Мальчик нарасхват (СИ)

Минут через пять-десять я, одетый в халат (карман оказался заботливо подшит), обутый в шлепки, причесанный и с коробкой конфет в руках, уже выталкивал ничего не понимающего пацана за порог. Выйдя следом за ним, сунул ему в руки конфеты, тем самым лишая на время возможности задать интересующие его вопросы, закрыл входную дверь на ключ. Так надежнее.

Обернувшись, отобрал коробку. Поймав на себе вопросительный взгляд лахудры, глаз которого почти не было видно из-за волос, я указал подбородком наверх.

- Нам туда. Пошли.

- А… Эм, а мы куда?

- На кудыкину гору, - буркнул я, не слыша больше вопросов, а лишь тихие шаги позади себя.

Поднявшись на этаж выше, подошел к самой дальней двери. Оглянувшись и убедившись, что недоумевающий и громко сопящий пацан на месте, я, прокашлявшись, спрятал коробку конфет за спину и постучался в железную дверь. Паренек нерешительно мялся рядом, не зная, как себя вести.

Дождавшись, пока по ту сторону послышатся шаги, натянул на лицо приветственную и дружелюбную улыбку. Шаги стихли совсем рядом, спустя секунду прозвучал подозрительный женский голос:

- Кто там?

- Людмила Викторовна, это сосед снизу - Вадим.

- А-а-а! – узнали меня, а дверь раскрылась.

В проеме появилось улыбающееся лицо Людмилы Викторовны. Женщина бойкая, человек она хороший и отзывчивый. Живет одна. Познакомились, когда Людмила Викторовна меня затопила. Неприятно, конечно, было, но проблему мы решили быстро и с тех пор неплохо общаемся. Помогаем друг другу по мелочам. На вид соседке лет сорок-сорок пять, но настоящим возрастом ее я не интересовался. Неприлично вроде как подобные вопросы женщинам задавать.

Улыбаясь, Людмила Викторовна поглядела на меня снизу вверх.

- Здравствуй, Вадим! Чего-то хотел? Надеюсь, не затопила? – пошутила женщина, а я неловко улыбнулся.

- Да не… А, ну, - замялся, - я, собственно… Людмила Викторовна, вы не сильно заняты?

- Нет, не слишком, - покачала соседка головой, в глазах ее мелькнуло любопытство.

- Ну, знаете, я к вам с одной просьбой пришел.

- Да-да?

Вздохнув, я протянул женщине коробку конфет и произнес:

- Подстригите, пожалуйста, это чудо-юдо.

- Это? – с замешательством уставилась на конфеты она.

Я, спохватившись, отошел в сторону, являя взору женщины насупленного пацана.

- Нет. Вот это чудо.

Подняв взгляд, Людмила Викторовна невольно охнула, смутив паренька. Незаметно ткнув его локтем в бок, мы услышали бормотание:

- З-здравствуйте.

С минуту стояла могильная тишина. Я напряженно улыбался, пацан изучал пол, а соседка с удивлением разглядывала торчащую в разные стороны шевелюру. Первой очнулась женщина. Засуетившись, она всплеснула руками.

- Мальчики! Ну чего же вы стоите на пороге? Проходите!

Облегченно выдохнув, я воткнул молчавшего пацана в тесную прихожую. Сняв шлепки, вручил конфеты хозяйке квартиры.

- Вы его подстрижете? – с надеждой спросил я.

- Ну конечно, - улыбнулась Людмила Викторовна, а, переведя взгляд на коробку, сердито замахала руками. – Ну что вы! Не надо!

- Берите-берите, - настойчиво всучивал я конфеты, а видя сопротивление женщины, пригрозил: - Или вы хотите, чтобы я заплатил? Сколько?

- Нет! – еще больше возмутилась соседка, а я миролюбиво проговорил:

- Ну вот видите. Возьмите конфетки, для вас приберег.

Вздохнув, Людмила Викторовна скромно улыбнулась и все-таки приняла «плату».

- Ну что ж, спасибо, Вадим. А… Как зовут вас, молодой человек?

Мы оба устремили внимание на «молодого человека», который скромненько топтался рядом, стараясь не привлекать ничьего внимания. На секунду вскинув взгляд и тут же отведя его в сторону, он промямлил:

- Артем.

- Какое славное имя, - улыбнулась Людмила Викторовна, мечтательно прикрыв глаза, а затем спохватилась. - Ох, проходите, не стойте!

Людмила Викторовна на несколько минут скрылась на кухне. Я поволок пацана туда же. Наткнувшись на маленькую шуструю женщину, поинтересовался:

- Сюда?

- Ну, можно и сюда, - кивнула она, тут же добавив, - здесь даже проще потом убраться.

- Верно, - теперь кивнул я и машинально посмотрел на тихого пацана. Задумчиво протянул:

– Н-да, много, чувствуется, вам убираться придется.

Соседка только отмахнулась. Положив коробку конфет на стол, окинула взглядом кухню, цокнула и, выходя из кухни, бросила через плечо:

- Вы пока присаживайтесь, я сейчас.

Проводив женщину взглядом, я выглянул в окошко, придержав желтую в мелкий цветочек занавеску рукой. Ага, подозрения оправдались – начался дождь. Пока еще только мелко покрапывал, но нависшие черные тучи обещали хороший продолжительный ливень. Вот и славно, наконец-то от духоты город отдохнет.

Довольно потянувшись, обернулся. И удивленно вскинул бровь, поймав сумрачный взгляд пацана. Нет, ну не у меня же одного должно было быть плохое настроение, верно? Вот я и утешаю себя, как могу – другим его порчу.

Плюхнувшись на стул, облокотился о поверхность стола, мазнул взглядом по вазочке с пластиковыми фруктами (надувательство сплошное) и сочувственно поинтересовался:

- Ну и чего ты во мне дыру сверлишь, а? Достал я тебя, не правда ли?

Застыв на секунду, пацан напряженно кивнул. Медленно и опасливо, исподлобья глядя на меня. Я хмыкнул.

- Взаимно. Меня твои волосы тоже достали. Не обессудь, малый! Я терпел твой сеновал почти месяц. А сегодня мое терпение лопнуло.

Я притворно грустно вздохнул. Развел руками для большего эффекта. Не дождавшись никакой реакции, раздраженно махнул рукой на свободный стул.

- Сядь уже… И знаешь, ты мне вообще спасибо сказать должен!

- За что это? – возмутился пацан, все же присаживаясь рядом.

- За то, что не дал тебя стричь Светке! – заявил я. – Она бы тебе всю башку на хрен обкромсала, по себе знаю. И ходил бы ты лысым. А я думаю, что отсвечивать лысиной тебе, во-первых, пока рановато, а во-вторых, ты и сам не захочешь. Я прав?

- Угу, - понуро согласился пацан.

- Ну вот. А здесь тебе просто обстригут эти нитки, и дело с концом. Хоть на мир посмотришь, - я все же не удержался и скривился. – Да не парься ты так, Людмила Викторовна раньше парикмахером работала. Уж не изуродует тебя. Так что сделай лицо попроще.

***

В итоге в гостях у соседки мы просидели часа полтора, не меньше. За это время мне пришлось ответить на уйму вопросов, рассказать о недавних событиях своей жизни (обошлось мелочами, соседка была довольна и этим), посетовать вместе с женщиной о плохой погоде. Хотя мысленно я был доволен ненастьем.

Еще меня напоили чаем с теми конфетами, которые я принес. Неплохие, кстати, оказались. Тот, кто их дарил, не прогадал. Не знаю насчет Алины, а лично мне шоколад понравился.

Самой Людмиле Викторовне с чаепитием пришлось повременить, как и пацану. Соседка усердно и самозабвенно перебирала пряди его волос, расчесывала, распутывала найденные колтуны, затем проделывала еще пару незамысловатых действий и только после этого бралась за ножницы.

Если первые десять минут я с любопытством глазел на процесс, то потом мне это надоело, и я перевел скучающий взгляд в окошко, не забывая отхлебывать ароматный напиток и поддерживать разговор с соседкой.

Пацан за все то время, пока он сидел на низком и, подозреваю, очень неудобном табурете, не проронил ни слова. Кажется, он даже не шевелился, лишь Людмила Викторовна вертела его голову, как ей заблагорассудится.

- Ну-ка?.. Хм… Вадим, что скажешь?

Я с интересом повернул голову на голос. Все закончилось? Судя по всему, да, вот только из-за соседки, которая закрыла мне весь обзор своей спиной, я ничего не видел. Пусть спина у нее и узкая, но не прозрачная ведь. И я не сканер. Пришлось встать.

Обойдя женщину, оценивающе пригляделся к «новому» пацану. Некоторое время молча рассматривал, привыкая. Мысленно отметил, как паренек нервно возится на стуле и настороженно поглядывает на меня. Хмыкнул.