Падение терратоса (СИ)

Пропустив пару громыхающих моторных повозок, молодые люди пересекли широкую мостовую и вошли в лавку сладостей. Звонко отозвался колокольчик на двери, и хозяин лавки расплылся в улыбке.

- Такие приятные молодые люди, добрый вечер, чем кавалер желает угостить свою даму?

- Пусть дама сама выберет, - ответил Кинт и жестом пригласил Тэну к витрине.

Продавец, постоянно улыбаясь, взвешивал на весах леденцы и карамель, старательно ссыпая потом все в аккуратные картонные коробочки. Кинт, отойдя к окну, смотрел на улицу, но его взгляд невольно перемещался на отражение Тэны у прилавка. Девушка Кинту несомненно понравилась, но начинать строить отношения с обмана ему не хотелось...

Хозяин лавки отвлек Кинта от размышлений:

- Молодой человек, с вас тридцать кестов.

- Серебра?

- Ну разумеется, - продолжал улыбаться продавец.

- Пожалуйста. - Кинт выложил на прилавок золотой кест.

- Благодарю, секундочку. - Продавец быстро отсчитал двадцать серебряных кестов на сдачу. - Буду рад вас видеть в своем магазине.

- Спасибо, - чуть присела Тэна, - до свидания.

- Давайте пройдемся, Кинт, - предложила она, взяв Кинта под локоть и передав ему сверток со сладостями.

- Давайте, только недалеко...

Погода действительно благоприятствовала, шел последний месяц зимы, мороз почти не чувствовался, да и географически Латинг располагался почти в центре терратоса. Трескучие северные морозы до этих мест не доходят, а вымораживают такие города как Конинг или Тек. Прогуляться решили до места стоянки повозок у двухэтажного ресторана, со стороны которого доносилась веселая музыка. Проходя мимо арки, Кинт почувствовал, как кто-то осторожно дернул его за рукав...

- Пару медяков, господин... - протянув грязную ладошку, в тени арки стоял чумазый мальчуган в рваной и засаленной одежде, не решаясь выйти на мостовую.

- Вот, возьми, - Кинт бросил несколько серебряных монет в ладошку, а потом надорвал сверток, достал одну коробочку с конфетами и тоже отдал попрошайке.

- Благодарю вас, господин.

Мальчишки и след простыл, но в тот же момент в арке показались две фигуры, а чьи-то руки с силой втолкнули Кинта и Тэну под арку.

- Ой... я боюсь... - Тэна пискнула и сжала локоть Кинта.

- Не бойся, цыпочка, мы только вытрясем монеты из твоего кавалера, - прохрипела одна из фигур в темноте...

- А-ать! - Тот, кто был сзади, широко замахнулся для удара, но Кинт почувствовал это раньше.

Отпихнув Тэну к стене, Кинт резко ушел в сторону, а на его место, нанеся удар дубинкой в пустоту, провалился широкоплечий здоровяк. Подставив ногу и чуть толкнув в спину, Кинт помог здоровяку упасть. Больше нападавшие не издали ни звука, сверкнули клинки... Но Кинт не хотел испытывать судьбу и подвергать опасности девушку. Здоровяк с дубинкой уже поднялся на ноги и сделал уверенный шаг навстречу... Рванув полу пальто так, что пуговицы полетели прочь, Кинт выхватил револьвер...

Бах! - вспышка осветила пространство под аркой, схватившись за живот, здоровяк взревел и повалился на землю... Бах! - Кинт прицельно выстрелил ниже поясницы одному из побежавших прочь налетчиков. Сунув револьвер в кобуру, Кинт подобрал сверток, сгреб в охапку онемевшую от страха Тэну, и они выскочили из-под арки. С разных концов площади стали доноситься свистки городовых, кто-то кричал... Подняв руку и свистнув, Кинт остановил проезжающую мимо повозку...

- На станцию воздухоплавания, и побыстрее.

- Как скажете. - Возница хлестнул вожжами пару лошадей, и повозка, грохоча, понеслась по улице.

Всю дорогу Тэна не проронила ни слова, а сойдя с повозки на станции, почти побежала к швартовочной башне. Кинт не стал суетиться и привлекать к себе внимание, спокойно расплатился с возницей, дошел до башни и стал подниматься по лестнице.

