Достояние нации. Ренегат (СИ)

Том подождал, пока дверь закроется, и повернулся к секретарю, в очередной раз пытаясь изобрести способ заставить перестать того заботиться так плотно об его, Тома, благополучии. В конце концов, у Силя теперь есть настоящая семья. А Райсу памятник нужно поставить за терпение. Том выдохнул, пряча улыбку. Если и были на свете люди, более непохожие друг на друга, чем Силь и Райс, то Том их не знал. Даже Реннер с Инди смотрелись не так интересно. Яркий, высокий и очень красивый Райс был на полголовы выше своего гражданского супруга, никогда не выделявшегося особыми приметами. Скуластое лицо выдавало в нем далеких азиатских потомков, как и узкие губы. Силь не выглядел особо худым, но тренировкам уделял достаточно внимания для того, чтобы быть сильным, юрким и довольно гибким. А еще глаза у Силя были красивые. Тут ему даже Райс был не конкурент. Яркие, стремящиеся уголками к вискам, глубокого голубого цвета — Том до сих пор помнил, как застыл Райс, впервые в них заглянув. Собственно, тогда для этой парочки все уже было решено. К несказанной радости Тома, который предыдущие десять лет маялся перманентным чувством вины за погубленную жизнь Силя. Сейчас совесть подавала голосок все реже, лишь предлагала отправить его в очередной отпуск. И если бы не начавшиеся проблемы, Том бы давно уже вручил Силя Райсу в руки, перевязанного ленточкой, вместе с путевкой на какой-нибудь курорт. Но интуиция орала благим матом, поэтому Том ленточку отложил на потом.

— Что случилось, Силь? — встряхнувшись от не вовремя наплывших размышлений, Том вспомнил, зачем он, собственно, здесь.

— Мы перехватили передачу по дипканалу с Беты, — Силь чуть нервным жестом протянул ему планшет. — Расшифровка заняла время, но… вот…

Том прочитал написанное и с усмешкой вскинул бровь. Что-то вроде этого он и ожидал. Разве только чуть позже.

— Похоже, мы наступили даркам на хвост сильнее, чем думали. Полное радиомолчание, Силь. На всех частотах, кроме внутренних. Пусть связисты поставят «зеркало». Сколько дается на официальное вручение предписания?

— Сутки с момента отправки. Еще пять дается на его исполнение. Но в нашем случае, думаю, его сократят до трех стандартных, — уже чуть спокойнее выдохнул Силь, и Том тут же почувствовал себя виноватым. Похоже, его метания и истерики, пока они не вытащили Криса, довели до ручки даже Силя.

— Будем считать, что четыре. Полное радиомолчание до моего или Криса приказа, но не больше четырех стандартных суток. И следите за нашим «кротом», если надо — повесьте «глушилку» на его каюту, но связаться с Бетой он не должен. Нам нужно время. В случае форс-мажора докладывать мне.

— Да, мистер Хиддлстон, — Силь склонил голову, и Том поморщился.

— Ты снова называешь меня так? Райсу на тебя, что ли, пожаловаться?

— Это ничего не изменит, мистер Хиддлстон, — Силь покачал головой, тонко улыбаясь. — Еще что-нибудь?

— Леденцов, — Том осклабился, зная, что Силь поймет это так, как надо, то есть шуткой и, как только за тем закрылась дверь, опустился в кресло, сжимая виски. Все. Время пошло.

— Недоброе утро? — из спальни вышел Крис, пригребая пальцами спутанные волосы. Чуть помятый, но заспанным его никак не назовешь. Дарк достаточно быстро просыпался и мобилизировал свои силы. Вот и теперь, он был уже почти одет, а то, что форменный китель не застегнут, так это по причине необходимости изобразить завтрак и принять душ.

— Ты проснулся, значит, уже доброе, — Том окинул его внимательным взглядом, а потом вдруг спросил: — Где твой дом, Крис? Что ты можешь назвать своим домом?

— Мне казалось, однажды я уже отвечал на твой вопрос, — вздохнул дарк. — Дом… для меня дом никогда не означал четыре стены и клочок земли. Нет. Дом это не место. Хотя иногда очень важно иметь что-то физически свое. Сначала домом для меня был Инди. И все, что я делал, я делал ради него и для него. У меня была цель: сделать так, чтобы мы с ним наконец стали семьей, чтоб мне позволили забрать его из… Потом, когда появился ты, мой дом расширился до тебя. Где бы ни был ты, где бы ни находился Инди и Реннер, мой дом рядом с вами. Вы и есть мой дом. Будь это борт корабля или временный модуль на поверхности Радуги.

— Вопрос тогда, сколько мне помнится, звучал немного по-другому, — усмехнулся Том, протянув ему руку. — Иди сюда. Пожалуйста. Я должен принять решение, но не уверен, что готов к нему.

— Воевать ли с Империей? — Крис подошел к нему и обнял со спины, как всегда, так привычно и легко. Просто обнял, без намека на продолжение, без тени интимности, так естественно и просто. — Я с тобой до конца, Том. Каким бы он для нас ни был.

— Кем бы меня не считали, я отдаю себе отчет в собственных возможностях. Я не готов к этой войне. Я… изыскатель, псевдо-ученый, а не военный. Все мои знания — ничто по сравнению с возможностями целой империи. Но и бегать всю жизнь по космосу я не могу. Это не жизнь, это постоянный страх и даже не за себя или тебя. Ты больше даркам неинтересен, как и я. Я уж молчу о ласках, о которых тоже несу ответственность. Если бы была возможность, я бы сбежал в другую вселенную и плевать, что меня сочтут трусом, но тот мир, о котором мы говорили — пускать нас пока не желает. И я не могу на него надеяться, — он кивнул в сторону отложенного планшета. — Империя заявила официальный протест, потребовав от Федерации твоей с Инди экстрадиции. И выдачи им Кары. Они объявили ее национальным достоянием, черт бы побрал мой язык. И в случае отказа — готовы разорвать все отношения с Федерацией. Я объявил радиомолчание. У нас есть только четыре дня.

— Кара — не предмет. Кара — ребенок, маленькая девочка, у которой, между прочим, гражданство Федерации, а не имперское подданство, — возразил Крис. — Но я понимаю, о чем ты. Мы не можем лишить ее будущего, запираясь на одной планете, в попытке скрыться от целой галактики. И еще мы не имеем права решать за других. В твоем флоте десятки кораблей. И несколько баз. И на тебя работают люди. И еще ласки. Не только ты и я, Инди и Реннер должны принимать решение. И в этом проблема.

— Думаешь, я этого не понимаю? — Том выбрался из кресла, заметался по комнате, а потом остановился перед огромным окном, глядя на равнодушно сияющие звезды. — Деньги имеют значение только в пределах обитаемых людьми миров. Дарки злы на меня, из-за меня их экономика значительно «просела», даже если военные этого не понимают, скоро это ударит и по ним тоже. Если они не возьмут контроль над этим сейчас — начнется хаос, — Том с силой стиснул голову, зажмурившись. — Это как круги на воде. Один камешек и все. Реннеру стоило меня пристукнуть еще в первый же день.

— В твой первый день в Академии? Тогда он точно никогда не получил бы Инди, — усмехнулся Крис. — Реннер — отец. И Кару он никогда и никому не отдаст. Кара для него как для меня Инди. И кстати, я никогда не поверю, что у тебя в голове не роится пара-тройка безумных планов. Так не бывает.

— Любой план должен на чем-то основываться, — Том вдруг опустился на корточки и, обняв колени, сжался. — У меня нет в запасе ни одного завалящего адмирала или генерала. И куча дарков на ключевых постах на кораблях и в департаментах корпорации. Я верю, что они выше удара в спину, но я не посмею их удерживать.

Крис сел на пол, вызывая с комма свою крохотную «передвижную» кухню. Забавно, но лучше всего ему удавалось готовить, когда он находился в душевном раздрае.

— Думаю, нам нужен Роберт. У нас есть Джер, и я уверен, что у него есть парочка безбашенных приятелей, которым осточертела экспансия Федерации и которые с радостью пустятся во все тяжкие.

— Джер не военный. И курс стратегии и тактики у него был такой же, как у тебя или меня, то есть базовый и почти никакой, — Том с отстраненным любопытством наблюдал за действиями Криса.- А леденцы будут?

— Значит нам реально нужен Роб. Помнится, мистер Дауни очень хотел попасть в переплет. Так, что аж из штанов выпрыгивал… — Небольшой столик вкатился в каюту, и Крис подобрал под себя ноги, устраиваясь поудобнее. По помещению поплыл горьковатый аромат жареного и смолотого кофе. — Леденцы… будут к ужину. Мне надо будет малость похимичить.