Мальчики с бантиками

в... Иди в строй. Служи дальше...

* * *

На следующий день юнги сняли робы, оделись табельно. Савка шагал в Савватьево, исполненный решимости добыть первую пятерку. Его устраивала только пятерка.

С треском провалился на экзамене Федя Артюхов, вышел из класса, почти шатаясь. Товарищи, сочувствуя, шлепками ладоней отряхивали мел с его фланелевки.

- Тройка, - переживал Артюхов. - Ведь я все знал. Уверен! А тут замигал Фокин на Ратьере... Ну, и пропал сразу!

Московский, как старшой переживал за всех, взывая:

- Первый класс, чтобы ни одной двойки. С соседнего "борта" класс Колесника крепко поджимает! Не сдаваться...

Вызвали Колю Поскочина. Из-за дверей слышались бойкие ответы его, резкий свист флажков на передаче текста, потом защелкал фонарь Ратьера... Поскочин вышел - хоть бы хны:

- Пять!

Дальше пошло как по маслу: пять, четыре, ни одной тройки. Росомаха, гордый за своих, ходил по коридору именинником.

- Финикин, - говорил он, - не будь рыжим... не подгадь!

Вызвали Огурцова. Юнги, провожая Савку, хлопали по плечам, ободряли:

- Ну, ты не подведешь. Это верняк!

На первый вопрос Савка ответил легко. Фокин болел за каждого ученика. Его можно понять: сигнальный старшина с подлодки, он волею судьбы сделался педагогом, а его работу с юнгами принимали люди в больших чинах. На втором вопросе (устройство мостикового прожектора) Савка впервые споткнулся - не сообразил!

- Вы отвечайте конкретно. Проблески света прожектор дает за счет чего? Как рождаются световые точки и тире?

- Включают прожектор или выключают, - ответил Павка.

- Вопроса не знаете. Прожектор на походе постоянно врублен в бортовую сеть. А рефлектор его закрыт ширмами. Движением рычага сигнальщик то откроет их, то закроет.

С передачей флажным семафором фразы "Отбуксируйте меня в гавань, имею пробоину" Савка справился. Потом Фокин отошел подальше от юнги, прижал к групп коробку Ратьера, и в лицо Савке ударил резкий и острый пучок света. Пальцы старшины защелкали клавишами: в проблесках родилось первое слово "прошу"... после чего Савка сбился. Просил повторить.

- Читай заново, - сказал ему Фокин, досадуя на оплошку.

Савка надеялся, что Фокин станет повторять фонарем прежний текст, запомнив это начальное "прошу". Но Фокин целиком перестроил фразу, и в голове Савки все перепуталось... Ратьер, жалобно мигнув, угас в руках доброго старшины.

- Эх, Огурцов, подвел ты меня. А я-то думал...

- Тройка! - прозвучало от стола комиссии.

Савка готов был сквозь землю провалиться.

- Расквасил ты нам все, - выругал его Московский.

Рядом шагал в строю собрат по несчастью Федя Артюхов.

- Прямо зубы стучат, - признался он Савке. - Завтра-то у нас морпрактика. Принимать будет сам Аграмов. По его книгам учились, ему же и отчитываемся. Стыдно, если срежусь.

Федя подарил классу на этот раз пятерку, сразу повеселел.

- - Валяй и ты! - сказал он Савке. - Ничего не бойся.

В кабинете морской практики глядят со стен портреты