Магистр

— Он тоже один, ведь Она с вами.

Разве он не любил?

— Он предал в тот день, когда встретил женщину с Востока, он пожалел, что женат, в первую же ночь с ней.

Она ничему не удивлялась, понимая, что никогда по-настоящему не любила Марьянова.

Предвосхищая все вопросы, Магистр продолжал:

— Он пришел в безумие от той восточной женщины, мечась по всему миру в ее поисках. Телесное предательство не так страшно, как предательство души. Ведь тело бренно и его забавы исчезают со временем. Но душа хранит измену всегда.

Андрей, еще ясно не осознавая смысла этой фантасмагории, тщетно пытался что-то понять.

— Лишь сердце, сберегшее любовь, способно пылать вечно, — тихо сказал Шевалье.

— А почему этот Казадракисказа… — Андрей не смог выговорить его фамилию.

— Ну, мой друг, ведь это и так понятно, золото заменило им все.

— Все?

— Абсолютно все.

В этот момент с поклоном подошел молодой человек тридцати лет.

— Милорд, — обратился он к Андрею, — к вашим Услугам.

Андрей раскланялся и зачем-то спросил:

— Вы женаты?

— Нет.

— А чем вы занимаетесь?

— Скоростной бизнес-авиацией.

— Перенос тела в пространстве, — ехидно шепнул Шевалье Андрею на ухо.

Молодой человек раскланялся и удалился в сторону пиршества.

— А что с ним не так?

— Он уже предал, но боится в этом признаться себе.

— Да, человек — чудесное существо, он познал искусство обмана в совершенстве. Но ведь обманывать других не великое искусство. А вот научиться обманывать самого себя — это талант.

— А что он натворил?

Предал свою невесту.

— Как?

— Ему предложили выгодное место.

— И это так плохо?

— Нет, конечно, но это место испросила для него дочь владельца авиалиний, она его любит.

— А он?

— А он любит дочь пекаря, живущую по соседству с ним.

— Так значит — любит?

— Сейчас он уверен, что любит, но после бала он предаст ее.

— Почему?

— Либо авиакомпания, либо пекарня. — И нет третьего пути?

— Есть.

— Какой?

— Одиночество.

— Привязанность складывается из многочисленных мелочей, — сказал Шевалье.

— А любовь — только из одного главного чувства, — парировал Любезный.

— Я все понял, — закричал Андрей в озарении, — весь этот бал — для меня.

Как только Андрей произнес эти слова, бал со всеми его гостями превратился в декорацию.

— Сначала мы творили любовь везде, где придется, но нигде не было таких результатов, как здесь, — сказал Магистр.

— Здесь?

— Да, в России, здесь люди одарены талантом любви и потому, пренебрегая всем, готовы отдать за любовь все, и потому здесь такой хаос.

— Как это — хаос?

— Хаос любви, только здесь еще богачи женятся на Золушках, больше нигде такого не происходит.

— Последняя цитадель любви, — многозначительно сказал Любезный.

— Любезный у нас тоже грешен.

— Но, Милорд, ведь вы же знаете, я был бедным слугой, а она — дочь графа, как я мог, как…

— Украсть, спрятать, забрать — как угодно, но только не бездействовать.

Магистр успокоился и сел в кресло около фонтана.

— Теперь вы поняли, почему мы здесь. Роковое стечение обстоятельств. Бремя Любезного и предательство Марьянова, это уравнение решило вашу судьбу, — и Магистр буквально проткнул Андрея перстом своей руки.

— И все так просто? — спросил Андрей.

— Конечно, мой друг.

— И мы все здесь — обреченные, — начиная понимать замысел Магистра, проговорил Андрей.

— Именно, включая и вас…

Андрей выпил уже изрядное количество шампанского, когда Магистр и Марьянов покинули веселье и исчезли на втором этаже дворца.

— Куда они пошли? — спросил Андрей.

— У него есть тайный кабинет, он там встречается только с избранными.

— С избранными, а что это значит?

— Я не знаю, Андрюша, но в этом кабинете побывало не более пяти человек за те пятнадцать лет, что я живу с ним.

Ему так хотелось расспросить ее об этих годах и рассказать о своей жизни, но он понимал, что сегодня это все не имеет значения, после сегодняшнего бала они начнут новую жизнь, жизнь вместе и навсегда, и это будет их личным бессмертием.

