В интересах Рода (СИ)

— Ты не злишься? Гарри, а если я пообещаю?..

— Нет, Джин. Не нужно обещать. Все нормально. Надеюсь, мы останемся друзьями, — Поттер пошел в спальню.

— Надеюсь, — донеслось ему вслед.

Джинни сидела, словно оглушенная. Ее лицо покраснело, а глаза наливались слезами. Но она понимала, что виновата сама. Ей было скучно, и она решила немного развлечься с Дином, но расставаться с Гарри не входило в ее планы. Поттер нравился ей. Давно нравился. Скандал ничего не решит, только даст дополнительную пищу для тех, кто захочет над ней посмеяться. Для тех, кто ткнет ей в лицо ее же глупость — променять богатого наследника древнего рода на безвестного нищего полукровку. Ей еще предстоит объяснить брату и маме, почему она перестала встречаться с Поттером. Если, конечно, их совместные прогулки с Гарри можно было назвать свиданиями. Рон мечтал породниться с другом, а мама была так рада, что у ее дочери будет обеспеченная жизнь. Она в каждом письме расспрашивала об их отношениях с Гарри. Немного успокоившись, Джинни не без сожаления решила дать отставку Дину и попытаться доказать Гарри, что она умеет исправлять ошибки. С Поттером, боящимся к ней прикоснуться и на которого не действуют зелья привлечения внимания, конечно, скучновато встречаться, но терять возможность устроить себе успешное будущее ей не хотелось. «Еще все можно поправить», — рассудила Джинни.

*

Гарри шел на занятия со Снейпом с неплохим настроением, ведь разговор с Джинни оказался совсем несложным. Он так долго тянул с ним, потому что представлял, как Джинни начнет кричать в стиле миссис Уизли — громко и с упреками. Но она оказалась не столь скандальной, как ее мама и братец Рон, тоже как миссис Уизли не упускающий случая покричать. Это стало для Поттера сюрпризом, и он понял, что так и не смог узнать ближе девушку, с которой встречался почти два месяца и знаком с ней уже четыре года. У Джинни были недостатки, но хоть скандальность обошла ее стороной. Гарри повернул к подземелью. Еще одна лестница, и он будет в коридоре, который приведет к комнатам декана Слизерина и его персонального учителя. «Я сказал Джин, что мы сможем остаться друзьями, чтобы успокоить ее. Но, возможно, учитывая ее сдержанность, у нас это и в самом деле получится», — удовлетворенно думал Гарри, делая первый шаг по ступенькам, ведущим вниз. Он не заметил, как за его спиной появились слизеринцы-одноклассники.

— Что ты делаешь в наших подземельях? Следишь? Вынюхиваешь? — голос Нотта прозвучал как щелчок хлыста.

Гарри повернулся, но не успел ответить, когда Гойл изо всех сил толкнул его со ступеней. Рука Гарри так и не дотянулась до волшебной палочки. Ступени больно били по ребрам, по ногам и рукам. Поттер старался свернуться в комок, чтобы уберечь от ударов голову. Лестница была длинной, а развлекающиеся слизеринцы не давали ему возможности остановиться, подталкивая его тело заклинаниями. Почти долетев до подножия лестницы, Гарри услышал металлический звон. Это Гойл швырнул Ступефаем в старинные доспехи, стоящие возле лестницы, и они свалились, разлетаясь на части и усеивая пол кусками металлических лат. Вот на эту груду, топорщащуюся острыми углами, и рухнул Поттер. Рукоять валяющегося меча сразу же очень некстати попала ему прямо в солнечное сплетение, и он задохнулся от очередного удара. А преследователи не отставали, они продолжали пинать Гарри заклинаниями, как мяч, бросая его на все новые части рыцарских доспехов.

Драко повернул к слизеринским подземельям и услышал, как снизу раздаются громкие голоса однокурсников, подбадривающих друг друга. Судя по фразам — они кого-то избивали. Малфой поспешил вниз. Картина, открывшаяся его глазам, была не просто неприглядной, а абсолютно отвратительной. Нотт, Гойл, Крэбб и малолетка Пьюси избивали парня, швыряя того по металлическим частям доспехов. Их жертва не кричала и даже уже не стонала. Парень был, скорее всего, без сознания. Только подойдя ближе, Драко понял, что избивают Поттера. Это оказалось последней каплей для Малфоя, который в этом году увидел в Золотом мальчике такого же невольного заложника судьбы, как и он сам.

— Развлеклись? — голос старосты полоснул холодом и презрением по азартным раскрасневшимся лицам.

Драко подошел совсем близко, он посмотрел внимательно на Поттера, лежащего сломанной куклой у ног, затем на вспотевших от усилий слизеринцев и спросил:

— Он хоть жив еще? Или вы себе билет в Азкабан организовываете? Что вылупились?!! Я спрашиваю — он еще жив?!!

Крэбб опустился на колено и приложил руку к шее избитого Поттера, после чего закивал, а затем и подтвердил словами:

— Пульс бьется. Он еще жив, наверное, — голос дрогнул и слегка скатился на визг.

— Наверное?! Дементоры по вам плачут, наверное! Пошли все вон! — Драко, не раздумывая, направился бегом к декану. Он только услышал, как четыре пары ног, громко топая, унесли своих хозяев с места недавнего их веселья.

*

Снейп сидел за проверкой очередной контрольной, когда его сознания коснулся зов Поттера:

— Тук-тук. Север… Тук… Я… Сев… рус… Тук… Здесь…

Обрывочность ментальной связи Северус принял за попытку Гарри выйти на связь на большом расстоянии и спокойно дожидался, когда он появится у него в комнатах. Приближалось время для их занятий. Он почти успел проверить еще одну работу, когда раздался громкий стук в дверь. Взмахом руки Снейп открыл дверь, даже не потрудившись к ней подойти, ожидая увидеть на пороге Поттера. Но это оказался не Гарри. В комнату вбежал Драко Малфой. Он был испуган и разозлен. Даже сложно определить, чего в его облике было больше. Не дожидаясь вопросов и разрешения обратиться, он выпалил:

— Там Поттер! Его наши избили!

Снейп вскочил с такой скоростью, что могло показаться, будто его подтолкнули сзади. Промчавшись мимо Драко, он только кинул:

— Веди!

Зрелище избитого Поттера заставило руки Северуса непроизвольно схватиться за голову.

Гарри лежал в луже крови. То здесь, то там на металлических латах застывали красные потеки. Руки и ноги были разбросаны в стороны, словно он отдыхал. Только присмотревшись внимательнее, становилось заметным, что они местами изгибались под странными углами. Мантия и другая одежда, были порваны о металл доспехов, и кое-где из прорех виднелось голое тело — все в крови, ссадинах и синяках.

— Драко, приведи директора ко мне. Живо! — распорядился Снейп, а сам, не мешкая, упал на колени рядом с искалеченным Гарри и начал выписывать кончиком своей волшебной палочки вокруг него сложные узоры заклинаний, которые вернут ему силу и здоровье.

Самое сложное было для Северуса не закричать от страха за Гарри и не кинуться в слизеринскую гостиную с возмездием. Кровеостанавливающие, обезболивающие чары, затем уже диагностические и левитация Гарри в собственные покои. Снейп успел напоить Поттера несколькими зельями к приходу директора.

Дамблдор посмотрел на избитого Гарри, без сознания лежащего на диване в гостиной Снейпа, затем на Северуса, оглянулся на Малфоя, стоящего у двери. Несколько секунд подумал и сказал:

— Я считаю, мальчика нужно оставить здесь. Если тебе нужна помощь, я скажу, чтобы Поппи заглянула к тебе. Мистер Малфой, — Дамблдор развернулся к Драко, — вы видели, кто избил Гарри?

Драко пристально посмотрел на Снейпа, испрашивая у того взглядом совета.

— Альбус, я сам разберусь со своими студентами. Я согласен с вашим мнением, что Поттеру лучше остаться здесь, — Северус увидел, как облегченно вздохнул Малфой, которому не пришлось прямо сейчас рассказывать о том, кто из его знакомых оказался таким извергом. — Помощь Поппи пока не нужна. С травмами я справлюсь. Если что-то понадобится, я сам ее позову. Что ты скажешь Минерве? Ее стоит предупредить, не то его друзья, — Снейп кивнул на все еще бессознательного парня, — придут вызволять Поттера и спасать его от меня.

— Я скажу ей правду. Скажу, что Гарри избили, и он отправлен на лечение. Я намекну ей, что не в больничное крыло, — директор ухмыльнулся, — а догадается она или нет — это не наша забота. И, Северус, разберись со своими ребятами. Ты же понимаешь — жестокие забавы доведут их до Азкабана.