Шаги за спиной

Он прикрыл трубку рукою.

- Мы будем доигрывать? - спросил Никита.

- На том свете доиграешь. Кто-то во дворе. Кто-то снова вошел.

- Почему снова?

- Помнишь, неделю назад?

- Нет, не помню.

- Это когда подумали, что дети баловались? - спросил один из игроков.

- Да, как раз тогда, - он снова плеснул из графина и выпил.

- А если опять дети?

- Это были не дети. Это и сейчас не дети. Это мужчина среднего роста. Я боюсь, что он не один. Он попал в камеру.

- Значит, дурак какой-то, - заметил Никита. - Кто-то из местных.

- Да, мастер бы в камеру не попал. Тогда он скорее всего один. Или двое, но это все равно. Мне не нравится, что они это делают второй раз.

- Пойти выпустить Джека? - спросил игрок.

- Да, будет в самый раз.

Штырь сгреб карты и перетасовал. Спрятал колоду.

- Все, на сегодня игра закончилась.

- Но ещё вся ночь впереди!

- Сегодня кончается через три минуты, - он снова посмотрел на часы.

- Эй, - сказал Никита, - можно без собак, можно я его сам возьму?

- На кой черт он тебе нужен?

- Там Мурзик во дворе.

- Иди забирай своего Мурзика, только скорей, пока его собака не сожрала. Еще будешь?

- Нет.

Штырь закрыл графин и поставил его под стол. Никита ушел.

68

Валерий нашел удобный пункт для наблюдения и для того, чтобы прятаться - за стеной хозяйственной постройки. Сейчас он стоял здесь, собираясь с духом. Через несколько минут выключат свет. Обычно они выключают около двенадцати, но никогда не точно в двенадцать. Потом останется найти темное окно и в о й т и в него. На этот случай Валерий имел стеклорез и мокрую тряпку, чтобы не было осколков. Он тренировался последние три дня и научился резать стекло не хуже заправского стекольщика. Конечно, план не безупречен, но так как лучшего нет...

На крыльцо вышел человек в плаще. Зачем? Волной накатила злость, даже забилось сердце. Нет, так нельзя. Голова должна быть холодной. Как там говорил этот? - чистая голова, холодное сердце - нет не так. О чем я опять думаю? Соберись!

Человек в плаще сошел с крыльца и присел на корточки, высматривая что-то в темноте. Господи, какие здесь звезды - это от того, что нет города с его туманом ночных огней. Здесь воздух чистый. Пашке нравилось здесь жить. О чем я снова думаю? Нельзя же так!

Человек в плаще звал кошку. Валерий вспомнил котенка, который сидел на плече у Никиты. Вспомнил и успокоился. Если зовут кошку, то ничего страшного нет. Вот и хорошо, потому что веревка с узлами довольно далеко. Не стоило так далеко забираться. Но с другой стороны, отсюда удобно. И никто тебя не замечает.

Дверь снова открылась и на крыльце появились ещё двое.

- Поймал? - спросил один.

- Нет нигде.

- Некогда ждать. Ничего с твоим Мурзиком не случится.

- Еще немного.

Двое снова зашли.

"Кис-кис" - позвал Валерий и котенок мявкнул. Ага, вот он где. Ну, поищите, поищите. Котенок был мягким, теплым, но царапучим. Избаловали. Котенок мяукнул снова и стал