Падение терратоса (СИ)

- Какой?

- Как? Уже неделю как идет выставка последних достижений инженерной мысли!

- Я пару дней как в столице...

- Обязательно, обязательно посетите выставку!

- Постараюсь, - улыбнулся Кинт и поднял стакан с вином, тем самым прервав поток эмоций соседа...

Глава двенадцатая

Кинт постучал в массивные деревянные ворота, окованные железными полосами. Привычного караульного под грибком снаружи почему-то не было. Залаяла собака, а через пару минут в низкой двери приоткрылось зарешеченное окошко.

- Вам кого?

- Я к начальнику школы, мне нужен генерал Горт.

- Его нет.

- А кто за него?

- Мадам Эстэр.

- Хорошо, тогда я к мадам Эстэр.

- Как о вас доложить?

- Кинт Акан.

- Ждите. - Окошко захлопнулось, и было слышно, как кто-то быстро побежал прочь от ворот.

Заложив руки за спину, Кинт стал прохаживаться вдоль ворот, глядя на степь, на плывущие по небу низкие облака, которые, похоже, несут к берегу дождь. Загромыхал засов, тяжелая дверь открылась, Кинт обернулся... За ворота вышла мадам Эстэр в мужском кавалерийском костюме. Пояс с револьвером подчеркивал ее бедра и длинные и стройные ноги, казалось, эта женщина живет вне времени.

- Вы все так же прекрасно выглядите, мадам Эстэр, - кивнул Кинт и коснулся полей шляпы.

- Кинт... Какой же ты! Стал настоящим мужчиной! Да что же мы... пойдем. - мадам Эстэр шагнула за ворота.

Оказавшись на территории сиротской школы, Кинт осмотрелся.

- А почему так мало курсантов?

- Весной последний выпуск, Кинт, - грустно посмотрела на него мадам Эстэр, - скоро ужин... ты надолго?

- Поужинаю, проведаю друзей - и обратно в столицу...

- В ночь?

- Это не проблема, на станции фургоны и моторные повозки, отвезут хоть в Майнг, хоть в Тек, - улыбнулся Кинт.

- Что ж, идем.

Столовая школы ничуть не изменилась, разве что осталось не более десятка длинных столов, остальные за ненадобностью были вынесены из помещения.

- Тут теперь балы можно устраивать, - сказал Кинт, оглядевшись.

- Ты угадал, я провожу здесь занятие раз в неделю.

- Здорово, а мы в казарме толкались.

Дежурные на раздаче уже трудились, готовя посуду, Кинт и мадам Эстэр составили на подносы ужин, донесли их до дальнего стола и сели друг напротив друга.

- А что потом со школой?

- Не знаю, ходят разговоры, что территорию передадут управлению тайной жандармерии.

- Господин Горт?

- Умер прошлой осенью, прямо на занятиях по верховой езде. У него давно уже сердцем было нехорошо... Похоронили на школьном кладбище, рядом с мастером-наставником Чагалом.

- А вы что же? Чем думаете заниматься?

- Уже получила приглашение от университета в Майнге... Скажи, Кинт, а как та история с твоим обвинением?

- Все в прошлом, мадам Эстэр. Удалось доказать свою невиновность, но не без помощи влиятельных друзей, чего уж скрывать.

- У тебя появились влиятельные друзья? - подняла бровь мадам Эстэр.

- Ну... во всяком случае, я считаю их... вернее его, другом. Может, конечно, он ко мне хорошо относится и помогает до тех пор, пока я ему нужен для каких-то своих целей, связанных со службой и карьерой...

- Может быть, - задумалась мадам Эстэр, - сейчас редко можно встретить искреннюю дружбу.

Закончив ужин, Кинт и мадам Эстэр немного поболтали, вспомнили времена, когда школа была полна курсантов, затем отправились на школьное кладбище по посыпанной песком дорожке, а им навстречу прошагал отряд курсантов, численностью едва ли больше сотни... последний отряд последнего выпуска.

- Здравствуй, друг, - Кинт положил руку на камень над могилой Вакта, - давно меня не было...

