Семизвездное небо

От этих медленно, с намеком произнесенных слов сердце Айхана тоже наполнилось подозрениями.

- Возможно... Я тоже не раз встречал людей по имени Насиб, - насмешливо произнес он.

- Послушай! А ты не был на фронте вместе с нашим Эльдаром Абасовым?

Мысль Айхана с быстротой молнии метнулась в прошлое и возвратилась обратно. Вспомнил он и свое последнее письмо в Чеменли, а также ответ, написанный Толстяком Насибом. Какая хорошая память, оказывается, у Толстяка Насиба! Ведь он запомнил имя, которое прочитал в обычном письме пятнадцать лет назад. К добру ли это или нет - раздумывать было некогда, надо было ему отвечать.

- Нет, я услышал это имя впервые только здесь, в Чеменли.

- Услышал впервые?.. В каком смысле, земляк Айхан? - обиженно переспросил Насиб. - Неужели ты никогда не слыхал о нашем Эльдаре Абасове?.. Он ведь знаменитый герой.

Как случилось, что до сих пор он ничего не знал о Герое Советского Союза Эльдаре Абасове? Но это ведь действительно так, истинная правда, возразить было нечем.

- Я уж не говорю о том, что Эльдар Абасов был моим другом, даже родственником, - продолжал Насиб. - Ну, раз ты не хочешь жить под одной крышей со мной - старым фронтовиком, это твое личное дело, живи там... Ведь Эльдар тоже был своим парнем.

Только теперь Айхан понял, что в свое время допустил ошибку. Оказывается, он указал Толстяку Насибу одну, возможно самую тонкую, нить, навсегда соединившую Айхана с Эльдаром. Хорошо, что эта нить так тонка, что Насиб не в силах ее размотать. Теперь ясно: Толстяк Насиб либо ищет квартиранта, либо партнера по игре в нарды. И ничего более.

- Знаешь, кого я ищу, земляк Айхан? - Веселый, беззаботный смех будто положил конец всем его подозрениям. Насиб сам ответил на свой вопрос: - Ищу того, кто изобрел нарды.

- Его найти не так просто, Насиб (он чуть не сказал: "Толстяк Насиб"). - так же весело ответил Айхан.

- Говоришь, не просто? В каком смысле, земляк Айхан?

- Запрятался куда-то... Стесняется показываться людям.

- Почему запрятался? В каком смысле стесняется?

- Знаешь почему? Говорят, он сам в нарды играть не умеет. Изобрел только для того, чтобы другие играли.

Насиб хоть и выслушал его очень внимательно, но так ничего и не понял.

- Возможно, возможно... - И он принялся перебирать бумаги на своем столе.

* * *

- Шахназ-ханум, ладите ли вы с новым соседом? - поинтересовался председатель, повстречав директора школы. - Не ошибся ли я, послав к вам такого соседа?

- Напротив, очень правильно поступили, я этому весьма рада. Очень спокойный, воспитанный человек.

- И к тому же умный, многое повидавший! - добавил председатель. Совсем недавно приехал в эти края, а кажется, будто здесь родился и всю жизнь провел в Гаяалты. Вчера мы с ним очень долго разговаривали.

- Не будет ли нескромным, если я спрошу - о чем?

- О многом. Чуть ли не всю историю Чеменли перелистали. И об отце Эльдара Абасова, и о камне Алмардана, и о селе, что низвергается с Карадага, о чем только не говорили!.. - Внезапно он сменил тему разговора. - Но когда я поинтересовался, откуда он все это так хорошо знает, он назвал вас.

- Меня? Я ему об этом ничего не говорила. Об этом у нас ни одной беседы не было.

- Тут уж вы сами разберитесь, Шахназ-ханум. Но меня обрадовало, что в лице Айхана я нашел столь мудрого человека и столь глубокого.

- Верно, я тоже это почувствовала, - в раздумье произнесла Шахназ. - Но в таком случае кроме мудрости требуются и научные знания.

- Наверно, и без этого не обошлось. Конечно же он образован. Мне по душе все, что бы этот человек ни говорил, а говорит он всегда от души. Вот поэтому я ему верю.

Лицо Шахназ озарилось улыбкой.

- Я этому очень рада, - сказала она и собралась уходить. Аждар свернул налево, к Гаяалты, а Шахназ продолжала свой путь, анализируя про себя только что услышанное об Айхане.

Теперь Шахназ решила под любым предлогом повидать соседа.

