Из рода Караевых

— Слезайте! Извозчик, можешь остаться в шарабане!

Сергей Петрович выполнил приказ.

— Руки вверх!

«Неужели «нечет»?!» — подумал Сергей Петрович. Отвратительный холодок пробежал по его спине.

— Идите вперед!

— Глупо это все! — хрипло сказал Караев, подняв руки, но не двигаясь с места.

— Что глупо? — удивился оборванец в погонах.

— Я — бывший корниловец, вы — бывший марковец. И вы меня собираетесь прикончить… Глупо!

Оборванец в погонах осмотрел внимательно Сергея Петровича с головы до ног.

— Чем вы можете доказать, что вы бывший корниловец?

— Только честным офицерским словом.

Оборванец подумал, опустил винтовку.

— Я поручик третьего марковского полка Доброво Павел Дмитриевич.

— Капитан Караев Сергей Петрович.

— Почему вы здесь и в этой форме?

— А почему вы здесь?

— Я и еще несколько наших офицеров — мы ушли в горы, когда еще Слащев распоряжался в Крыму. Надоела генеральская грызня. Все надоело! Реки крови пролиты. Сколько одних офицерских жизней загублено! А к чему? Итог какой? Я бы этих наших «вождей», генералов и генеральчиков, всех до одного в сортир головой!..

— У вас что здесь, отряд?

— Какой там отряд! Шесть человек: два юнкера и четыре поручика. Пятый, Дубинин Валя, вернулся в полк. Наши первопоходники его сначала скрывали. Потом пошли к Кутепову, он сказал: «Я его не трону, если вы просите, но за действия контрразведки не отвечаю». И, конечно, слащевская контрразведка дозналась. И они его повесили. Он висел в марковской форме! Никогда им Вальку Дубинина не прощу, никогда! Курить есть у вас, капитан?

Сергей Петрович достал портсигар.

— Берите все!

Доброво опустошил портсигар, бережно распределил папиросы по нагрудным карманам драного френча. Закурил, затягиваясь с жадным наслаждением. Потом спросил:

— Как там они… с нашим братом, кто не ушел с Врангелем? Всех — к стенке?

— Как видите — не всех.

Доброво бросил на дорогу недокуренную папиросу.

— Я не знаю, капитан, почему вы пошли к ним служить, дело ваше. Но я бы лично… не пошел! Даже ценой жизни!

— Предпочитаете сражаться с красными до победного конца… во главе армии из четырех поручиков и двух юнкеров…

— А, какие там сражения!

— Чем же вы занимаетесь тут?

— Разбойничаем помаленьку, капитан. Помните песню такую: «Было двенадцать разбойников, был атаман Кудеяр…» А нас даже не двенадцать, а всего шесть!

— И долго собираетесь так разбойничать?

— Может быть, удастся пробиться к берегу, добыть любыми средствами какую-нибудь шаланду и уйти в море. А там… авось турецкие рыбаки подберут! Другого выхода у нас нет. Сдадимся — нас тут же на месте… Так у нас хоть один шанс из ста остается.

Постояли молча.

— Ну, желаю дальнейшего успешного продвижения по службе, господин бывший капитан! — сказал Доброво с кривой усмешечкой.

— Я могу вам пожелать только одного, поручик: остаться в живых.

— Если вас мои остановят, скажите пароль: «Стамбул!» — пропустят. — Козырнул с подчеркнутой четкостью. — За папиросы спасибо. — Взял винтовку на ремень и нырнул в придорожные кусты.

Сергей Петрович забрался в шарабан. Дедок, радостно суетясь, зачмокал губами, хлопая вожжами по бокам задремавшую лошаденку. Та возмущенно взмахнула хвостом, брезгливо передернула ушами и побежала своей наигранно-бойкой рысью.

Сергей Петрович поглядел по сторонам: ни души, та же зеленая благоухающая тишина да два-три ястреба, зависших в небесной синеве на широко распахнутых крыльях. Дедок повернулся заросшим лицом к седоку, спросил, юля глазами:

— Дружок он вам или так… знакомый?

— Посторонний человек.

— Ну что же, и с посторонним можно побеседовать, если есть о чем! — сказал дедок и замолчал, видя, что седок не собирается поддерживать с ним разговор на эту щекотливую тему.

