Битва железных канцлеров

осложнить и без того сложную позицию России. В речи послам он заявил:

- Дабы не обострять ситуации, я не дам письменного ответа, ограничусь словами... Вы требуете от России спокойствия для поляков. Я желаю им того же! Но почему-то все вы забываете потребовать спокойствия полякам от Австрии и Пруссии. Мы никогда не оккупировали Польшу - было лишь ее расчленение между Пруссией и Австрией, к которому Россия и подключилась. Разве мы виноваты больше других?

Через два дня вручил ноту и посол Вены.

- Вас-то, австрийцев, что беспокоит?

- Волнения в вашей Польше угрожают нашей Галиции.

- Да какая она ваша? - сорвался Горчаков... К ультиматуму главных держав присоединились Испания, Португалия, Италия, Швеция, Голландия, Дания и даже Турция.

- Все? - спросил царь раздраженно.

- Протестует еще и Ватикан.

- Ну а папе-то чего надобно?

- Я вас предупреждал, государь, что так и будет.

- Перестаньте, князь, учить меня!

Горчаков это предвидел - против России образовался плотный фронт. Grande Europe требовала от него "гарантий" для Польши, но теперь, когда речь зашла о политическом престиже России, вице-канцлер остался неумолим.

- Никаких гарантий! - отрезал он, а маркизу Монтебелло с упреком выговорил:

- Париж сознательно возмущает поляков к восстанию, ваш император позволяет брату, принцу Плон-Плону, произносить вызывающие речи, и все это будет разделять наши страны далее. Я не злопамятен, но когда Франции без России станет плохо, я все-таки, как старая глупая бабка, напомню вам год шестьдесят третий... Кстати, - князь задержал Монтебелло в дверях, - в газетах Парижа пишут, что наша полиция вот уже восемь лет подряд только и делает, что без передышки сечет кнутами католических монахинь из минского монастыря. Я проверил этот факт, вот вам справка - такого монастыря в Минске вообще не существует...

Простые русские люди не догадывались, что сановный Петербург был охвачен паникой: ждали войны! Говорили, что стоит Балтике очиститься ото льда, и в Финский залив сразу войдет британский флот. На рауте у своей приятельницы княгини Белосельской-Белозерской вице-канцлер подсел к лорду Нэпиру:

- Лед уже сошел, но появились туманы. По сведениям Пулковской обсерватории, которые я запросил специально для вас у академика Струве, туманы продержатся до конца мая.

- К чему мне этот прогноз погоды?

- Чтобы ваш флот не выскочил в тумане на рифы... Горчаков издевался! Ведь он знал, что Англия не истратит и пенса ради поляков, а единственная цель Лондона - усилить разрыв между Францией и Россией. Однако вице-канцлеру было неуютно без Франции, и он устроил Монтебелло аудиенцию у царя, который откровенно высказал свое мнение:

- Я согласен раз и навсегда отрезать от себя поляков, пусть живут как." хотят. Но практически я не могу этого исполнить: Польша не способна жить в искаженных границах, и сами же поляки этого не скрывают. К сожалению, польские аристократы в Париже тоскуют о старой Речи Посполитой: они желали бы видеть