Время летело незаметно и, как это всегда бывает, остановилось в одно мгновение. Андрей столкнулся лицом к лицу с Марьяновым.

— Благодарю вас за то, что вы были нашим гостем сегодня, — сказал Марьянов, взял жену за руку и пошел в дом.

Андрей остался один, не зная, что делать, он хотел было призвать на помощь Магистра, как услышал голос Марьянова:

— Господа, а теперь коронный номер нашего бала, всемирно известный маг и чародей — Магистр Высших Сил любезно предложил нам сеанс чудесных превращений и исчезновений…

Не успел он договорить, как на сцене в саду появился Магистр в лиловом плаще.

— Дамы и господа, сегодня вы увидите единственный сеанс превращений и исчезновений. Первый и последний раз в Москве. То, чего вы никогда не видели и больше никогда не увидите.

Толпа зашумела возгласами: «Даешь исчезновения!»

Андрей, растерянный в своих чувствах, не представлял, чего можно ожидать от Магистра. Он обреченно смотрел на все это великолепие жизни и ждал Расплаты за свое мимолетное счастье.

В этот момент к нему подошел официант и предложил выпить. Андрей залпом, не прерываясь, осушил три бокала шампанского, но счастливого состояния эйфории так и не ощутил. Он сжался всем телом, как загнанный лев, не зная, атаковать или готовиться к обороне. Магистр больше не принадлежал ему. Он стал достоянием толпы. И что он теперь натворит, не мог предугадать никто.

— Итак, господа, кто первым хочет испытать на себе сеанс удивительного исчезновения?

Голоса затихли, и воцарилась глубокая тишина. В этот момент на сцену вышел сам Марьянов.

— Ну, что же, господин маг, я готов к превращению, но только к самому чудесному.

— Поверьте, мой друг, это будет самое большое чудо из того, что с вами происходило.

С этими словами Магистр подошел к Марьянову и громко сказал:

— Прекрасно, закройте глаза и устремите свои мысли в будущее.

Марьянов закрыл глаза и почти перестал дышать. Магистр развернул свой плащ, накрыл им себя и громко произнес:

— Да будет так навсегда.

Раздался небольшой взрыв, клубы фиолетового тумана распространились по сцене, и, когда рассеялись, Марьянова там не оказалось.

— Дешевка, — раздался чей-то голос, — я в детстве видел это в цирке, дешевка!

— Прошу вас на сцену, — это был голос Магистра.

— Уже иду.

На сцену поднялся человек приятной наружности, в клетчатом полувере и с трубкой в руке.

— Желаете воспоследовать за господином Марьяновым? — томно спросил Магистр.

— Желаю, — громко расхохотался господин с трубкой, — небось он сейчас в спальне у любовницы, забавно посмотреть, что они там делают.

Раздался всеобщий хохот.

— Хорошо, отправляю вас туда, куда вы сами изволили отбыть.

Опять раздался хлопок и господин с трубкой исчез в клубах сизого дыма.

— Кто еще хочет повторить сеанс исчезновения?

Настала гнетущая тишина. Андрей с интересом следил за превращениями Магистра, понимая, что главный сюрприз Магистр оставил для него. Толпа, а теперь это была именно толпа, не знала, что ей делать. Исчезновение хозяина дома и известного бизнесмена напугало всех, и никто не решался повторить сеанс волшебного исчезновения. Андрей шел через напуганную толпу, нервно озираясь по сторонам.

— Итак, господа, прошу внимания, сейчас вы увидите невиданное чудо — коллективное перемещение в пространстве. Помните, господа, самое прекрасное в жизни — это то, что с вами еще не происходило.

Это был голос Магистра, но Андрей уже не слышал его. Только найти Ее и исчезнуть отсюда.

— Не бойтесь, — кричал Магистр, — сейчас вы все ощутите прилив счастья.

В следующую минуту раздался громкий хлопок, как в новогоднюю ночь от тысячи петард. Андрею показалось, что он оглох, он слышал пульсацию крови в собственных висках. Потом вдруг наступила оглушительная тишина. Тишина нарастала и звенела, заполняя все сознание. Андрей упал на колени и закричал изо всех сил. Прошло не больше минуты, как он отчетливо услышал знакомый голос: