Лашарела. Долгая ночь

красивых рыб, серебристых, усыпанных красными крапин¬

ками. Поодаль лежал небольшой хурджини, из которого

635

выглядывал небольшой бурдючок. Торели не ел три дня*

При виде свежей форели и бурдючна с вином у него за¬

кружилась голова. Можно было бы, конечно, без промед¬

ления развязать хурджини и достать вино. Наверно, и еда

есть в нем — сыр, хлеб, вяленое мясо. Но после этого ре¬

бята окончательно убедились бы, что всадник, вспугнув¬

ший их, — враг, хорезмиец. Торели догадался, что рыбаки

не убежали далеко, но спрятались где-нибудь в кустах и

следят за каждым движением незнакомца. Вот почему

Торели не стал развязывать брошенного мешка. Он, на¬

против, снова начал призывать людей:

—

Где вы, люди, грузины, христиане? Я тоже грузин

и христианин, как вы.

Никто не ответил и на этот призыв. Тогда Торели лег

на траву и негромко запел, хотя хотелось ему в эту ми¬

нуту не петь, а плакать. Он запел песню, знакомую каж¬

дому грузину от мала до велика:

Ничего прекрасней нет на свете

Золотого солнца на рассвете.

Храму Джвари не отыщешь пару,

IIет цариц, похожих ыа Тамару.

Хитрость Торели удалась. Не успел он спеть свою пес¬

ню до конца, как из кустов появились рыболовы. Они роб¬

ко, поглядывая друг на друга, подошли поближе к пою¬

щему Торели и остановились в отдалении.

—

Эй, дядя, ты, правда, христианин?

—

Ну конечно, христианин, разве вы не видите?

—

А ты, правда, грузин?

—

Самый настоящий грузин. Если не верите, то смот¬

рите.— Торели встал на колени и трижды осенил себя

крестным знамением. Крестясь, он каждый раз приговари¬

вал: — Всеми святыми клянусь, что я грузин.

Парни немного осмелели после такого решительного

поступка незнакомца и подошли поближе.

—

Вы здешние? — спросил у них Торели.

—

Мы-то здешние,— отвечали они,— но в этих местах

никто теперь не живет, все скрываются в лесу. Мы тоже

пришли из леса.

—

Три дня я ничего не ел,— сообщил им Торели, вы¬

разительно поглядывая на хурджини с бурдючком.

Ребята развязали хурджини и на зеленой траве разло¬

жили еду: вареную курицу, хлеб. Торели не стал ждать

6-36

особого приглашения. Тотчас подошел он к самобранному

столу, сел тут же на камень, переломил хлеб, вырвал у ку¬

рицы ногу и стал есть так жадно, что хозяева только пере¬

глядывались. Незнакомец торопился, будто боялся, что

сейчас у него все отнимут и он снова останется без пищи.

Сами хозяева хурджини к еде не прикасались — сидели в

некотором отдалении.

—

Может, выпьешь вина? — спросил один из них.

—

Как не выпить, если бы вы оказали такую милость.

—

Так кто тебя знает, некоторые мусульмане не

пьют.

—

Какой же я мусульманин! Говорят вам, я настоя¬

щий христианин. Вы не глядите на мою одежду. Я дейст¬

вительно жил среди мусульман. Семь лет я находился в

плену у султана хорезмийцев Джелал-эд-Дина.

—

Семь лет!

—

Да, доходит седьмой год, ни много и ни мало.— То¬

рели принял в руки полную чашу.— Да благословенна бу¬

дет благодать этого вина. Пусть вечно здравствует народ

и процветает страна, дающая это вино. Пусть минует их

черное горе, пусть окружают их светлые радости. Ах, что

за вино!

Торели перевел дух, выгер усы и снова принялся за

еду.

—- Сам-то откуда? — спросили они его, в свою очередь.

—

Сам я из Тори, из Ахалцихского края.

—

Шалва Ахалцихели, говорят, был из Тори,— осве¬

домленно сообщил один из ребят.

—

Все торцы и Ахалцихели погибли у Гарниси,— еще

осведомленнее объяснил второй.— Ни одного не осталось

в живых.

—

Кто выжил, тот оказался в плену,— сокрушенно по¬

качал головой Торели.— Вот и я тоже. Шалва Ахалцихели

был вместе со мной, но я вот остался жив и пью ваше

вино...

—

Правда, что Шалву замучили злые нехристи?

—

Да, правда, отрубили голову нашему Шалве.

—

А ты как спасся?

—

Долго рассказывать. Всякого я повидал за эти семь

лет. Но, верно, суждено мне было снова увидеть родную

землю.

—

В народе ходит слух, что Шалву Ахалцихели по¬

стигла в бою у Гарнисских высот какая-то неудача. А если

637

бы не это, то хорезмийцы и шагу не ступили бы по грузин¬

ской земле.

—

Говорят еще, что была измена. Правда ли, что была

измена?

—

Трудно теперь сказать.

—

Как это трудно сказать, если ты там был и даже по ¬

пал в плен.

—

Да, я там был, но я сражался в рукопашном бою о

хорезмийцами. Нам некогда было оглядываться по сторо¬

нам. От пас, с переднего края, не видно было, что происхо

дит в ставке амирспасалара,

—

Что же там могло произойти?

—

То-то и оно, что об этом никто ничего не знает. Я был

в ту ночь вместе со всеми моими земляками в передовом

отряде. Когда рано утром хорезмийцы напали на наше

укрепление, мы первыми, как тигры, бросились на врагов.

Сначала мы даже оттеснили их, но их было так мног&, что

наш передовой отряд был поглощен их лавиной, как одну

каплю поглотило бы нахлынувшее море. Главное грузин¬

ское войско стояло позади нас, на самых Гарнисских вы¬

сотах. Там же была и ставка амирспасалара. Что там у них

произошло, никто ничего не знает. Известно только, что

братья Ахалцихели много раз посылали гонцов, прося под¬

могу, но подмога не пришла, главное войско не вступило

в бой. Они и пальцем не пошевелили, когда избивали нас,

передовой отряд. Вскоре та же участь постигла и их самих.

—

Что тут думать, ясно, что была измена,— приня¬

лись обсуждать юнцы, как заправские воины и стратеги.

—

Амирспасалар пожертвовал вашим отрядом, ясно

как белый день.

—

Эх, быть бы мне там иа вашем месте! — сжал кула¬

ки третий.

Торели между тем доел второе крылышко и спохва¬

тился:

—

Что я наделал, съел всю курицу один и оставил вас

голодными.

—

Ешь на здоровье, мы уже поели.

—

Мы и рыбы сварили бы тебе, да боимся разжигать

костер. Хорезмийцы, как только увидят дым, сразу наска¬

кивают на конях. Понимают: где дым, там и еда.

Действительно, не успели ребята пожаловаться на хо¬

резмийцев, как показались всадники. Рыболовы вскочили

и снова, как час назад, бросились прятаться в кусты. Торе-

638

ли пригляделся к всадникам. Их было пятеро, и, по всему

судя, это были хорезмийцы. Но всадники, видно, и сами

стали бояться людей. Они потоптались на месте, повернули

обратно и пустились вскачь.

Торели думал, что юнцы сами выбегут из укрытия, но

они не показывались. Он звал их, они ие шли. Тогда Торе¬

ли решил двинуться в путь и сел на коня. Парни, увидев,

что их новый знакомый сейчас уедет, вышли из укрытия.

—

Пора мне ехать,— сказал Торели.— Не знаете ли,

где можно поблизости переночевать?

—

В деревнях никто не живет. Если только поднимешь¬

ся в монастырь.

—

Неужели монастырь уцелел?

—

Да. Только один этот монастырь и остался иа всю

Грузию.

—

Каким же чудом?

—

Одни говорят, его спасла молитва монахов. На са¬

мом же деле — сон Джелал-эд-Дина.

—

Да, сон,— подтвердил и другой парень.— Джелал-

эд-Дину приснился Магомет, сидящий верхом на льве.

Явился и говорит, что я, мол, нахожусь в таком-то мона¬

стыре и чтобы Джелал-эд-Дин прибыл в этот монастырь,