Водители

встал и, играя голубыми веселыми глазами, произнес:

- Ну, кума, топай, резолюция моя есть, дело твое решенное.

Женщина не уходила и все тянула что то свое, непонятное Вертилину, о каком-то теленке, часто повторяя слова "живой вес".

Дожидаясь окончания их разговора, Вертилин оценивающим взглядом осмотрел жилище председателя. Потолок низкой горницы оклеен белой, местами пожелтевшей от клея бумагой. Дешевенькие, кое-где отставшие от стен обои. Выбеленная, затянутая белой занавеской печь. Репродуктор рядом с многочисленными фотографиями в разноцветных картонных рамках, увитых засохшими цветами. Деревянные лавки вдоль стен. Обыкновенная крестьянская изба. Но вид широкой, тщательно прибранной кровати с горой подушек под кружевным покрывалом, новенького зеркального шкафа стандартного образца, приемника "Москва" и мотоцикла, который Вертилин заметил на дворе, утешил его. Тут не из дома, а в дом тащат. Этот от денег не откажется. Но, конечно, нужно начать с маленького.

Председатель спровадил наконец женщину и, обращаясь к Вертилину, весело сказал:

- Дотошная баба! На пяти сидела, семерых вывела. Ну как, начальник, возишь?

Вертилин начал издалека. Случайно мимо завода проезжал обоз лошадей, перевезли ему несколько тысяч штук кирпича. Деньги возчики получили, сказали - из овсянниковского колхоза: он ткнулся туда, а там никакого обоза и в помине нет. Возчики дали расписку на тысячу двести рублей, подписались, а печати нет. Как быть?

Он замолчал, улыбаясь и качая головой: дурацкое положение! Он ждал, что Масленников тоже улыбнется и предложит ему заверить расписку возчиков, а больше ему пока ничего и не надо.

Но Масленников не предложил заверить расписку.

- Надули тебя возчики, товарищ начальник,- смеясь, проговорил он,надули!

- Подвели,- согласился Вертилин.

- Бывает.

- Да ведь отчитываться надо.

- Не без этого.

Они помолчали.

- Не знаю, как и быть,- осторожно произнес Вертилин и посмотрел на Масленникова.

- Да ведь, наверно, есть на такие дела специальные денежки.Масленников подмигнул ему.

- Деньги на все есть, да ведь надо знать, кому давать.

- Это верно,- согласился председатель,- можно так напороться, что не обрадуешься.

- То-то и оно. Надо знать, с кем дело имеешь.- Вертилин многозначительно посмотрел на Масленникова.

Масленников встал, потянулся:

- Вы народ стреляный, вас на мякине не проведешь! Вон сколько машин у тебя работает, управляешься!

- Какие там машины - пара полуторок с третьей автобазы.

Масленников опять подмигнул ему:

- Эти официально, да "левых" еще десяток, а может, и два.

Вертилин махнул рукой: какие там "левые"!

- Ну-ну,- председатель засмеялся, - мы тут все знаем. Касиловские машины тебе возят, заводские тоже. Наш брат колхозник все примечает!

Вертилин вздохнул:

- Возить надо, стройка.

Он поморщился. Нехорошо, все знают! И какое им дело?!

- Слушай, Иван Карпыч,- решительно сказал он,- может, заверишь мне расписку?

-