- Поругались? - поинтересовался тот же дежурный у Кинта.

- Да, немного...

- Тут вам записка из управления тайной жандармерии, курьер доставил. - Дежурный протянул запечатанный сургучом конверт.

- А мой попутчик?

- Он не появлялся.

- Понятно, спасибо.

Удерживая куль со сладостями подмышкой, Кинт быстро направился в комнату отдыха экипажа, где, усевшись на широкую лавку, вскрыл конверт. Почерк Мореса Кинт уже узнавал хорошо...

"Кинт, я не смогу вас сопровождать до столицы, дела службы и обстоятельства вынуждают меня отправиться в Актур на скревере управления прямо сейчас. На обратной стороне записки адрес, хозяйка гостиницы уже предупреждена о вашем приезде. Я найду вас.

Капитан Морес"

- Позволите? - Дверь приоткрылась и появилась голова вахтенного. - Капитан приказал показать вам вашу каюту.

- Да, конечно.

- Я помогу, давайте сумки.

Вахтенный отвел Кинта в двухместную каюту на нижней палубе.

- Ужин через полчаса после взлета... а ваш попутчик?

- Он по делам службы уже отбыл в столицу другим транспортом, не стоит его ждать, доложите об этом капитану.

- Ясно, ну располагайтесь, через два дня и мы будем в столице. - Вахтенный поставил сумки в нишу для багажа и показал на толстый плетеный шнур, свисающий откуда-то с потолка: - Вот это вызов дежурного по палубе.

- Спасибо.

Спустя полчаса, оповестив пригород тремя сильными гудками, дирижабль отчалил и, медленно набирая высоту, взял курс на юг.

Глава девятая

В ресторане во время ужина было значительно меньше пассажиров, чем в предыдущие два дня. Вероятно, прогулявшись по городу, попутчики уже поужинали в одном из множества ресторанчиков Латинга, да и небольшая часть пассажиров сошла с рейса, достигнув конечной точки пути. Заказав жареного мяса с овощами и пива, Кинт отпивал пенистый напиток маленькими глотками и смотрел вниз, на почти растворившиеся в ночи огни большого торгового города. Тэна вошла в ресторан немного в лучшем состоянии, чем она была, когда соскочила с повозки и, подобрав полы пальто, бежала к швартовочной башне. Кинт жестом пригласил ее за свой столик, она молча села, тут же подошел официант...

- Что вам подать?

- Какой-нибудь крепкий алкоголь и закуску... можно овощи.

- Прошу прощения, - но продемонстрируйте, пожалуйста, жетон гражданина, - учтиво попросил официант.

Убедившись, что попутчица Кинта достигла совершеннолетия, официант удалился выполнять заказ.

- Что это было, Кинт Акан? - наклонившись к столу, шепотом спросила Тэна.

- Что именно? - Кинт сделал большой глоток пива.

- Там, в городе...

- Разбойное нападение, которое я пресек.

- Вы убили человека! - продолжала шептать Тэна, - причем хладнокровно и не задумываясь! А возможно, и двух!

- Мне что, нужно было позволить ему размозжить мне голову? А второму я просто прострелил, простите, задницу.

Тэна замолчала, когда к столику вернулся официант с тарелками и столовыми приборами.

- У меня в голове не укладывается, - снова, понизив голос, сказала Тэна, - вы... и эта вся ситуация.

- Скажите, на востоке терратоса, что, нет негодяев, желающих лишить других людей кошелька или, хуже того, жизни?

- Есть... но я как-то...

- Не сталкивались?

- Да.

- Думаю, у вас еще все впереди.

- Зачем вы меня пугаете?

- Что вы, я совсем не хотел вас пугать, но этот мир далеко не добрый, как я когда-то давно думал. И теперь, зная, что вы летите в столицу одна, и не имея представления о том, что происходит на улицах Актура...

- Откуда вам знать, что происходит на улицах Актура?

- Жил там некоторое время. - Кинт налил в крохотную рюмку крепкой настойки и пододвинул собеседнице. - Пейте, станет лучше.

Выпив рюмку залпом, Тэна зажмурилась, потом замахала руками себе на лицо.

- Вот. - Кинт наколол вилкой кусочек мяса и протянул Тэне.

- Спасибо... очень крепкая настойка, - прожевав закуску, ответила она.