Бегущая по волнам

а и ушла... Я не умолчал также о запрещении говорить ей, Биче, причем мне не было дано объяснения. Девушка слушала, смотря в сторону, опустив локоть на борт, а подбородок в ладонь.

- Не говорить мне, - произнесла она задумчиво, улыбаясь голосом. - Это надо понять. Но отчего вы сказали?

- Вы должны знать отчего, Биче.

- С вами раньше никогда не случалось таких вещей?.. - спросила девушка, как бы не слыша моего ответа.

- Нет, никогда.

- А голос, голос, который вы слышали, играя в карты?

- Один-единственный раз.

- Слишком много для одного дня, - сказала Биче, вздохнув. Она взглянула на меня мельком, тепло, с легкой печалью; потом, застенчиво улыбнувшись, сказала: - Пройдемте вниз. Вызовем Ботвеля. Сегодня я должна раньше лечь, так как у меня болит голова. А та - другая девушка? Вы ее встретили?

- Не знаю, - сказал я совершенно искренне, так как такая мысль о Дэзи мне до того не приходила в голову, но теперь я подумал о ней с странным чувством нежной и тревожной помехи. - Биче, от вас зависит - я хочу думать так, - от вас зависит, чтобы нарушенное мною обещание не обратилось против меня!

- Я вас очень мало знаю, Гарвей, - ответила Биче серьезно и стесненно. - Я вижу даже, что я совсем вас не знаю. Но я хочу знать и буду говорить о том завтра. Пока что, я - Бичи Сениэль, и это мой вам ответ.

Не давая мне заговорить, она подошла к трапу и крикнула вниз:

- Ботвель! Мы едем!

Все вышли на палубу. Я попрощался с командой, отдельно поговорил с агентом, который сделал вид, что моя рука случайно очутилась в его быстро понимающих пальцах, и спустился к лодке, где Биче и Ботвель ждали меня. Мы направились в город. Ботвель рассказал, что, как он узнал сейчас, "Бегущую по волнам" предположено оставить в Гель-Гью до распоряжения Брауна, которого известили по телеграфу обо всех происшествиях.

Биче всю дорогу сидела молча. Когда лодка вошла в свет бесчисленных огней набережной, девушка тихо и решительно произнесла:

- Ботвель, я навалю на вас множество неприятных забот. Вы без меня продадите этот корабль с аукциона или как придется.

- Что?! - крикнул Ботвель тоном веселого ужаса.

- Разве вы не поняли?

- Потом поговорим, - сказал Ботвель и, так как лодка остановилась у ступеней каменного схода набережной, прибавил: - Чертовски неприятная история - все это, вместе взятое. Но Биче неумолима. Я вас хорошо знаю. Биче!

- А вы? - спросила девушка, когда прощалась со мной. - Вы одобряете мое решение?

- Вы только так и могли поступить, - сказал я, отлично понимая ее припадок брезгливости.

- Что же другое? - Она задумалась. - Да, это так. Как ни горько, но зато стало легко. Спокойной ночи, Гарвей! Я завтра извещу вас.

Она протянула руку, весело и резко пожав мою, причем в ее взгляде таилась эта смущающая меня забота с примесью явного недовольства, - мной или собой? - я не знал. На сердце у меня было круто и тяжело.

Тотчас они уехали. Я посмотрел вслед экипажу и пошел к площади, думая о разговоре