Отчаяние

Поставив  одну ногу на подножку автомобиля и как  разгнeванный тенор  хлеща себя по рукe снятой {155} перчаткой, я неподвижным  взглядом  уставился на Феликса. Неувeренно ухмыляясь, он  вышел  из  канавы.

"Ах  ты, негодяй, -- сказал  я сквозь зубы с  необыкновенной, оперной силой. -- Негодяй и мошенник , -- повторил  я уже полным  голосом , все яростнeй хлеща себя перчаткой (в  оркестрe все громыхало промеж  взрывов  моего голоса), -- как  ты смeл , негодяй, разболтать? Как  ты смeл , как  ты смeл , у других  просить совeтов , хвастать, что добился своего, что в  такой-то день на таком -то мeстe... вeдь тебя за это убить мало" -(грохот , бряцанiе и опять мой голос :) -- "Многаго ты этим  достиг , идiот ! Профершпилился, маху дал , не видать тебe ни гроша, болтун !" -(кимвальная пощечина в  оркестрe).

Так  я его ругал , с  холодной жадностью слeдя за выраженiем  его лица. Он  был  ошарашен , он  был  искренне обижен . Прижав  руку к  груди, он  качал  головой. Отрывок  из  оперы кончился, и громковeщатель заговорил  обыкновенным  голосом .

"Ну уж  ладно, браню тебя просто так , для проформы, на всякiй случай... А вид  у тебя, дорогой мой, забавный, -- прямо грим !"

По моему приказу он  отпустил  усы; они кажется были даже нафабрены; кромe того, уже по личному своему почину, он  устроил  себe по двe курчавых  котлетки. ?та претенцiозная растительность меня чрезвычайно развеселила.

"Ты конечно прieхал  тeм  путем , как  я тебe велeл ?" -- спросил  я улыбаясь. {156}

Он  отвeтил :

"Да, как  вы велeли. А насчет  того, чтобы болтать... -- сами знаете, я несходчив  и одинок ".

"Знаю, и сокрушаюсь вмeстe с  тобой, -- сказал  я. -- А встрeчные по дорогe были?"

"Если кто и проeзжал , я прятался в  канаву, как  вы велeли".

"Ладно. Наружность твоя и так  хорошо спрятана. Ну-с , -- нечего тут  прохлаждаться. Садись в  автомобиль. Оставь, оставь, -- потом  мeшок  снимешь. Садись скорeе, нам  нужно от eхать отсюда".

"Куда?" -- полюбопытствовал  он .

"Вон  в  тот  лeс ".

"Туда?" -- спросил  он  и указал  палкой.

"Да, именно туда. Сядешь ли ты когда-нибудь, чорт  тебя дери!"

Он  с  удовольствiем  разглядывал  автомобиль. Неспeша влeз  и сeл  рядом  со мной.

Я повернул  руль, медленно двинулись... ух ! еще раз : ух ! (с eхали на поле) -- под  колесами зашуршал  мелкiй снeг  и дряхлыя травы. Автомобиль подпрыгивал  на кочках , мы с  Феликсом  -- тоже. Он  говорил :

"Я без  труда с  ним  справлюсь (гоп ). Я уж  прокачусь (гоп ). Вы не бойтесь, я (гоп -гоп ) его не попорчу".

"Да, автомобиль будет  твой. На короткое время (гоп ) твой. Но ты, брат , не зeвай, посматривай кругом , никого нeт  на шоссе?"

Он  обернулся и затeм  отрицательно мотнул  головой. Мы в eхали или вeрнeе вползли в  лeс . {157} Кузов  скрипeл  и ухал , хвойныя вeтви мели по крыльям .

