Магистр

— Пойдемте, мой друг, — услышал он от нее, — нас ждут гости.

Андрей не мог пошевелиться, и опять на помощь пришел Магистр.

— Будьте смелее, на сегодняшний вечер она — ваша.

И тут же исчез. Андрей взял ее за руку и уже готов был приветствовать гостей, как услышал голос Марьянова в микрофон.

Леди и джентльмены, позвольте открыть наш ежегодный королевский бал. Я представляю вашему вниманию королеву нашего бала, мою жену, и ее спутника — знаменитого русского писателя Андрея Варфоломеева.

— Ура королеве, виват писателю!!!

И вся вечеринка взорвалась восторженными возгласами. Овации стихли через пару минут, и к Андрею и его спутнице начали подходить вереницей гости.

— Позвольте представиться — Валерий Узрамаев и моя супруга.

Андрей одобрительно кивнул.

— Дорогой, — услышал он голос любимой, — одного поклона недостаточно, нужно сказать что-нибудь, например «мы рады вас видеть сегодня».

— Хорошо, я запомню.

— Запоминай, милый, теперь ты это будешь говорить очень часто.

— Добрый вечер, — услышал он сильный мужской голос и увидел перед собой крупного бородатого мужчину, — профессор Тверитинов, к вашим услугам.

— Очень рад, — ответил Андрей, — мы рады вас видеть сегодня вечером.

«Профессор Тверитинов…» — он уже слышал где-то эту фамилию. Ну конечно же, это известный иммунолог, Андрей слушал его доклад на симпозиуме футурологов.

Гости потянулись бесчисленной вереницей, и Андрей для каждого находил пару слов приветствий. Многие влиятельные люди этого мира съехались на бал. Из их разговоров и намеков Андрей понял, что им обещали невиданное зрелище, такое, какое они не могли купить ни за какие деньги мира. На это загадочное представление съехались не только российские небожители, но и гости со всего мира. Андрей приветствовал индийских раджей и арабских султанов, европейских аристократов и американских магнатов.

— Почему все эти люди приехали сюда, чего они ждут?

Он очень могущественный человек, как и все они, и он обещал им что-то, чего они все жаждут.

Господи, сколько загадок, чего же они могут жаждать, если у них и так все есть.

— Не скажите, дорогой господин, — услышал он голос за спиной, — когда все есть, хочется самого главного.

Андрей повернулся и увидел господина в позолоченном сюртуке и маске.

— Самого главного? — переспросил Андрей.

— Да.

— А что же самое главное?

— Бессмертие, — тихо и с глубоким придыханием сказал господин и уверенной кавалерийской походкой направился в сад.

— Не верьте ему, — сказал голос в кустах, и навстречу Андрею и его королеве вышел слуга Магистра, которого тот называл Любезный.

Тут же появился и Магистр.

— Я давно хотела спросить вас, Милорд, почему Вы называете его Любезный, почему у него такое странное имя?

— Оно вовсе не странное, — сказал Любезный, — началось все во времена Войны Алой и Белой розы.

Она попыталась вспомнить, что это за война, но ее мысли прервал Магистр.

— Да, это было давно, миледи, в Англии, во времена этой войны господин служил в королевской пехоте.

— А на чьей стороне вы служили, — почему-то спросила она.

— На обеих сторонах, — спокойно ответил Магистр, — ему было так неудобно, что он служил обеим Розам.

— Я служил Англии, а не господам.

— Да, и поэтому получил прозвище Любезный.

— Так вот, мадам, — не обращая внимания на укоры, продолжал Любезный, — бессмертие — это страшнейшее из мучений, человек лишен этой муки.

— Но жаждет ее, — сказал задумчиво Магистр.

— Жаждет жить вечно, — добавил Любезный.

— Вечно, но зачем? — недоумевал Андрей.

— Богатство вскружило им голову, они заработали столько, что им хватило бы на сотню жизней.

— Чушь какая.

— Ну разве вы не слышали выражение, мой друг, — «у него столько денег, что хватит на не сколько жизней».

— Ну ведь это просто слова.

— Для вас — да, для них — нет, — сказал Любезный.

