Милый друг

рокинуть на подушки.

Она с трудом вырвалась от него и быстро встала.

-- Послушайте, Жорж, перестаньте! Ведь мы не дети, мы отлично можем потерпеть до Руана.

Он сидел весь красный, охлажденный ее благоразумием. Когда же к нему вернулось прежнее спокойствие, он весело сказал:

-- Хорошо, я потерплю, но до самого Руана вы не услышите от меня и двадцати слов, -- вот вам за это. Имейте в виду: мы еще только проезжаем Пуасси.

-- Говорить буду я, -- сказала она.

Спокойно сев рядом с ним, она начала подробно описывать то, что их ожидает по возвращении. Они останутся в той квартире, где она жила со своим первым мужем, причем обязанности, которые Форестье исполнял в редакции, вместе с его жалованьем тоже перейдут к Дюруа.

Вообще, материальную сторону их брачного сожительства она с точностью дельца уже заранее обдумала до мелочей.

Их союз был основан на началах раздельного владения имуществом, и все случаи жизни -- смерть, развод, появление одного или нескольких младенцев -- были ими предусмотрены. Дюруа, по его словам, располагал суммой в четыре тысячи франков, из них полторы тысячи он взял в долг. Прочее составляли сбережения, которые он делал в этом году, ожидая перемены в своей судьбе. Мадлена располагала суммой в сорок тысяч франков, которую, по ее словам, оставил ей Форестье.

Вспомнив о Шарле, она отозвалась о нем с похвалой:

-- Он был очень бережлив, очень аккуратен, очень трудолюбив. В короткий срок он нажил бы себе целое состояние.

Дюруа, занятый совсем другими мыслями, уже не слушал ее.

Порой она умолкала, думала о чем-то своем, затем возобновляла начатый разговор:

-- Через три-четыре года вы сможете зарабатывать от тридцати до сорока тысяч франков. Проживи Шарль дольше, он зарабатывал бы столько же.

Жоржу наскучили ее наставления, и он прервал ее:

-- Насколько мне известно, мы едем в Руан не для того, чтобы говорить о нем.

Она слегка ударила его по щеке.

-- Правда, я совсем забыла, -- сказала она, смеясь.

Разыгрывая пай-мальчика, он сложил руки на коленях.

-- У вас теперь глупый вид, -- заметила она.

-- Вы сами навязали мне эту роль, -- возразил он, -- теперь уж я из нее не выйду.

-- Почему? -- спросила она.

-- Потому что вы не только будете вести наше хозяйство, но и руководить моей особой. Впрочем, вам, как вдове, и карты в руки!

Она была удивлена:

-- Что вы, собственно, хотите этим сказать?

-- Я хочу сказать, что ваши познания должны рассеять мое невежество, а ваш опыт замужней женщины должен расшевелить мою холостяцкую невинность, вот что!

-- Это уж слишком! -- воскликнула она.

-- Это именно так, -- возразил он, -- Я не знал женщин, так? -- а вы мужчин знаете, -- ведь вы вдова, так? -- и вы займетесь моим воспитанием... сегодня вечером, так? -- можно начать даже сейчас, если хотите.

-- О, если вы рассчитываете в данном случае на меня!.. -воскликнула она, развеселившись.

-- Ну да, я рассчитываю на вас, -- тоном школьника, отвечающего