Углубившись немного в  бор , остановились и вылeзли. Уже без  вожделeнiя неимущаго, а со спокойным  удовлетворенiем  собственника, Феликс  продолжал  любоваться лаково-синей машиной. Его глаза подернулись поволокой задумчивости. Вполнe возможно, -- замeтьте, я не утверждаю, а говорю: вполнe возможно, -- вполнe возможно, что мысль его потекла приблизительно так : а что если улизнуть на этой штучкe? Вeдь деньги я сейчас  получу вперед . Притворюсь, что все исполню, а на самом  дeлe укачу далеко. Вeдь в  полицiю он  обратиться не может , будет , значит , молчать. А я на собственной машинe... -- -

Я прервал  теченiе этих  прiятных  дум . "Ну что ж , Феликс , великая минута наступила. Ты сейчас  переодeнешься и останешься с  автомобилем  один  в  лeсу. Через  полчаса стемнeет , вряд  ли кто потревожит  тебя. Проночуешь здeсь, -- у тебя будет  мое пальто, -- пощупай, какое оно плотное, -- то-то же! -- да и в  автомобилe тепло... выспишься, а как  только начнет  свeтать -- -- впрочем , это потом , сперва давай я тебя приведу в  должный вид , а то в  самом  дeлe стемнeет . Тебe нужно прежде всего побриться".

"Побриться? -- с  глупым  удивленiем  переспросил  Феликс . -- Как  же так ? Бритвы у меня с  собой нeт , и я не знаю, чeм  можно бриться в  лeсу, развe что камнем ".

"Нeт , зачeм  камнем ; такого разгильдяя как  ты слeдует  брить топором . Но я человeк  предусмотрительный, {158} все с  собой принес , и все сам  сдeлаю".

"Смeшно, право, -- ухмыльнулся он . -- Как  же так  будет . Вы меня еще бритвой того и гляди зарeжете".

"Не бойся, дурак , -- она безопасная. Ну, пожалуйста. Садись куда-нибудь, -- вот  сюда, на подножку, что-ли".

Он  сeл , скинув  мeшок . Я вытащил  пакет  и разложил  на подножкe бритвенный прибор , мыло, кисточку. Надо было торопиться: день осунулся, воздух  становился все тусклeе. И какая тишина... Тишина эта казалась врожденной тут , неотдeлимой от  этих  неподвижных  вeтвей, прямых  стволов , от  слeпых  пятен  снeга там  и сям  на землe.

Я снял  пальто, чтобы свободнeе было оперировать. Феликс  с  любопытством  разглядывал  блестящiе зубчики бритвы, серебристый стерженек . Затeм  он  осмотрeл  кисточку, приложил  ее даже к  щекe, испытывая ея мягкость, -- она дeйствительно была очень пушиста, стоила семнадцать пятьдесят . Очень заинтересовала его и тубочка с  дорогой мыльной пастой.

"Итак , приступим , -- сказал  я. -- Стрижка-брижка. Садись, пожалуйста, боком , а то мнe негдe примоститься ".

Набрав  в  ладонь снeгу, я выдавил  туда вьющiйся червяк  мыла, размeсил  кисточкой и ледяной пeной смазал  ему бачки и усы. Он  морщился, ухмылялся, -- опушка мыла захватила ноздрю, -- он  крутил  носом , -- было щекотно.

"Откинься, -- сказал  я, -- еще". {159}

Неудобно упираясь колeном  в  подножку, я стал  сбривать ему бачки, -волоски трещали, отвратительно мeшались с  пeной; я слегка его порeзал , пeна окрасилась кровью. Когда я принялся за усы, он  зажмурился, но храбро молчал , -- а было должно быть не очень прiятно, -- я спeшил , волос  был  жесткiй, бритва дергала.

"Платок  у тебя есть?" -- спросил  я.

Он  вынул  из  кармана какую-то тряпку. Я тщательно стер  с  его лица кровь, снeг  и мыло. Щеки у него блестeли как  новыя. Он  был  выбрит  на славу, только возлe уха краснeла царапина с  почернeвшим  уже рубинчиком  на краю. Он  провел  ладонью по бритым  мeстам .