Аввакум в пещи огненной

л) прижал поп к себе, и стали они ухаживаться по кругу - кто кого свалит? Аввакум силищи непомерной - так стиснул медведя, что у того в шее что-то хрустнуло, взревел зверь и, оставляя после себя на траве след болезненный, дунул к лесу, а скоморохи за ним.

Шатаясь, вернулся Аввакум в село, прошел в избу.

- Водицы мне, Марковна, - сказал жене и над порогом умылся от крови, полковшика испил "стомаху ради" и побрел на сеновал, где неделю отлеживался от медвежьих объятий.

Вот неспокойный поп! Ни с кем не ладил - ни с паствою, ни с боярством. Однако к службе церковной был весьма рачителен, за что его возвели в сан протопопа - стал Аввакум владыкою в соборе города Юрьевца. Здесь его из ризницы выволокли, "среди улицы били батожьем и топтали; и бабы били с рычагами. Грех ради моих, замертва убили и бросили под избной угол." Хотели горожане его в ров кинуть, чтобы там протопопа собаки бездомные съели, но тут воевода с пушкарями набежали - спасли владыку.

Таковы дела прошлые - дела святые, богоугодные.

Марковна всю ночь не спала - мужу лапти плела. Надел он лапти новые и спасался из Юрьевца до Костромы, а там, в Костроме, народ уже бил протопопа Данилу - таким же смертным боем, каким намедни били протопопа Аввакума, и побежал Аввакум далее.

Был год 1652-й - на Москве дышалось пожарами и смутами.

Царь Алексей Михайлович к Аввакуму благоволил. Ночью они на молитве потаенной встретились, царь вопросил строжайше:

- Ты почто с Юрьевца бежал, людей без бога оставил?

- Великия шатания на Руси зачались, осударь. А меня в Юрьевце били, оттого и бежал. Протопопица с детьми малыми в дому осталась - неведомо, живы или побиты.

В том году в патриархи Руси избрали властолюбивого Никона, который церковные дела на новый лад переиначивал. А пуще прежнего стал Никон царя и власть царскую возвеличивать.

- Вот срам-то где! - ярился Аввакум. - Царь уж нынеча и такой, и сякой, и намазанный. Властью пьян патриарх, толсторожи все, едят вкусно, прелестники никонианские! Деды наши ранее поборов не платили, а теперь откуда их царь выдумал?

- Молчи, - внушали ему друзья. - Иначе распнут тебя да все члены повыдергивают на болоте Козьем. Эка мука-то египетска!

Но был Аввакум крепок в убеждениях своих.

- Никого не боюся! - возвещал открыто. - Ни царя, ни князя, ни богата, ни сильна, ни самого диавола.

Патриарху всея Руси он прямо в рожу харкал:

- Ишь, боров! Идешь коли, так брюхо-то у тебя, бодто гора какая, колеблется. Отъелся на объедках царевых, за то и царя похваливаешь! То романеи тебе шлют, то горшочек мазули с шафраном, то от арбуза полоску отрежут. Блюда царские ловок облизывать!

Про царя "тишайшего" Алексея говаривал Аввакум:

- Тоже кровосос. все они крови нашей алчут!

- Какова же вера твоя, протопоп? - спрашивал его царь.

- Самая праведная! И вернее нашей мужицкой веры нет.

Начались аресты расколоучителей, взяли и Аввакума. "Во тме сидя, кланялся на чепи, не знаю - на восток, не знаю - на запад.