Год жизни

Норкин буркнул в ответ что-то неразборчивое.

Охапкин не знал, что всего два дня назад парторг выдержал очень неприятное объяснение с Арсланидзе.

— Что, Леонид Фомич, не думаешь пересмотреть дело Шатрова? — строго спросил Арсланидзе. Начальник механического парка поймал парторга возле своих владений и затащил его в цех.

— То есть как это «пересмотреть»? — удивился Норкин.— Об чем ты, Георгий Асланович? Бюро рекомендовало— хоть ты и возражал,— партийное собрание реши-

ло, не сегодня завтра придет подтверждение из райкома партии, а ты — «пересмотреть»! Пошутить захотел? Так и скажи.

— Какие шутки! «Собрание решило...» Ошибается человек, может ошибиться и коллектив. Надеешься, райком проштампует решение нашего собрания? А не выйдет наоборот? Тогда что? Как ты с Крутовым будешь выглядеть? Ведь факты-то за Шатрова!

— Да какие факты-то? — нетерпеливо спросил Норкин, порываясь уйти.— Некогда мне, Георгий Асланович, в другой раз поговорим.

— А ты не спеши.

— Ах, боже мой! Ну хорошо. Вот ты говоришь о фактах. Но это же факт, что против художеств Шатрова даже наша большевистская печать выступила. Орган райкома партии. Не стеннушка какая-нибудь.

— Эк тебя, Леонид Фомич, громкие слова пугают,— презрительно сказал Арсланидзе.— Печать-то большевистская, да пишут в нее разные люди. Нашелся мерзавец (Норкина передернуло), ввел редакцию в заблуждение, благо к нам не скоро доберешься,— вот и появилась статья. Но мы-то знаем положение!

— А зачистка полигонов? А омертвление техники? Нам государство выделяет технику, чтобы мы...

— Чтобы мы с умом, по-хозяйски, бережно эксплуатировали ее,— резко перебил Арсланидзе.— Можешь мне, механику, поверить: Шатров сделал большое дело. Его премировать надо, передать опыт на другие прииски! Я только сегодня смотрел — там, где бульдозерист неделю б мучился, всех родителей помянул и машину калечил, он сейчас за пару часов полигон зачищает. Это что-то значит, наконец?

— А нездоровые разговорчики Шатрова в общежитиях, подыгрывание отсталым элементам, это как? Он ведь чуть не на всех перекрестках распинался, что руководство прииска чуть ли не морит голодом советских рабочих;!

— Этого он, положим, никогда не говорил, а нашу проклятую неповоротливость, равнодушие, верно, критиковал. А как же иначе? Приходит свежий человек, чистый, честный, видит навоз, к которому мы уже притерпелись, хочет его убрать, а мы его в награду—из партии вон!

— В общем, я пошел,— уклоняясь от ответа, сказал Норкин.— Ни к чему этот разговор.

— Да, пожалуй, ни к чему,— согласился Арсланндзе, давая Норкину дорогу.— Сейчас. Но вернуться к нему придется.

3

Как обычно, радио принесло на «Крайний» известие о выпуске нового займа чуть свет.

— Говорит Москва! —звучным всплеском упали в тишине два весомых слова.— В Совете Министров СССР...

И все, у кого в этот час были включены репродукторы, перестали двигаться, говорить, превратились в слух.

В помещении бухгалтерии, здесь же, под стареньким репродуктором «Рекорд», из которого продолжал раздаваться сочный густой голос московского диктора, началась подписка. Поминутно хлопала входная дверь. Словно поднятые по тревоге, горняки шли в контору, пристраиваясь в хвост очереди, образовавшейся у стола.

Норкин разгладил подписной лист, обмакнул ручку в чернильницу и поднял глаза на Черепахина:

— На сколько вас писать, Никита Савельевич? Двухнедельный, месячный?

— Э нет, я сам! — запротестовал экскаваторщик.

Крупно, с нажимом, Черепахин вывел в графе тройку,

потом приписал к ней справа три жирных нуля, похожих на рожицы, которые изображают дети, и, наконец, расписался с лихой закорючкой.

— Ого! Это что же, больше месячного? — с уважением сказал Норкин. И шутливо добавил: — А вот кляксу вы зря посадили.

Лисичка проложил себе путь за спиной Чугунова. Оба дружка подписались на заем, потом Лисичка вынул изо рта трубку, помахал ею в воздухе. Стало тихо.

— Желаю говорить. Тут все знают, тот год я выиграл по займу тысячу рублей. У меня, старика, расход на девок небольшой, на махорку и то больше, так я отдал те деньги комсомолу — Кеше Смоленскому на футбольную команду. Верно, Кеша? Где ты там?

