Контора леди Арабеллы Ириндас(СИ)

Арабелла молчала, не зная, как реагировать на обвинения. С одной стороны, они действительно виноваты, а с другой - как-то не полагали того, что в скором времени может произойти нечто подобное.

"Да и ещё в таком месте, как цирк", - добавила про себя Арабелла.

А действительно, немного странно. Хоть простых людей и могли возмутить подобные действия графов Теконотов, но откуда они могли узнать о предании? Кстати, а откуда взялось само это предание?

Этот вопрос и задала Арабелла Теконоту.

- Пошли слухи, - мрачно ответил граф.

- А откуда слухи?

Теконот посмотрел на леди Ириндас как на полоумную. Как будто бы она сама, будучи светским человеком, не знает, как раздаются слухи?

- Должно же было быть хоть что-то, что кто-то видел и всем рассказал? - продолжила свою мысль Арабелла.

Граф печально вздохнул.

- В том-то и дело, что не было ничего такого, что могло бы способствовать появлению этих слухов, - ответил он. - Абсолютно ничего.

Арабелла задумалась.

"Эти слухи могли специально придумать, чтобы подорвать власть и влияние Теконота, что не могло не привести к таким ситуациям, какая произошла сегодня в цирке", - поняла она.

Осталось только выяснить кому это нужно и зачем.

- Мы работаем над списком подозреваемых, - ответила наконец Арабелла.

Граф яростно посмотрел на неё.

- Вы работаете слишком медленно! Преступника нужно найти в ближайшие дни, иначе может произойти катастрофа!

Арабелла это и сама понимала, но в тоже время и знала, что раньше найти убийцу повара им не удастся.

"Да и Теконот, всё же, в нас верит, в противном случае не поручил бы нам эту задачу", - размышляла Арабелла.

Потом посмотрела на графа и поняла, что его доверие может в любой момент быть потеряно.

- Мы сделаем всё возможное, чтобы найти этого преступника, но при одном условии, граф Теконот: ни Вы, ни Ваши люди не будут иметь никакого отношения к нашему делу, - строго заявила леди Ириндас.

Она понимала, что, может быть, сейчас усложняет себе задачу (и сильно усложняет), но также понимала и то, что если она и её команда не смогут нормально работать, если всё время будут находиться под гнетом того, что выполнить этот заказ - их государственный долг.

"Мы должны работать как обычно", - решила про себя Арабелла.

- Вы понимаете, что поставлено на кону в этом деле? - спросил Теконот.

Арабелла кивнула.

- И что какую ответственность Вы на себя берёте?

Арабелла снова кивнула. Что такое ответственность, ей объяснять было не нужно.

- И вы понимаете, что в таком деле Ваш ответ меня не устраивает. Так говорят только нерадивые чиновники.

Арабелла пожала плечами. На неё подобные обвинения провокации уже давно не действовали.

- Идите, - велел граф. - Я выполню все Ваши условия.

"Всё равно мне ничего другого больше не остаётся", - мысленно добавил он, когда леди Ириндас покинула его кабинет.

* * *

- То есть, мы теперь не сможем рассчитывать на помощь Теконота? - уточнил Тень, когда Арабелла рассказала о своём решении.

Мози и Роза, уже вернувшиеся из цирка (представление всё-таки отменили и вернули часть денег), сидели тут же и с таким же недоумением, что и остальные, смотрели на Арабеллу.

- Да, - ответила она. - Я посчитала, что постоянное присутствие графа Теконота излишне.

- Почему? - спросила Роза. - По-моему, граф был рад нам помогать.

- Не спорю, но его присутствие меня нервирует, как будто бы он над душой стоит и торопит нас выполнять заказ, - объяснила Арабелла.

Детективы недоумённо посмотрели на свою начальницу.

- Поймите, - продолжила Арабелла, - мы справимся и сами, как и до этого справлялись.

- По-моему, ты поступаешь очень опрометчиво, - заметила Кассандра.

- Это дело государственной важности, и нам могут понадобиться такие сведения, которые может достать только граф Теконот. Или у тебя есть другие варианты? - спросил Семён.

