Децима (СИ)

Рядом сидел мальчишка лет десяти, тощий, в синей футболке. Встал, чтобы подобрать укатившийся мяч, сел обратно.

— Прячешься? — скучающим голосом спросил пацан.

— Сплю, — Джастин охрип со сна, прокашлялся. — А ты чего сюда с мячом явился?

— Прятаться больше не получится, — пацан почесал тощую коленку. — Все, время вышло.

— Какое время? Ты о чем?

— Ты сенс. Значит, спрятаться не получится, пора вспомнить о долге, — пацан с ленивым интересом рассматривал убранство храма. Ну ни дать ни взять ребенок, которого родители привели на службу, а он только и думает, как удрать на улицу с друзьями. — И вообще никто не спрячется. Только перерожденные будут понимать, что происходит, а другие нет. Тебе нужно выбрать наконец, на чьей ты стороне.

Джастин помолчал, оглянулся. У него что, на лбу печать “сенс”? Как мальчишка узнал? И что за ерунду он бормочет?

— Мне и так прекрасно, — буркнул он. — Без понимания.

— Ты правильно боишься регистрации. Это мерзко, будто пальцами роются у тебя в кишках. Доооолго, муторно… Не ходи. И на вокзал не ходи, там больше всего патрулей, — мальчишка снова почесался.

Джастин подумал что это, может, не ребенок, а карлик? Или лилипут, кто там из них на детей похож? Откуда такому мелкому знать о перерождениях, что он может понимать? Джастин присмотрелся: цыпки на руках, нежные ногти и пушок на подбородке. Ребенок, это точно ребенок. Но хорошо бы в глаза посмотреть, чтобы убедиться окончательно.

— Кто ты? Зачем ты мне это говоришь?

— Не о том думаешь, — проворчал мальчишка, взял мяч под мышку и встал.

Он посмотрел Джастину в глаза, и тот немедленно пожалел о своем недавнем желании в них заглянуть. Мальчишка смотрел не по-детски умно и жестко. На щеке у него было пятнышко кетчупа.

— Попробуй выражаться яснее! — огрызнулся Джастин, взбадривая себя злостью. — Корчишь из себя не пойми что.

— Если до вечера тебя не поймают, я тебя найду, — сообщил мальчишка. — Возможно, начнешь соображать, ты вроде не дурак.

Развернулся и пошел к выходу. Джастин смотрел, как на крыльце мальчишка снова выронил мяч и полез за ним в кусты. Синяя футболка задралась на спине, обнажая резинку простых серых трусов над поясом шортиков.

Как это все понимать? Может, это местный дурачок? Ходит неумытый и болтает что ни попадя. Конечно, он сказал, что Джастин сенс, ну и что, если он дурачок, он же не понимает, что несет, мог наугад сказать, вот и все.

Убедить себя не очень получалось, мальчишка не был похож на дурачка. Он был похож на иконы Двуединства, на которые смотришь — то ваза, то два профиля, то девушка, то старуха. И было у Джастина ощущение, что у него почти получалось увидеть за маленькой голенастой фигуркой то… другое.

Он посидел в тишине, собираясь с мыслями.

Мальчишку надо выкинуть из головы, и все, что он тут наговорил тоже, потому что это ерунда. Пора было подумать о том, о чем думать не хотелось — как ему быть дальше. Джастин проверил мобильный. Конечно же, Итан не звонил. Смс тоже нет. Может быть, стоит позвонить самому? Извиниться…

Он быстро набрал знакомые цифры, долго слушал гудки, наконец отключился. Не слышит? Не хочет слышать? Пожалуй, ещё прошло слишком мало времени… Впервые Джастин подумал, что, может быть, не стоило убегать. Что он только добавил к обману ещё и трусливое бегство. Вчера ночью все выглядело иначе, как-то даже благородно. А сегодня просто жалко. Страж был прав, одна глупость за другой… Брайан Кинни. Джастин перебрал в уме цифры двух телефонных номеров — ну да, запомнил. Он постоянно запоминал комбинации цифр и до нелепости долго держал эту информацию в памяти. Например, он помнил, что когда они с Итаном познакомились в кафе, тот заплатил 3 доллара 14 центов, а Джастин 4 доллара 13, и он тогда ещё подумал, что это хороший знак, как счастливый билетик. В общем-то, он и был хорошим. Мелькнула мысль, а что если… ну раз он помнит номер телефона, то, может, позвонить? Узнать, например, регистрация действительно такая отвратительная процедура? Джастина она и раньше пугала, он сам толком не понимал, почему, а теперь, после слов мальчишки, стало совсем жутко. Джастину казалось, что Брайан не станет ему врать. Или можно позвонить Дебби. Она ведь всучила ему бумажку с телефоном. Джастин достал её, подержал в руке. Все нормально, ничего не чешется. Понятное дело, Дебби ведь не страж, она мать стража. Джастин засунул бумажку обратно в карман. И все-таки очень хотелось с кем-то поговорить. Единственное, чему он не смог научиться с тех пор, как потерял свою прошлую жизнь, это одиночеству.

Джастин забросил рюкзак на плечо и вышел на крыльцо церкви.

Мальчишки не было видно, светило солнце, и шли по своим делам спокойные люди. Нужно просто влиться в толпу и стать своим, пойти… Знать бы, куда пойти.

Понимать бы, как у него обстоят дела — есть ли какой-то шанс, что Итан согласится с ним хотя бы общаться? Или нужно смириться с тем, что все кончено, и начинать с нуля — искать работу, жилье… Что ему делать вот прямо сейчас?

Джастин снова набрал номер Итана, послушал гудки. Зря он убежал, зря. Пусть был бы скандал, упреки… Зато Джастин по их лицам и глазам точно понял бы, есть ли смысл на что-то надеяться. Захотелось уснуть снова и проснуться когда-нибудь потом, когда все будет просто и понятно… Джастин даже обернулся в заманчиво сумеречный неф церкви.

Нет, нужно что-то решать, тут не спрячешься.

Невольно напомнив самому себе о мальчишке, Джастин поморщился. Какой долг? И он что, агитировал за перерождение? Серьезно? Кто вообще может захотеть перерождаться? Зачем? У Джастина была теория, что перерождение вроде болезни. Как рак, например. Человек ничего такого не хочет, это просто происходит само по себе. Потому что перерождение невозможно хотеть, оно не дает никаких выгод. Поубиваешь других и будешь убит сам. Что же тут заманчивого? Сколько прекрасных, знаменитых людей, купающихся в любви миллионов, из-за перерождения окончили свои дни страшно и нелепо.

Это определенно болезнь. К которой у сенсов сильная предрасположенность. Джастин сошел по ступеням на усыпанную лепестками шиповника дорожку. Слева красные, справа белые. