Длина тени от сгнившего пня

ма обстановка интимеса. гасят свет, голоса. шуршания. как бы чего не вышло!

- Не волнуйтесь, - утешил его Якоби, - Анисимов женат, и ни одна его клиентка еще не писала на него жалоб.

Наконец Юлия Николаевна вернулась, еще от калитки усадьбы она расстегнула жакет, сбросила шляпу и перчатки, решительно устремленная вперед, вперед, только бы войти в дом.

- Не подходите ко мне! - крикнула она. - И чтобы никаких больше вопросов. Все скажу потом. Только не сейчас.

Женщина стремительно прошла в спальню, одним рывком опустила на окна плотные шторы, ничком рухнула на постель и мгновенно уснула как убитая.

- Странно, - заметил сенатор Якоби.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

В доме все ждали ее пробуждения, Юлия Николаевна проснулась ближе к полуночи и вышла к чайному столу оживленная.

- Ну, вот и все, - заявила она, - а маркиз Иван Иваныч шлет своим потомкам самый сердечный привет.

- Да не томи душу, - взмолился перед нею Паткуль. - Ответь главное: сообщил ли он, где зарыл фамильные сокровища?

Юлия Николаевна обвела всех просветленным взором:

- Да, конечно! Клад уже в наших руках.

- Слава богу, - перекрестился Паткуль. - Хоть недаром ездила, а то ведь я тут с ума сходил! Нет и нет. Право, не знал даже, что и думать. Копать-то, узнала ли, где?

Юлия Николаевна объяснила, почему так долго задержалась.

- Оказывается, это все не так просто. Маркиз ни в какую не поддавался на уговоры Анисимова явиться перед нами, а когда его спросили по поводу клада, он даже бранился, употребляя при этом некоторые. нефранцузские выражения. Наконец, когда я расплакалась, он сжалился и сказал, чтобы я срочно возвращалась в Романщину, он явится мне во сне и все расскажет. Вот я и спешила поскорее уснуть.

- Приснился он тебе?

- Почти сразу. Очень элегантный мужчина.

- Сказал?

- Да, ничего не скрывал. Теперь дайте бумагу и карандаш.

На чистом листе бумаги возник загадочный кружочек.

- Что это? - хмыкнул сенатор Якоби.

- Дуб.

От этого дуба карандаш вывел длинную прямую линию.

- А это что? - спросил муж.

- Тень.

- Какая тень?

- Тень от дуба ровно в полдень.

- А что же делать далее? - спросил Якоби

- Там, где в полдень кончается тень от дуба, следует отмерить тридцать шагов вперед, затем обратиться лицом к скотному двору и отсчитать еще тридцать шагов. Там и клад!

Вся семья Паткулей, включая детей и прислугу, высыпала во двор, а гувернантка, чопорная, сказала:

- Все это очень мило, но. но. но.

- Копать безо всяких "но", - отвечали ей.

- Да что вы собираетесь копать, если в Романщине давно не растет ни одного дуба, а скотного двора нет и в помине.

- В самом деле, - сказал Якоби, - если дуб и существовал при жизни маркиза, то потом его, наверное, спилили.

- В чем дело? - сказала гувернантка. - Если дуб спилили, значит, после него должен остаться пень.

- Верно! - обрадовался Паткуль, и все силы благородного семейства были направлены на