— Верно, верно, дядя Максим,— поспешил подтвердить комсорг.— Мы тогда же спортивную форму купили.

— Вот. А нынче, по плану, я должен выиграть много больше. Обещаю, при свидетелях, отдать весь выигрыш, сколь ни будет, библиотеке на покупку книг. Пущай наша молодежь не одними ногами, а и головой работает.

— Ты сначала убей бобра, а потом дели шкуру,—раздался чей-то иронический, с ноткой зависти голос,— Расщедрился, богач!

— Каков есть. Я с камня лыко не деру, как ты,— тот час нашелся Лисичка.

Пробился к столу Галган, громко объявил:

— Пиши. Подписываюсь на двухмесячный оклад. Пусть мои трудовые рубли пойдут на благо родины!

Норкин нацелил ладонь в ладонь, громко захлопал. Раздалось еще два-три жиденьких хлопка, но аплодис* ментов не получилось. Поправляя очки, Леонид Фомич назидательно сказал:

— Товарищ Галган проявил себя подлинным патриотом.

Надо думать, Норкин был бы сильно озадачен, если бы последовал за Галганом на улицу и услышал его разговор с подошедшим Лаврухиным. Насмешливо щуря свои выпуклые глаза, похлопывая прутиком по сапогу, Галган спрашивал Лаврухнна:

— Что, тоже пришел, чтоб шерстку подстригли? Ну, валяй. Сегодня всем приказано сделать добровольное пожертвование.

— Ты все шутишь, Тимофей Яковлич,— с некоторым недоумением сказал Лаврухин,— а знаешь, какой у нас народ на прииске? Не подпишись, проходу не дадут. Засмеют. В стеннушке протянут, на собрании пропесочат. Жизни не будешь рад.

— Н-да-а,— неопределенно протянул Галган, пропуская Лаврухина в дверь.— Это так.

В этот же день произошло второе крупное событие. На неделю позже прошлогоднего снизу пришел первый катер по Кедровке, очистившейся ото льда. Катер привел на буксире две плоскодонные баржи с продуктами и новой техникой. Сообщение с Атареном восстановилось.

Зачаленный тросом за толстый пень, катер уперся носом в желтый глинистый обрыв и тихонько покачивался на воде. С борта на берег был переброшен дощатый узкий трап. Мурлыча песенку, рябой моторист в тельняшке осматривал мотор, протирал его концами, подтягивал ключом гайки. На первой барже топтались грузчики, во* рочая ящики, бочки и тюки. Нагретая солнцем широкая палуба пахла смолой и рыбой.

Сиротка подогнал свою машину задом к самому обрыву, открыл борт и торопил грузчиков, подзуживая их:

— Эй вы, сеньоры! Кровь из зубов, а чтоб через пятнадцать минут машина была погружена. Мне тут с вами растабарывать некогда. Обо мне вся пресса гремит.

Грузчики беззлобно отругивались:

— Горячий больно, охолонь малость. Хрипишь уже, как пес.

— Это он чаю попил без шубы и простудился.

Пока грузили его автомобиль, Сиротка не утерпел,

сбегал посмотреть на новые машины, которые доставил катер. Шофер заглянул под капоты, погладил теплые рубчатые шины, пахнущие резиной, постоял на подножке, пытаясь рассмотреть оборудование щитка сквозь стекла кабины.

В полдень началась разгрузка второй баржи. На двух бульдозерах приехали Арсланидзе и Смоленский. Плотники расчистили в густых прибрежных тальниковых зарослях широкий проход, потом срубили прочный помост и перекинули его с обрыва на баржу.

Стальной трос натянулся рывком, стронул с места первый автомобиль, и он плавно сошел с палубы на помост, потом скатился на землю и остановился. Работая рычагами, Арсланидзе и Смоленский разворачивали бульдозеры на месте и выводили на берег все новые и новые машины. Вскоре восемь грузовиков, сияющих свежей зеленой краской, стеклами кабин и фар, выстроились в один ряд.

Труднее досталось стащить на берег новые бульдозеры. Пришлось работать сцепом. Но, даже спаренные вместе, бульдозеры Смоленского и Арсланидзе рыли гусеницами землю, тяжело всхрапывали от натуги.

Вечером одетый по-дорожному Галган стоял у катера, готовый отплыть в Атарен. Щегольское кожаное пальто коричневого цвета ловко охватывало его высокую фигуру. Хромовые сапоги, кожаный шлем, кожаные шоферские перчатки... Весь в кожаном, Галган казался огромным скользким червем.