- Айхан-гардаш, вы дома? - окликнула она его со своей веранды. Прошло какое-то время, прежде чем она услышала ответ:

- Сейчас, Шахназ-ханум!

Голос его ей показался мрачным. Уж не заболел ли он? А вдруг я его разбудила?

Айхан, отряхивая пыль с одежды, вышел на веранду, и она раскаялась, что побеспокоила его.

- Сосед, я вас, кажется, оторвала от дела?

- Ничего, Шахназ-ханум, дело не убежит... Я вас слушаю.

- У меня нет ничего спешного, просто я хотела узнать - дома ли вы? А вы, оказывается, трудитесь. Так нельзя, Айхан-гардаш. Отдыхать тоже нужно.

- Да вот хочу восстановить окно Гюльназ с горшочками. Как вы на это смотрите?

- Очень положительно. Тогда мне не придется справляться, дома ли вы.

Хотя Айхан из-за горшочков не мог разглядеть ее лица, но по голосу догадался, что у Шахназ сегодня хорошее настроение.

- Айхан-гардаш, бросайте работу. Как вы сами справедливо заметили, дело не убежит. Спускайтесь, я приготовлю чай, да к тому же с вареньем из свежей черешни.

"Свежее черешневое варенье. Неужто ты считаешь, что, едва услышав эти слова, я спрыгну с веранды и помчусь в ваш сад? Нет, дорогая, больше ты не сможешь обмануть меня".

- Спасибо, Шахназ-ханум, я только что пил чай.

- Ну и что ж? Можно выпить и со мной. Прямо здесь, на веранде, у этой обвитой вьюнкам опоры поставим стол.

"У обвитой вьюнком опоры? Может быть, ты хочешь снова услышать о том, как маленький вьюнок влюбился в большое солнце?"

Увидев, что Шахназ все-таки вынесла стол на веранду, Айхан был вынужден прервать работу. Хозяйка дома на этот раз приняла его с особой сердечностью. Исподтишка наблюдая за нею, Айхан пришел к выводу, что Шахназ возвратилась мечтами в свою юность. Она хочет повернуть время вспять, оживить давно забытые обычаи тех дней. Это угадывалось по тому, как она расстилала на столе скатерть, как расставляла стаканы. "Для чего она все это делает, интересно? Неужто Шахназ о чем-то догадывается? Может, хочет показать мне, что я напрасно от нее прячусь, узнала меня в первый же день, как только увидела в саду Эльдара? Но ведь может случиться, что у нее нет никакого умысла. Разве такое не бывает?"

- Айхан-гардаш, как быстро вы принялись за ремонт дома, никому ничего не сказав.

- А что было делать?

- Посоветоваться сначала. Запастись строительным материалом... Вы об этом сказали что-нибудь Аждару-киши?

- Нет, а что я должен был сказать?

- Вот видите... Он говорит о вас с такой симпатией, а вы...

- А что делаю я? - поинтересовался Айхан, заметив, что Шахназ неожиданно смолкла.

- Аждар-киши говорит, что вы придумали план преградить путь селевым потокам с Карадага...

Рассеченная губа Айхана дрогнула. Шахназ не поняла - то ли он смеется, то ли иронизирует?

- Это я - то? Кто я такой, чтобы преградить путь селю? Я предложил сделать это всем вместе.

- Вы хотите заложить лес в Гаяалты? А можно поинтересоваться, Айхан-гардаш, откуда это пришло вам в голову?

- Во-первых, здесь нет никакой великой мудрости. Всем известно, что путь селю преграждают лесом. А во-вторых, вы должны знать это лучше меня: в свое время отец Эльдара Абасова, Алмардан-киши, уже начал сажать там деревья. Но война все остановила. А посаженные деревья, видимо, унесло селем.

Шахназ на мгновение застыла. Айхан, стараясь не смотреть ей в лицо, осторожно сунул ложку в одну из ваз с вареньем. Хорошо, что это было не черешневое варенье. На столе вообще не было такого варенья. Шахназ, видимо, забыла про то, чем только что так хвасталась.

Помолчав, Шахназ спросила слегка дрожащим голосом:

- А откуда вам это известно?

Давно понимая, куда она клонит, он уверенно произнес:

- Из тех дневников, которые вы мне дали. Вы что, забыли о том, что передали мне дневники и письма Гюльназ, сестры Эльдара Абасова?

Шахназ облегченно вздохнула, а Айхан, почувствовав это, тоже успокоился,