Поручик Ржевский или Любовь по гусарски

   - Унесите его отсюдова подобру-поздорову, пока я ему кишки не выпустил, - прохрипел второй мужик, что выглядел повыше и покрепче первого. И показал из-под полы поручику длинный нож.

   - Ну зачем ты так, Вася, - с укоризной сказал ему его вежливый приятель, но было поздно.

   Поручик Ржевский вскочил, гневно зашевелив усами.

   - Молчать! Вы, пьяный сброд! - заорал он. - У человека констипасьон, а вы скандалить вздумали?! Мерзавцы!! Да я... да я вас... Фомич, где ты, сукин сын?

   - Я здесь, ваше благородие, - подскочил к нему трактирщик с подносом, на котором дребезжали два стакана и катался мокрый огурец. - Ваш заказ.

   Ржевский взял в левую руку стакан с вином, в правую стакан с водкой.

   - Ну, мерзавцы, сейчас я вам покажу, - сказал он мужикам. - За Его Величество Александра Павловича! - Он залпом осушил водку. - За Ее Величество Елизавету Алексеевну! - Он залпом выпил вино и громко захрустел огурцом. - Сейчас, мерзавцы, вы у меня получите.

   - Да, барин, мы чего... мы так... - забормотал мужик, что пониже.

   - Сейчас, сейчас, - приговаривал Ржевский, доедая огурец.

   Потом бросил огрызок трактирщику на поднос и выхватил из ножен саблю.

   - Пор-р-рублю!! - заорал он не своим голосом.

   - Я же говорил тебе, Вася, "зажми ноздри", - простонал низенький мужичок, подталкивая своего приятеля к выходу. - А ты все "кишки", "кишки"...

   Но Ржевский, резво перепрыгнув через несколько столов, отрезал им все пути к отступлению.

   В трактире повисла тревожная тишина. Все, кто еще был в состоянии держать голову, во все глаза уставились на разгоряченного гусара, лихо размахивающего сверкающей саблей.

   Два несчастных мужика застыли в пяти шагах от Ржевского, не зная, куда бежать. Их разделяло два стола. Первый стол был пуст, за вторым безмятежно дрых пьяный поп. Перед его носом стояла пустая бутыль.

   - Смотрите, сучьи дети!

   Ржевский рубанул саблей, и от бутылки в один миг слетело горлышко, причем сама она даже не покачнулась.

   Мужики попятились.

   - Ма-ма ро-одная! - заголосил вдруг низенький, и в штанах у него затрещало. - Убивают!

   Ржевский хватил саблей по пустому столу. Стол переломился пополам.

   - Ага-ха-ха-ха! - торжествовал поручик, приближаясь к мужикам. - Видали, мерзавцы!

   - Отче наш, - забормотал мужик, который еще недавно грозился ножом, а теперь совсем сник. - Ежи си на небеси...

   - Иже еси на небесех, дурак! - сквозь дрему поправил поп, сползая со стула. - Язычники-и-и...

   - Помилуй мя, грешного.

   - Да святится имя твое, - подхватил низенький, пятясь от наступающего Ржевского.

   - Куда же вы, засранцы? - подзадоривал их поручик. - Как оскорбить гусара - нате вам, пожалуйста, а как ответ держать сразу к Господу Богу под подол?

   Мужики, спотыкаясь, бросились к раскрытому окну. Но тут из-под стола вылез пробудившийся от шума Лейкин. Он едва держался на ногах, и ничего ровным счетом не соображал. Его туманый взор остановился на Ржевском, но Лейкин его не узнал. Зато он хорошо видел простых русских мужиков, которых гнал на него поручик.

   - Француз?! - воскликнул ротмистр, целясь в Ржевского из сапога. - Русских з-забижать?! Не п-позволю! Я тебе покажу парлэ ву франсэ. Пуф! Пуф! - шлепнул губами Лейкин, потом с досадой посмотрел на сапог. - Не стреляет... А ладно, и так сойдет. По ко-о-ням! В ата-а-ку!

   Пробежав мимо оторопевших мужиков, Лейкин замахнулся на Ржевского сапогом. Трактирщик зажмурился.

   Поручик проткнул сапог саблей и заключил ротмистра в объятия.

   - Победа, Семен Петрович! Француз бежал.

   - Бежал? - с сомнением повторил Лейкин, вглядываясь в расплывающиеся у него перед глазами черты. - А вы кто такой?

   - Поручик Ржевский.

   - Парлэ ву франсэ?

   - Уи.

   - Этву марье?

   - Жё сюи сэлибатэр.

   - Авэ ву дэ занфан?

   - Уи.

   - Бьен. Комбьен?

   - А черт их знает.

   - Бон идэ! Парлэ ву рюс?

   - А как же.

   - Вы - Ржевский, - заключил Лейкин. - Я вас узнал. - Он с удивлением взглянул на то, что продолжал крепко сжимать в руке. - Зачем вы зарезали мой сапог?

   - Это не ваш сапог, а трактирщика.

   Ротмистр брезгливо запустил сапогом в Луку Фомича.

   - Свинья. Сапогами офицеров кормишь?! - Лейкин повис на Ржевском. - Пойдемте отсюда, поручик. В подобных местах меня всегда тошнит.

   Он сделал попытку взобраться на подоконник, но Ржевский его не пустил.

   - Куда вы без парашюта, господин ротмистр? Расшибетесь.

   - Нельзя, значит, нельзя, - флегматично рассудил Лейкин.

   И они вышли через дверь.

   Глава 15

   Пьяный винегрет

   Темнело. Летнее солнце садилось медленно и неохотно. Поручик Ржевский вез ротмистра Лейкина на своем коне из трактира домой, к Клавдии Васильевне. Сидевший сзади Лейкин мотался всем телом, держась обеими руками за поручика.

   - Скажите, поручик, - промямлил он, - почему я сижу у вас за спиной?

   - А вы хотели бы идти пешком? - сказал Ржевский, не повернув головы.

   Вопрос сбил Лейкина с толку.

   - Но пешком я не доеду, - с пьяной обидой заметил он. - Зачем вы меня гоните с лошади?

   - Никто вас не гонит.

   - Я не хочу торчать у вас за спиной, поручик! Как старший по званию, я должен быть всегда впереди. Я требую. Да-с! Пусть меня убьют. Я хочу заслонить вас своей грудью. Она у меня, к-конечно, не такая, как у Клавдии Васильевны, но все же... Ржевский, пустите, мне за вами ничего не видно!

   - Не вертитесь, господин ротмистр, упадете.

   - Из-за о-о-острова-а на стрежень, - дурным голосом запел Лейкин. - На просто-о-ор речно-ой волны-ы...

   Не допев первого куплета, он сразу перешел на окончание. На словах "И за борт ее бросает" он попытался спихнуть Ржевского с седла, на что тот молча дал ему понюхать свой кулак, и Лейкин затих.

   Но ненадолго.

   И заныл, тычась носом в спину поручика:

   - Пропустите меня вперед, господа, я с ребенком...

   - А где ребенок?

  - Ребенок, это вы, поручик! Ха-ха...

   - Простите за сентиментальный вопрос, господин ротмистр, - сказал Ржевский. - Вы сегодня сколько выпили?

   - Не помню, - честно признался ротмистр. - Со счета сбился... Хотя вру, я и не считал. На кой хрен мне считать? Я же не казначей.