районе Латинга.

- Найдется ли у вас номер? - Кинт поставил у ног свою ношу.

- Конечно. - Высокий жилистый парень в недорогом костюме встал из-за стола за стойкой. - Вам надолго?

- Я подумаю... но на пару дней точно.

Парень навис над стойкой, оценивающе посмотрел на Кинта, оглядел его вещи и спросил:

- Вам комнату с ванной или...

- Конечно с ванной.

- Тогда десять кестов серебром в сутки, обед входит в стоимость.

- Вот... - Кинт оставил на стойке монеты.

- Пойдемте, я провожу. - Парень сгреб монеты в карман и, взяв из ящика стола ключ, пошел вверх по лестнице.

На ужин Кинт спускаться не стал, а приняв ванну, забрался под одеяло и, почитав несколько минут газету, отложил ее и уставился в потолок...

"Похоже, еще одна веха, - думал он, - прошелся по местам юности, встретился с людьми, которые были добры ко мне... Да уж, словно какие-то долги раздал. Булочницам, возможно, спас жизнь... как там, интересно, этот старый вояка, справится? Да справится, наверное. Судя по всему, в столице уже навели порядок, в новостях прочитал, что "зачинщиков беспорядков в столице задержали, и ведется расследование", наверное, Моресу приходится опять не спать ночами... Морес, и ему, судя по всему, отдал какой-то долг этими своими показаниями...

Проснулся Кинт поздно и, спустившись в ресторанчик при гостинице, чуть было не опоздал к обеду. Подкрепившись вкусной похлебкой с копченостями, Кинт вышел на улицу и поймал повозку.

- Покатаете меня? Хочу вот по объявлениям проехать, - показал Кинт газету вознице.

- Как заплатишь, - ответил седой старик-возница, сидящий вполоборота на облучке, взглядом оценивая пассажира.

- Не обижу, поехали.

- Ну поехали, - хмыкнул возница, - куда сначала?

- Пара объявлений из Ремесленного квартала, давайте туда сначала.

Возница кивнул, и повозка тронулась.

Латинг - большой город, стоящий на пересечении торговых трактов, ровесник Актура, а по слухам, и постарше будет, это первый город, присоединенный к терратосу Аканов во времена войны за объединение. Но ничто теперь не напоминает о войне, прошли сотни лет, и Латинг превратился в город торговцев. Несколько огромных рынков, зерновые и угольные биржи, а в ткани, производимые на местных мануфактурах, одеты три четверти жителей терратоса. Этот город привлекает зажиточных граждан тем, что тут мало производства, чистый воздух, чистые улицы, за исключением бедных окраин, конечно. А еще Латинг привлекает всех, кто ищет легких денег, а доставаться они могут здесь по-разному... кто-то удачно перепродает товары и сырье на местных биржах, кому-то может улыбнуться удача в азартном доме, коих в Латинге не менее десятка, а кто-то может подождать толстосума в темной подворотне и, вспоров ему брюхо, отобрать увесистый кошель, правда, в том случае, если толстосум пожалел денег на телохранителя.

Ремесленный квартал находился на границе старого и нового Латинга, со стороны старой его части. Два этажа - это максимум для каменных домов этого района, которому не одна сотня лет. Стены домов толстые, в пару локтей, сводчатые потолки, в перекрытии толстенные деревянные балки, со временем превратившиеся в камень из-за состава, которым их пропитывали, и рецептура которого давно утеряна. Некоторые семьи, владеющие домами не одно поколение, иногда продают комнату в цоколе или флигеле, чтобы еще некоторое время прозябать на наследстве предков, развлекаться и радоваться жизни, зачастую очень короткой.

- Ну что, подождете, пока я схожу и посмотрю комнату, - сказал Кинт, спрыгивая с повозки.

- Ты заплати за то, что уже проехал... пять медяков да один сверху, чтобы подождал.

- Ждите. - Кинт протянул серебряный кест.

- Это другое дело, подожду. - Дед убрал монету в карман жилетки под старым пальто и, достав трубку, с довольной миной начал набивать ее табаком.

Кинт поднялся по пяти ступенькам, опираясь на кованые перила, посмотрел на высокий цоколь с двумя маленькими окошками, рамы которых поросли мхом. За окном рядом с дверью дрогнула занавеска, потом захрустел замок, и дверь со скрипом открылась.

- Кого тебе? - На Кинта смотрел долговязый парень, может, даже ровесник - засаленные длинные волосы, мятая рубаха в жирных пятнах... неприятный тип.

- Тут вот в газете объявление...

- Да, сестра давала объявление. - Парень попытался изобразить приветливое лицо, улыбнувшись и обнажив желтые зубы. - Лий! Лий, иди скорей, пришли по объявлению в газете.

Когда сестра долговязого показалась у двери, Кинт даже опустил глаза в пол, так ему не хотелось смотреть на то, что он увидел... похоже, болезнь, настигающая тех, кто погряз в блуде, уже лишила женщину носа и части верхней губы.

- Вы проходите, - сказала женщина, - я покажу вам комнату в цоколе.

- Скажите, а вход в цоколь отдельный? - спросил Кинт, не двигаясь с места.

- Нет, из чулана...

- И сколько вы хотите за комнату?

- Всего три с половиной тысячи кестов золотом... дешевле вы не найдете...

- Спасибо, я, пожалуй, еще поищу варианты. - Кинт коснулся полей шляпы, развернулся и пошел к повозке.

- Удивлен? - хмыкнув, спросил возница, когда повозка поехала дальше. - "Ремесленный квартал", одно название и осталось, тут уже давно никто не занимается никаким ремеслом, хотя нет, все же несколько лавок, мастерских и магазинчиков тут еще есть, ну и грабежом промышляют по ночам...

- И три тысячи с лишним золотых кестов за комнату, - задумчиво произнес Кинт.

- Это еще дешево...

- Серьезно?

- Да, парень, давно ты в Латинге-то?

- Вчера приехал...

- Дай-ка газету.

Кинт протянул газету вознице, который уже остановил повозку и повернулся, пыхтя трубкой.

- Так... что тут... ага... Ну, если три тысячи для тебя много, тогда стоит поехать вот по этому объявлению, - старик ткнул мундштуком в заголовок.

"В районе депо продается флигель, требующий ремонта. Четвертая улица, прачечная мадам Ригер".

- А почему вы думаете, что там будет дешево?

- Во-первых, постоянный шум депо, во-вторых, район там неспокойный, ну и в-третьих - флигель требует ремонта.

- Хм... ну давайте поедем туда.

Железнодорожная станция и депо находились на окраине Латинга, там же множество складов и какие-то цеха ткацкой мануфактуры. Между депо и жилым районом был парк, который когда-то разбили в надежде приглушить звуки, но, вероятно, затея оказалась пустой. Зато люди, проживающие неподалеку, этот парк полюбили. Даже сейчас, когда еще не проклюнулась свежая трава на газонах и деревья стоят кряжистыми скелетами без листвы, по дорожкам прогуливаются пары, кто-то сидит на лавочке и читает газету, мальчишки играют в догонялки, бросаясь прошлогодней листвой.

- Я тут сам раньше жил, - подал голос возница, - а когда старший брат умер, перебрался к нему на ферму, за город.

- Далеко еще? - оглядывая окрестности и запоминая ориентиры, спросил Кинт.

- Да вот, почти приехали... это Третья, а сейчас парк закончится, и будет Четвертая, вон, видите проезд во двор-колодец?