Держава (том третий)

Максим Акимович быстро справился с раздражением от общества своего либерального братца, ибо супруга расстаралась, и стол ломился от коньяка и водки.

Для себя и других приглашённых дам, она выбрала бордоские красные вина: «Шато–Марго», «Шато–Лафит», «Шато–Леовиль», «Бран–Мутон», «Бран–Рояль».

Строй винных бутылок тоже радовал размякшее сердце хозяина дома.

Кроме того, он позвал отведать — что бог послал, старинных приятелей, генералов Драгомирова и Троцкого.

Помимо родственников, Ирина Аркадьевна пригласила на обед графиню Борецкую, баронессу Корф и княгиню Извольскую с мужем.

В связи с таким наплывом гостей, Ирина Аркадьевна, страшно обидев своего повара Герасима Васильевича, обед заказала в ресторане «Кюба», и прислуживающие за столом официанты во главе с разбитным щекастым метрдотелем в смокинге, были оттуда же.

Метрдотель своим присутствием, ужасно бесил мадам Камиллу, а полдюжины официантов полностью испортили настроение её супругу и по совместительству лакею — Аполлону.

Наблюдая за ловкими молодцами во фраках и белых перчатках, услужливо предлагающих гостям различные деликатесы, он скрипел зубами, перенимая, однако, некоторые их манеры.

Генералы по–отечески глядели на поручика в орденах, и отдавали дань водке, коньяку и закускам.

— Господа! Уха «Царская», — объявил метрдотель, — с каспийской стерлядкой, кушать её, согласно старинным рецептам, рекомендуется ни с хлебом, а с горячими пирожками с начинкой из розовой сёмужки… Вку–у–с… Ум отъешь…

«То–то, смотрю, его и отъели эти генералы», — хлебал разрекламированную уху Георгий Акимович.

— Для желающих — суп «Губернский» с трюфелями, — подбежал к княгине… — Слушаюсь, мадам, — кивнул головой на какую–то её просьбу.

— А борщ есть? — по–стариковски поджал губы Драгомиров и удивлённо выпучил глаза, услышав:

— Так точно, ваше высокопревосходительство. Старомосковский борщ с копчёной грудинкой на курином бульоне с черносливом.

— Со сливой пусть интеллигенты едят, — глянул на профессора, — а нам, генералам, чего попроще… Со свёклой, например или с буряком…

— С чем? — оторопел метрдотель. — С буряком нет, но имеется гастрономический феномен — стерлядь на парах шампанского. Тающая во рту царь–рыба подаётся в ожерелье чёрной икры… Достойно самых тонких гурманов… А с буряком, пардон-с, борща нет… Но есть жареная корейка молочного телёнка на косточке с грибками и хрустящей картошечкой… Вку–у–с! Умопомрачительный… Отведайте, ваше высокопревосходительство… Всю жизнь помнить будете…

— А вот рябчиков в сметане нет, — вздохнул Аким, оскорбив Герасима Васильевича, нёсшего на блюде фаршированного всякими вкусностями фазана.

Метрдотель тоненько хихикнул и загудел:

— Говяжьи рёбра «Беньвенью», господа, приготовлены в красном вине с пряными травами. Это вам не фазан фаршированный, — уколол местного повара, лицо коего запылало духовочным жаром праведного гнева.

— И выпить нечего.., — заблажил, развеселив генералов, Аким. — Ни жидкой синьки «Идеал», ни ханшина…

Сидящая рядом Ольга с трудом справилась с улыбкой.

— Одни «Шато–Лафеты».

— Лафиты, — поправила бунтующего сына мать.

«Каким был невоспитанным молодым человеком, таким и остался, — нежно глянула на метрдотеля мадам Камилла. — Вот за кого замуж следовало выходить», — изменила первоначальное своё мнение.

— После завтра, двадцать первого мая, Храмовый праздник ПВУ — день памяти Святых Равноапостольных Константина и Елены, — оглядел заставленный окороками, колбасами, копчёным осетровым балыком, севрюжатиной с хреном, малосольной сёмгой стол, и отодвинул вазочки с чёрной и розовой сиговой икрой. — Вот уж наемся пирогов с ливером, — ввёл в ступор метрдотеля и вызвал поощрительную улыбку на лице генерала Драгомирова.

— А пампушек с чесноком нема? — поддержал тот поручика, присовокупив к ступорному метрдотелю княгиню Извольскую, графиню Борецкую и баронессу Корф.

— Не–е–т, — проблеял бедный представитель ресторана «Кюба». — Есть лангусты паризьен и жареное седло дикой козы.

— Сёдла не ем! Я на них езжу, — вызвал бурный смех Акима и его двоюродных братьев старый генерал.

