Битва железных канцлеров

ие же еще гарантии нужны Франции? Но тут пришла новая телеграмма из Парижа - от короля требовали не только устных гарантий, но еще и заверение в письменном виде, что Пруссия не станет посягать на достоинство французской нации. Это уж глупо! Вечером кайзер отъезжал в Кобленц к жене, а на вокзале опять встретился с Бенедетти. Понимая, что посол лично ни в чем не виноват он лишь исполнитель чужой воли, - король дружески протянул ему руку:

- Всего доброго, посол! Через несколько дней я буду в Берлине, и там мы с Бисмарком все уладим. В вагоне король велел секретарю фон Абекену:

- Генрих, изложите все слышанное в депеше и телеграфируйте на берлинский адрес господина Бисмарка...

***

- Чтобы эта склочная Франция увернулась от войны - да ни за что! - говорил Бисмарк, приглашая гостей к столу. Их было двое: Роон и Мольтке. Хозяин ворчал:

- Нашему кайзеру надавали в Эмсе по шее, а он как ни в чем не бывало поехал в Кобленц.., а там - фру-фру!

Был теплый берлинский вечер, пахло резедою из сада. Парижские газеты оповещали мир, что Бисмарк скрылся в Померании. А он здесь, в Берлине! Подвыпив, канцлер сказал:

- Я уже телеграфировал семье в Варцин, чтобы не трогались с места. Возможно, мне осталось одно - отставка...

Он был подавлен и не скрывал этого. Генералы тоже пришли в тусклое уныние. Мольтке заявил с прямотою солдата:

- Король лишил нас дивного повода к войне! Сообща стали думать, как бы вызвать Францию на удар по Пруссии, чтобы потом воевать с чистой совестью. В этот-то момент бог не оставил их своею милостью - Бисмарку принесли Эмскую депешу от фон Абекена; он прочитал ее четыре раза подряд и протянул руку над столом:

- Дайте что-нибудь.., хотя бы карандаш! - С карандашом в руке, не отрывая глаз от депеши, он резко спросил:

- Мольтке, вы можете поручиться мне за победу над Францией?

- Успех армии обеспечен, - последовал ответ.

- Роон, - спросил Бисмарк, - вы, как военный министр, можете поручиться за точную организацию снабжения армии?

- Армии не хватает только мармеладу.

- Хорошо, - поднялся Бисмарк. - Тогда, друзья, ешьте и пейте, а я.., на минутку оставлю вас.

Вскоре канцлер подсел к столу с депешею, которую безбожно, почти варварски сократил. Мольтке на досуге писал романы и драмы, а потому, как писатель, хорошо понимал, что сокращение текста способно привести к искажению смысла. Вот эту-то работу Бисмарк и проделал! Теперь из Эмской депеши явствовало, что кайзер в грубой форме указал послу Франции на дверь... Гости сразу оживились, веселее зазвенели вилки и рюмки, а Мольтке, вдохновенный, воскликнул:

- Замечательно, канцлер! Вы шамаду превратили в фанфару. Сигнал отхода с позиций прозвучал призывом к атаке.

Генерал Роон молитвенно сложил длани:

- Старый бог еще жив, и он не даст нам осрамиться... Бисмарк вызвал статс-секретаря Бюлова, вручил ему текст искаженной Эмской депеши, наказав строжайше:

- Чтобы завтра напечатали все газеты...

На следующий день, 14 июля, Германия