— И тем не менее, мой друг, все присутствующие сегодня здесь господа — это члены клуба «бессмертных». Они жаждут продления жизни и не чураются никаких экспериментов. Они уверены, что за свои деньги они в состоянии купить себе если не бессмертие, то что-то похожее на отсрочку от смерти. Вот так они вышли на меня.

— Что значит — вышли на вас?

— Они требовали бессмертия и вызвали своими мольбами меня, и теперь нам придется вернуть их к истине.

Магистр исчез, оставив Андрея в полном недоумении. Андрей не знал, зачем ему всего одна жизнь и что с ней делать, а эти господа хотели жить вечно. В этот момент к Андрею приблизился сморщенный старичок, поддерживаемый двумя удивительной красоты белокурыми девушками..

— Казандракис-Казандрапидис, — представился старичок весьма бодро на чистейшем русском языке.

Мы рады приветствовать вас сегодня вечером, — автоматически выговорил Андрей.

Старичок раскланялся и удалился. Андрею показалось на секунду, что эти «волшебные» девушки буквально несут его, и он не касается ногами земли.

— Кто это? — спросил Андрей у своей возлюбленной.

— Я не знаю, милый, один из его гостей.

— ут же, как из-под земли, вырос Любезный.

— Это последний из «золотых греков».

— Сколько ему лет? — зачем-то спросил Андрей.

— Сто один год, — сказал Любезный.

— А почему у него такая необычная фамилия?

— Какая? — вдруг из ниоткуда сказал Магистр.

Странная какая-то.

— Ничего странного, первая часть фамилии его собственная.

— А вторая?

— Его жены.

— Он так ее любил? — почему-то спросил Андрей.

— Это доподлинно неизвестно, отец женил его без согласия на дочери судовладельца. Ее отец строил суда для самого Нобеля.

— Она умерла?

— Да, пятнадцать лет назад.

— А эти «фурии»? — почему-то спросил Андрей — Помогают ему забыть горе?

— О нет, мой друг, они всего лишь сопровождают его в последнее путешествие.

— Он так скорбит по любимой?

— Нет, он так никогда и не любил в своей жизни, но понял это лишь после смерти жены.

Андрей еще раз ощутил укор в свой адрес.

— Эти «фурии», как вы успели заметить, феи Тевтобургского Леса, — ехидно отрапортовал Любезный.

Андрей мучительно пытался вспомнить, откуда это название, но так и не смог.

— Там схлестнулись армии римлян и германцев, битва была настолько жестокой, что феи решилибольше никогда не возвращаться в свой Лес, считая его оскверненным.

Андрей перестал понимать вообще что-либо. И только тут он заметил, что все гости на балу были одинокими, ни одной пары, ни одного мужчины вместе с женщиной.

Он вдруг вспомнил бородатого профессора из книжного магазина и профессора Тверитинова и понял, что это один человек.

— А что с Тверитиновым, он женат?

— Да, на своей ассистентке.

— Любовь?

— Любовь к истине погубила его.

— ?

— Он имел невесту, когда его забрали в засекреченный институт.

— И? — не в силах терпеть сказал Андрей.

— Институт был слишком секретным для невесты, и он оставил ее, не сказав ни слова.

— Так значит, он одинок?

— Нет.

— Женат?

— Да.

— И кто она?

— Она была его ассистенткой в институте, и им разрешили пожениться. — А невеста?

— Она вышла замуж.

— За кого?

— За мужчину.

— И?

— Ничего, она всю жизнь любила Тверитинова и не любила мужа, и даже этого не скрывала.

— А он?

— Он тоже любил другую женщину, но, когда не веста Тверитинова пришла к нему, потерял голову от ее красоты и женился на ней.

— И так все???

— Почти, ожидая ту самую, самую главную Любовь, люди не выдерживают и заключают браки.

— Кстати, Тверитинов, здесь не только поэтому, его секретный институт как раз занимается продлением жизни, — сказал Магистр.

— А Марьянов? — с ужасом спросил Андрей, ведь, насколько я знаю, он…

Дальше произнести это слово, а особенно в Ее присутствии, Андрей не мог. Магистр посмотрел на Нее и тихо произнес: