Чужая боль

— Ну, хотя бы родителям!

— Их давно нет. Оба умерли от пьянки. Отравились какою-то «Роялью», техническая гадость, но ее пили как спиртное. Спасти не удалось. Оба в одну ночь ушли. Перебрали дозу, так и не очухались. Хотя умерли в здравом уме и доброй памяти. Все меня уговаривали не пить и держаться подальше от спиртного. Кроме меня их никто не слышал. Все были в разъездах и на похороны не приехали. У каждого сыскались дела важнее, и я вдвоем с бабкой похоронил обоих. Братья, узнав, не огорчились. Помянули коротко и тут же забыли. Никто надолго не задержался. И только я не смог оставить бабулю одну.

— Она жива?

— Слава Богу! И хотя в последнее время часто болеет, ходит на своих ногах. Дома сама управляется. Это она меня всему научила. Я ей за это очень благодарен.

— Сколько же ей лет?

— Скоро девять десятков. А с виду и не по-думаешь, хотя горя перенесла море. Никогда не хнычет и не жалуется.

— А где ее дед?

— О, этот давно от нас ушел к другой женщине и живет там почти два десятка лет. Бабка о нем забыла.

— А ты видишься с ним?

— Зачем? Он чужой человек. Я забыл, как он выглядит. Да и кому нужен бездомный пес. Другого звания ему нету.

— А старшие братья вам помогали?

— Очень редко. А и помощью эти гроши назвать смешно. Помню, наш матрос однажды расщедрился, и когда я поступил в институт, прислал много денег. Мне на все хватило. Но это был единственный случай. Больше никто не отважился. А может, свои заботы заели, понимаешь как в жизни бывает? Зато и я кроме Вовки-матроса никому не должен.

— А на что живете?

— Бабуля получает пенсию. А еще от хозяйства доход. Корова да куры, сама знаешь, излишки, конечно, продаем. Там и зелень с огорода на базар выносим, без копейки не сидим, жаловаться грех. В прошлом году даже дом отремонтировали, привели в полный порядок, газ подвели, воду, туалет поставили, так что теперь все как у людей.

— А тебе еще долго учиться?

— Почти год. Это совсем немного.

— А какой у вас дом?

— Как у всех. Три комнаты, кухня и столовая. Ну, конечно, подвал, кладовка, сарай, все имеется. Без того нельзя.

— А ты где-нибудь работаешь?

— Хочу подработку взять в вечернее время. Пока семьи нет, время остается, надо скопить на компьютер. Тогда вообще классно будет. Мы с бабкой уже собираем на него.

— Тяжко тебе живется, — вздохнула Юлька.

— Да ничего! Другим куда как хуже и не жалуются. Смотря как к жизни относиться. Да, я не богач, но и не нищий.

— Понятно, почему семью решил завести не раньше трех лет, — поморщилась Юля.

— А куда теперь приведу, в нищий рай?

— Зато это твое! И тебя оттуда никто не выкинет.

— Тебя тоже!

— Мне в любое время могут поджопника дать и велеть выметаться вон.

— А в городе, где живешь?

— Раньше с подругой жили. Но теперь у нее обстоятельства изменились. Ее в содержанки взяли. А значит, сама себе не принадлежит. И мне, понятное дело, путь туда заказан. Надо какой-то угол искать, снимать комнату или квартиру, чтоб где-то приткнуться. Иного выхода нет. На улице не проживешь, менты сгребут. А возвращаться на панель не хочется. Но где найти работу, чтоб дали жилье?

— Надо поискать с общагой. Вон, как твоих девок расселили, все устроены.

Юлька сразу отодвинулась от Кости. Интерес к разговору пропал. Она мечтала, что парень предложит ей место в своем доме. Но тот и не подумал, и девке стало досадно.

— Слушай, Костя, я думала, ты возьмешь меня к себе. Я бы не обременила никого. Помогала бы по хозяйству, еще и приплачивала сколько-нибудь, — не выдержала девка. Костя рассмеялся:

— Ну, это нереально. Моя бабуля человечек особый. Ни с кем не ладит. Не дружит ни с кем из соседей. Единственного меня признает. Потому что за годы привыкли и стерпелись. Другие с нею больше трех дней не уживаются. Зачем же мне в собственном доме нужна война? Причем жестокая, постоянная. Бабка человек очень строгих правил. Узнает о твоем прошлом, на порог не пустит, поедом начнет грызть, и я ничем не смогу помочь. Это ее дом, она там хозяйка. Никого не потерпит и не примет. Это точно. И хотя лет немало, везде старается обойтись сама, помощи ни у кого не попросит. Так что жить с нею в одном доме нереально. Я как-то пытался привести на квартиру однокурсника. Он — парень, на второй день сбежал и сказал, что баба-Яга против моей старушки сущий ангел. И с тех пор наш дом обходит за три километра. Я тебя такого испытания не посоветую. Хотя сам от нее в восторге. Но это моя бабка. Она мне и папка, и мамка, и вся родня — в одной обойме. Для меня лучше ее на свете нет. Но я сказал сущую правду. Отбрось иллюзии, я ничем не смогу тебе помочь.

— Костик! Но ведь когда-то у тебя будет своя семья. И жену поневоле придется приводить домой.

— Я скорее соглашусь снять квартиру, комнату, но только не вести жену к бабке. Это значит, что она на первый же день убежит от меня.

— А ты уже пытался?

— Ко мне однажды зашла однокурсница. Лекцию переписать. Ну что тут такого? Зато с тех пор мы не здороваемся. Она любую выгонит, испозорит и унизит. Найти с нею общий язык нереально.

— Как же ты с ней уживаешься?

— Потому, все считают, что у меня терпенье слоновье. И я с ними согласен. Я в себе выработал иммунитет, какой гасит раздражение против старух. Я не реагирую на них.

— А как же ты занимаешься?

— На это время бабка немеет, как рыба. К науке, к занятиям у нее святое отношение. Тут нельзя говорить лишнее.

— Значит, умеет управлять собой?

— Юлька! Ты просто не знаешь мою бабку. Черт в юбке против нее грудное дитя.

— Вот это да! — изумилась девка. И добавила:

— Чем иметь такую родню, лучше никого не надо.

— А ничего! Живем мы с нею много лет. Привыкли друг к другу и не жалуемся.

— Ну что ты ей скажешь, когда вернешься домой? Ведь она спросит, где ты был?

— Спросит и скажет как всегда:

— Сходи в баню! Каждая баба инфекция.

— На том все закончится. Второго вопроса не жди. Больше ее ничего интересует.

— А пытался говорить с нею о семье?

— Да Боже упаси! Мне еще жить не надоело.

— Бедный Костя! Да тебе хуже, чем мне живется. Как же ты убегаешь ко мне, как она тебя отпускает?

— Бабка не знает, куда ухожу. Да и зачем ей такие подробности. Пусть живет спокойно.

— А если узнает?

— Что-нибудь придумаю.

— Костя, ты, видно, очень послушный?

— Не всегда и не со всеми. Ты и бабка исключение из правил. А по натуре я циничный и грубый человек, далеко не тот, каким тебе по-казался.

— А мне кажется, что ты очень ласковый и покладистый человек.

— Смотря в какой ситуации и с кем!

Костя глянул на часы и спешно засобирался.

Даже рубашку надел наизнанку, над чем сам посмеялся:

— Куда ты так торопишься? — удивилась Юлька.

— Бабке надо помочь со скотиной управиться. У нас четко определены обязанности, и я не могу ее подводить, — торопливо одевался парень, наспех поцеловав Юльку.

— Ты сегодня вечером придешь?

— Постараюсь. Думаю, что да! — поспешно выскочил в двери. Шло время. Юлька приготовила ужин на двоих, убрала в доме, терпеливо ждала Костю. Но тот не шел и не звонил.

Девка металась по дому, ругала себя, что не записала номер его телефона и злилась на парня:

— Небось, оттягивается «козел» с другою и тоже вешает ей лапшу на несговорчивую бабку. Так я и поверила, что старая кудель командует им.

Когда девка уже ложилась спать, раздался телефонный звонок:

— Юленька, это я! Не обижайся, прийти не могу, бабка серьезно заболела. Возле нее куча врачей. Настаивают на больнице, но она ни в какую. Лежит под капельницей. Подозревают инсульт. В ее возрасте это опасно. Пришел, а она встать не может. Я вызвал неотложку. Врачи сказали, еще бы час и вызывать было бы не к кому. Вот и свиданье чуть похоронами не закончилось.

— Но все обошлось, успокойся. Выздоровеет твоя бабуля. Старые люди крепкие.

— Дай Бог, чтоб беда минула. Как только ей полегчает, я обязательно приду. Не серчай, но теперь прийти не могу, — торопливо выключил трубку.