Время и житейские беды меняют облик человека иногда до полной его неузнаваемости. Но на тетушку Олимпиаду, казалось, ничего не действует. Так же энергичны, быстры были ее движения, так же сыпала она своей скороговорочкой и так же сияли ее маслинно-черные глаза. Правда, похудела заметно. И серебряные нити густо вплелись в ее черные пышные волосы.

Она причитала и ахала, слушая рассказ Сергея Петровича о том, как он остался в Крыму и как добирался до Краснодара. То, что не ушел с Врангелем за границу, одобрила:

— Правильно сделал, Сереженька! Нельзя родину оставлять! Бог даст, приживешься теперь у «них». Помнишь, как дядюшка покойный не советовал тебе с белыми из станицы уходить? Он все понимал, его господь разумом не обидел, вечная ему память!

— Тетя Липа, а вы-то как живете одна? — спросил Сергей Петрович, любуясь ее румяным добрым лицом.

— Ничего… живу! Работаю в родильном доме — считается лучшим в городе. Да и так обращаются ко мне за помощью. Придут, позовут — я не отказываюсь. Дадут денежку или какой-нибудь там подарочек — возьму, не дадут, просто спасибо скажут — и на том спасибо!

— Что с Натой, тетя Липа? Где она, где Федор Кузьмич?

— Уехали они из города. А куда — не знаю. Дядюшка болел, не до них мне было. Один раз, помню, встретила Наточку на улице — все такая же интересная. Спросила про тебя. Говорю: «А разве он вам не пишет с фронта?» Сказала: «Давно не получала писем от него, очень беспокоюсь…» И больше ничего тебе сказать не могу про них, к сожалению. Ты отдохни и завтра пойди на Посполитакинскую, где они жили, может быть, соседи знают, куда она с отцом уехала.

— А откуда вы знаете, что они уехали?

— Когда красные заняли город, я сходила к ним. Стучала, стучала в дверь — никто не отзывается. А потом вышла женщина из соседнего двора, спрашивает: «Вы к Ярошенковым стучитесь?» — «К Ярошенковым». — «Они давно уехали. Дом пустой». — «Не знаете, куда уехали?» «Не знаю», — говорит и так подозрительно на меня поглядела. Ну я пошла не солоно хлебавши! Дом-то ведь собственный у них — Федор Кузьмич его купил, когда из Софиевской сюда перебрался…

На следующий день с утра Сергей Петрович поспешил на Посполитакинскую. Нашел знакомый двухэтажный добротный дом с таким же добротным высоким крыльцом. На дверях дома была прибита казенная вывеска: «Гортоп», видимо означавшая, что в доме помещается учреждение, ведающее топливными городскими делами. Попытки Сергея Петровича узнать что-либо у соседей тоже успехом не увенчались. Соседи отвечали: «Не знаем».

На семейном совете с тетушкой Олимпиадой решено было, что Сергей Петрович поедет в Софиевскую и там постарается навести справки о Нате.

В военкомате его взяли на учет. Ответственного работника, которому было адресовано письмо Прохорова, не оказалось на месте, сказали — появится дней через десять. Сергей Петрович решил, что за это время он успеет съездить в Софиевскую и вернуться назад в Краснодар.

Однако поехать ему туда не удалось, потому что накануне дня выезда, ночью, он был арестован и препровожден в тюрьму Государственного политического управления — ГПУ.

…Допрашивал Сергея Петровича следователь — молодой человек интеллигентной внешности, черноволосый и бледный, в синем бостоновом пиджаке с университетским значком на лацкане.

Он кивком головы показал Сергею Петровичу на стул, стоявший в камере подле стола.

Сергей Петрович сел. Следователь не спеша развязал тесемки лежавшей на столе канцелярской картонной папки и сказал тихим, лишенным всяких модуляций голосом:

— Я буду вести ваше дело. Моя фамилия Онегин Евгений Осипович. Называть меня надо просто «гражданин следователь». Ясно?

— Ясно, гражданин следователь! — сказал Сергей Петрович и, хотя ему было сейчас не до шуток и фамильярностей, все же подумал: «Хорошо еще, что он не назвал себя Тарасом Бульбой».

Все формальные вопросы заданы, ответы записаны. Молодой человек со странной фамилией откинулся на спинку стула, что-то обдумывая. Потом спросил:

— Хотите знать, в чем мы вас обвиняем, Караев?