Кинт провел рядом с могилами около получаса, говорил, молчал... Мадам Эстэр стояла в стороне и наблюдала. Да, это был уже не тот юноша, что покинул ворота школы, не тот бесшабашный и лихой парень - жандарм корпуса охраны дорог, это был пусть и молодой, но уже мужчина, его глаза она хорошо рассмотрела... Была у мадам Эстэр такая способность, читать по глазам внутреннюю суть человека, и то, что она прочитала в глазах Кинта, ей не понравилось, но она не стала говорить с ним об этом, это его жизнь, его судьба. Лишь прощаясь с Кинтом у ворот школы, она взяла его за руку, отчего он немного вздрогнул от такого неожиданного жеста "ледяной стервы" мадам Эстэр...

- Береги себя, Кинт, и постарайся остаться собой.

- Всякое может случиться, - как-то странно улыбнулся Кинт, поцеловал руку мадам Эстэр и, кивнув, добавил: - Прощайте, и вы тоже берегите себя и спасибо вам за все!

Кинт шел по дороге вдоль забора школы, изредка освещенной фонарями по периметру, а мадам Эстэр провожала его взглядом, пока Кинт не скрылся за поворотом.

Состав с десятком грузовых платформ и одним почтовым вагоном стоял под парами на станции у школы сирот. Проходя мимо почтового вагона, Кинт постучал в зарешеченное железной полосой окно.

- Что надо? - с лицом наполовину в пене и наполовину уже побритым в окошке показался жандарм.

- Состав в столицу?

- Да, а что?

- В столицу надо... думаю, чего переплачивать хозяевам моторных повозок, лучше служивому деньжат подкину... Возьмешь пассажира до столицы?

- Не положено!

- Да ладно, - улыбнулся Кинт и подкинул в руке золотой кест.

Окно закрылось, спустя минуту лязгнул засов мощной двери...

- Оружие все давай, пока едем, оно у меня побудет, и полезай.

Кинт снял пояс с кобурой и палашом и протянул жандарму.

Изнутри почтовый вагон представлял собой помещение, заваленное опечатанными мешками, картонными коробками и деревянными ящиками. Небольшой закуток с кроватью, столом и печкой - пост жандарма охранного корпуса.

Проверив на подлинность золотой кест, жандарм кивнул на опечатанные мешки:

- Бросай их на пол да ложись... едем медленно, к утру будем в столице. И не дури мне тут... стреляю я быстро.

- Договорились, - улыбнувшись, ответил Кинт, вытянул из кучи несколько мешков, уложил их поровнее, улегся, скрестив руки на груди, и закрыл глаза. Уже засыпая, Кинт слышал, как жандарм, напевая, продолжил бриться, потом толчок - и состав тронулся...

- Вставай, бродяга, подъезжаем! - разбудил Кинта жандарм, - только это, как порт проезжать будем, остановимся пару раз, так вот ты в порту сойдешь, чтобы мне не влетело... не положено же.

- Понимаю, - сел на мешках Кинт, протирая глаза.

- Умывальник вон, умойся...

- Ага.

Ловко соскочив на насыпь железнодорожного полотна, Кинт застегнул пояс, поднял воротник бушлата и надел поглубже шляпу... опять туман и прохладно. Состав тронулся, Кинт подождал, пока проедут все вагоны, и, перешагнув рельсы, направился вниз, к портовой харчевне - самое время завтракать.

Судя по запаху краски и ярким стенам, в харчевне недавно сделали ремонт, внутри все осталось как прежде, только немного обновили - столешницы выскоблены, вместо масляных светильников, коптящих стены, теперь газоразрядные лампы.

- Ты зря сюда сел парень, сейчас артель грузчиков на завтрак придет... это их место, - повернулся к Кинту толстый моряк, скорее, боцман, судя по висящему на поясе складному ножу огромных размеров.

- Мне это известно. - Кинт отложил шляпу и позвал жестом хозяйку.

- Ну, как знаешь, я предупредил...

- У меня не будет неприятностей? - тихо спросила женщина, приняв заказ. Она узнала Кинта.

- Нет, не будет, можете быть спокойны.

- Мало ли... ты как пропал тогда, всякие слухи ходили.

- Не стоит верить слухам.

- Ну да, ну да... - Хозяйка удалилась выполнять заказ.

Дверь в харчевню распахнулась, и с веселым гомоном ввалилось человек десять. Обнаружив постороннего за их столом, вся толпа замерла и замолчала от такой наглости, уже столько лет никто, кроме их артели, не сидит за этим столом.