"Великий мавр"

— Ничего? — Ноэ вопросительно посмотрел на Оресто. Тот в ответ отрицательно покачал головой.

— Не стоит надеяться, что он так быстро придёт в себя. — Оресто кинул быстрый взгляд на неподвижного Родриго. Его лицо стало совершенно красным. Глаза были полузакрыты. Потрескавшиеся губы, наоборот, полуоткрыты.

— Я даже не знаю, сколько времени это может продлиться и выживет ли он вообще? Я ведь ничем не могу ему помочь. Мне остаётся только смотреть, как протекает лихорадка.

Ноэ коротко задумался, а потом решительно заговорил:

— Вот что ты сделаешь. Когда вас отведут ко всем,…найди человека,…который поможет тебе довести его до повозки. Это самая опасная часть плана. Справишься с этой задачей, считай ты уже на свободе и…богат.

— Не знаю, — начал было говорить грек, но Ноэ резко оборвал его.

— У нас нет другого выхода. Так что одень его и жди. За вами придут!

Оресто поспешно закивал головой и не менее поспешно занялся одеванием Родриго.

Ноэ развернулся и размашистыми шагами покинул помещение, а вслед за ним и помещение тюрьмы. Оказавшись на улице, Ноэ торопливо направился домой. Скоро рассвет, а надо было очень многое успеть сделать. Добравшись домой, Ноэ стал поспешно собирать свои вещи и складывать в мешок. За этим занятием застали его дон Маран и Хабир. Увидев, чем он занимается, оба обрадовались.

— Удалось? — только и спросил дон Маран. Он сразу же испустил глубокий вздох облегчения, увидев утвердительный кивок Ноэ. Хабир же на радостях так крепко его обнял, что Ноэ едва не задохнулся.

— Радоваться преждевременно, — изрёк Ноэ, едва сумев освободиться от медвежьих объятий Хабира, — осталось самое тяжёлое. Он должен попасть в повозку вместе с остальными. А нам так и не удалось привести его в чувство. Он не сможет идти сам. Его будут поддерживать. Он болен. У него тяжёлая лихорадка.

— Лихорадка?

Ноэ кивнул и пробормотал.

— Видать, он и не думал сходить с ума, а…просто бредил.

Двумя часами позже карета с плотно занавешенными окнами остановилась недалеко от тюремных ворот. Внутри находились трое. Все трое слышали шум и громкие крики, доносившиеся с другой стороны ворот. Они слышали, но не видели, что именно там происходит. Видел другой человек. Это был Гардо. Он пристально наблюдал за тремя узниками. Он хорошо видел, как двое из них незаметно поддерживают третьего, который находился в середине.

Во дворе тюрьмы стояло десять повозок, запряжённые четвёркой лошадей. На каждой из повозок была сооружена длинная деревянная клетка. Дверцы этих клеток находились сзади и были открыты. Стражники с криками загоняли узников в эти клетки. Гардо всё это видел. Он видел, что на этих троих никто не обращает внимания. Это происходило до тех пор, пока они не приблизились к дверце. Гардо напрягся. Он увидел, как один из стражников схватил за шиворот человека, поддерживающего Родриго, и уже собирался впихнуть его в карету. Он немедля ринулся туда. Едва стражник впихнул того в клетку, тело Родриго начало оседать,…но его успел подхватить Гардо. Он обхватил Родриго и слегка приподняв, впихнул его в дверцу. А в след за ним, он проделал тоже самое с Оресто. Он единственный оставался снаружи. Проделав всё это, Гардо, что было силы, закричал:

— Шевелитесь, лентяи. Быстрей двигайтесь…быстрей. Мы не собираемся ждать, пока вы втащите свои убогие тела в повозки!

Стражники, стоявшие возле дверцы тут же подхватили этот крик. Гардо исподтишка следил за ними. А потом, бросив быстрый взгляд на клетку, отошёл на прежнее место. Этого взгляда хватило, чтобы увидеть, как Родриго подняли с пола и посадили в углу. Через некоторое время дверцы клеток начали закрываться. Появились замки. А вслед за ним раздался протяжный крик:

— Открыть ворота!

Стражники вскочили в сёдла и пристраивались по четверо к каждой клетке. Двое справа. И двое слева. В таком порядке они и начали выезжать из ворот тюрьмы.