«Солдафонами сынки растут», — расстроился Георгий Акимович, глядя на Арсения и Максима, кои сидели на самом краю стола.

— Для уважаемого общества, — выделил голосом слово «уважаемого» метрдотель, — шеф–повар ресторана «Кюба» приготовил традиционную русскую закуску — потрошки зайца «по–хлудовски». С белыми грибами в сливочно–коньячном соусе, запечённые с тимьяном и пармезаном.

— Тимьян выбросьте, а коньячку побольше… Чего Лизавета не пришла? — закусывая водку потрошками зайца с белыми грибами, да ещё в коньячном соусе, поинтересовался у Георгия старший брат. — С еврейскими револьцюнерами какую–нибудь пакость батюшке–царю готовит? — независимо выпятил грудь под осуждающим взглядом жены. — Молчи, о ироничная Далила [4], — шутя погрозил ей пальцем.

— Максим, что ты себе позволяешь? — взвился младший, сорвав с шеи салфетку и отставив салат с маринованной бараниной.

— Нежная баранинка, обжаренная с добавлением розмарина и тимьяна со спелой сливой, — подбежал к нему метрдотель, думая, что клиент недоволен блюдом.

— Да иди ты со своим тимьяном в спелую сливу, — послал его профессор, несколько восстановив к себе уважение брата и генералов. — Евреи сродни русским. В их душе тоже есть загадочность и тайна… И такая же внутренняя страсть и сила.., — вновь уронил восстановленное было генеральское уважение.

Зато братской таки любовью засветились глаза метрдотеля, в ту же минуту забывшего о спелой сливе и зашептавшего:

— Для избранных есть прекрасная фаршированная щука, из старинных иудейских придумок в области кулинарии, — старательно выговаривал букву «р». — Ради одного такого кусочка мои родственники Собельсоны… Да–да, те самые… Через два дома влево… Живьём в землю закопались…

Георгий Акимович раздражённо сопел, не слушая, чего вещает этот упитанный шеф–повар или кто он там…

— Ага! Страсть у них и сила… К дури какой–нибудь, — внёс свою лепту в умный разговор генерал Троцкий.

— Как вы правы Владимир Иоанникиевич, — поддержал товарища Рубанов–старший. — Георгий, даже твой любимый интеллигент Чернышевский это подметил.

— И что же он подметил? Да не нужна мне фаршированная щука твоих Собельсонов…, — буркнул метрдотелю.

— Что революционер Рахметов спал на гвоздях, а не с Верой Павловной… Отчего той снились безумные эротические сны.

— Бу–а–а–а! — затряс щеками Драгомиров, в восторге хлопая рукой по колену.

— Максим Акимович, здесь дети, — пресекла ещё какое–то литературное наблюдение супруга Ирина Аркадьевна, на секунду отвлекшись от беседы с дамами. — Вы поменьше коньячным соусом увлекайтесь…

— А ещё есть рыбная закуска «Засучите, пожалуйста, рукава» от трудолюбивых переселенцев из Бердичева Черномордичей, — вновь зашептал на ухо профессору знаток гифилте–фиш.

— Да отстаньте вы от меня. Революционеры — святые люди, — чуть не взвыл от обуревавших его чувств Георгий Акимович, вызвав своим воплем несварение желудка у генерала Троцкого. — Царские палачи несколько дней назад повесили Каляева… Приговорили к смертной казни Гершуни.

Видя, как из рук Драгомирова выпал кусок зайчатины, старший брат на повышенных тонах патетически воскликнул, прежде прополоскав горло коньяком:

— И правильно, что повесили! А Гершуни заменили смертный приговор на каторгу… Убежит ведь, нехристь…

— Государь месяц назад даровал российскому народу религиозную свободу, — вновь принялся за зайчатину генерал.

— Вот именно, Михаил Иванович. В отличие от бомбистов, император хочет примирить людей… Он даже слишком мягок… Недавно, на генерал–адьютантском дежурстве разговорился с фрейлиной императрицы баронессой Буксгевден. Не наедине. Барон Фредерикс находился рядом, — с улыбкой успокоил жену. — Она так охарактеризовала Николая… Я с ней полностью согласен, потому и запомнил: «Простой в обращении, без всякой аффектации, — в отличие от моего брата и прочей русской интеллигенции. — Имеет врождённое достоинство, которое не позволяет забывать, кто он. Сентиментален, совестлив. Мировоззрение старинного русского дворянина. Простодушен и снисходителен к человеческим слабостям, — укоризненно глянул на жену. — Деликатный. Но без фамильярности. Соблюдает писанные и не писанные нормы и правила. В этом щепетилен». Потому–то не пожалел даже своего дядю — великого князя Павла, когда тот сошёлся с мадам Пистолькорс. Императрица, в отличие от нынешних — тургеневская женщина…