Арабелла одарила своих собеседников загадочной улыбкой.

- Значит, есть, - понял Тень. - И кто же они?

"Маленькая леди" молчала, по-прежнему улыбаясь. Она не собиралась пока просвещать своих сотрудников.

В этот момент в дверь конторы постучались, и в комнату вошёл Сэм вместе с Рольтбахом.

- Здравствуйте, - поздоровался он с присутствующими.

Детективы приветственно ему кивнули.

- Я не опоздал? - спросил Сэм.

- Нет, вы не опоздали, - ответила ему Арабелла.

- Вы всего лишь упустили такие знаменательные события, как сорванное выступление в цирке и объявление Арабеллы, что мы теперь самостоятельные и не зависим от графа Теконота, - добавил Тень.

Сэм удивлённо посмотрел на него.

- То есть как это мы теперь не зависим от Теконота? - спросил владелец Рольтбаха.

- Забавно, что Вам пришёл в голову именно этот вопрос, - заметил Тень.

Сэм тут же извинился и сказал, что о прошествии в цирке немало слышал, поэтому и решил, что нет нужды переспрашивать ещё раз, расстраивая тем самым своих коллег.

- А с каких пор мы Ваши коллеги? - поинтересовался Тень.

Теперь всё внимание детективов переместилось к нему. Такое поведение для обычно спокойного бывшего чиновника было необычным.

- Да, не знаю, просто подумал, что раз мы вместе выполняем одно общее дело, то и ... - торговец запнулся.

Тень внимательно смотрел на него, из-за чего Сэм совсем растерялся.

- А что Вы слышали о происшествии в цирке? - спросила Кассандра, желая разрядить обстановку.

- Да вот, что решили честные люди восстать, угнетённые ужасным поступком Теконота и ...

На сей раз договорить Сэму помешала Арабелла.

- Давайте, не будем выслушивать Ваши бесконечные рассуждения о кознях графа Теконота, - и, заметив, что торговец пытается её перебить, жестом попросила позволения закончить. - Я понимаю, что Вы имеете полное право на своё мнение, но, пожалуйста, не нападайте словесно так часто на графа, который, между прочим, нам потом должен будет заплатить, хорошо?

Сэм печально посмотрел на леди Ириндас, словно хотел сказать: "Вот они все, аристократы. Привыкли считать себя самыми могущественными, что им даже в голову не придёт выслушивать плохое мнение о себе от простого человека".

На Арабеллу этот взгляд, правда, не произвёл впечатления. Как говорил муж её единственной сестры: "Хочешь нормально работать - не слушай часто негатив от других, иначе заболеешь". И доля истины в этих словах была.

- Перейдём к произошедшему в цирке инциденту, - сказала Арабелла. - Итак, в целом, насколько я поняла картина складывается такая: люди в цирке, узнав о возможном поступке графа Теконота, решили восстановить справедливость и отказались работать, так?

Сэм кивнул, а Мози дополнил:

- Роялмаги прибыли очень быстро, значит, они знали, что должно произойти.

- Хочешь сказать, что их кто-то предупредил?

Мози кивнул.

- Интересно ... - пробормотала Арабелла.

Все с удивлением посмотрели на неё, ожидая пояснений.

- Граф ничего не говорил о том, что ему было заранее известно об этом бунте, - пояснила леди Ириндас.

- То есть в связи с этим мы можем сделать два предположения: либо Теконот солгал (или не договорил), либо он сам ничего о нём заранее не знал, - произнёс Семён. - Да, действительно, интересный случай. И интересное дело.

- Как бы с жизнью не распрощаться, расследуя такое интересное дело, - заметил Тень.

- А у нас есть выбор?

- Увы, я и сам знаю, что нет.

На какое-то время в конторе было тихо.

- Вот не могли они другое время выбрать для своей забастовки! - пожаловалась Роза. - Я в первый раз пошла в цирк, и тут такое!

- В первый раз? - спросила Кассандра.

Остальные были удивлены не меньше её.

- Да, я раньше в цирке никогда не была, - ответила девочка. - Мама всё собиралась сходить, но у неё не было времени.