Тем временем Ноэ, высунув голову из окна кареты, неусыпно следил за тем, как повозки и стражники выезжали из ворот. Он увидел Гардо. Ноэ увидел, как тот оглянулся вокруг. Заметив знакомое лицо, торчавшее в окне кареты, Гардо несколько раз кивнул головой и сразу же после этого пришпорил лошадь.

Ноэ откинулся на спинку кареты. Вид у него был донельзя удивлённый.

— Получилось!

Глава 18

Вечером, спустя два дня, вереница повозок, везущих осуждённых на галеры была остановлена. Пришло время для отдыха и еды. Для ночлега выбрали маленькую деревню, расположенную в непосредственной близости от дороги на Альмерию. Вокруг повозок запылали костры. На которые сразу же водрузили походные котлы. Стали варить пищу. Для стражников отдельно. Для узников отдельно. Горячая похлёбка тут же была разлита в миски. Началась раздача еды. В каждую повозку по сорок мисок, согласно количеству узников. Началась возня среди узников

Оресто успел выхватить лишь одну миску с похлёбкой. Вторая, по всей видимости, досталось кому-то другому. Наскоро поев половину, он принялся за весьма нелёгкую задачу. Следовало покормить Родриго. Тот всё ещё не приходил в сознание. Благо, в клетке было так тесно, что если кто бы и пожелал, так всё одно не смог бы обратить на них внимания. Слегка приоткрыв рот Родриго, он поднёс к его губам миску и начал осторожно вливать содержимое миски внутрь. Губы Родриго едва задвигались. А вслед за этим…Оресто не поверил своим ушам.

— Оресто… — раздался едва слышный шёпот. Глаза Родриго открылись и смотрели прямо на него.

— Я, я, — поспешно ответил Оресто, — слава Господу, вы очухались,…хотя болезнь и не прошла. Всё же придётся легче.

— Где…я? — снова раздался хриплый шёпот.

— Нас отправили на галеры, — ответил Оресто и, понизив голос, добавил. — Всё не так плохо как кажется. Но об этом потом. Сейчас вам надо поесть. Вам необходимы силы, мой друг.

— Спасибо, — снова прошептал Родриго. У него начали закрываться глаза.

Оресто поспешил влить оставшуюся часть еды ему в рот. Убедившись, что он всё съел, Оресто поёрзал, стараясь устроиться поудобней. Но это сделать не удалось. Со всех сторон его теснили. Всё, что он смог сделать, так это слегка обернуться и подставить плечо, чтобы Родриго удобнее было сидеть рядом с ним.

Гардо, тем временем, незаметно покинул лагерь. Чтобы избежать ненужного внимания, он оставил лошадь и отправился пешком. Гардо вышел на дорогу, остановился и оглянулся вокруг. Чуть поодаль от места, где он находился, рядом с одиноким полуразвалившимся домом стояла карета. Она следовала за ними все эти два дня. Ещё раз оглянувшись, Гардо поспешил прямиком в её сторону. Его уже ждали.

Ноэ так и не покинул карету. Даже получив деньги. Он прямо заявил обоим, что не уйдёт до тех пор, пока не увидит этого человека на свободе. Ни дон Маран, ни Хабир даже не пытались возражать против такой настойчивости Ноэ. Оба понимали, что для осуществления побега может понадобиться помощь. Разговор состоялся в карете. Все трое внимательно слушали Гардо.

— Завтра, — говорил Гардо, оглядывая по очереди все лица, — мы остановимся на ночлег в порту Альмерии. Их только утром начнут грузить на галеры. Вот завтра ночью мы всё и сделаем. Я выведу его из клетки. Придумаю что-нибудь…

— Их! — поправил его Ноэ.

— Их? — переспросил Гардо.

— Я обещал греку, что он тоже будет свободен!

— Не знаю, получиться ли… — в сомнение произнёс Гардо. В ответ на эти слова Ноэ приподнялся и откуда-то извлёк внушительный мешочек с завязанным горлышком. Этим мешочком он потряс перед носом Гардо.

— Твоя доля! Двести пятьдесят золотых реалов!

— Хорошо! Будьте завтра ночью в порту!

Выговорив эти слова, Гардо выскользнул из кареты. Как только он ушёл, дон Маран негромко засмеялся и заметил, что Ноэ очень способен и быстро учится. Он так же добавил, что ему понравилось, как он себя вёл. В конце этой речи дон Маран присовокупил мысль о том, что такой человек мог бы ему понадобиться в будущем. Пока Ноэ с умным видом улыбался, слушая эту речь, Хабир думал лишь об одном. Завтра господин будет свободен!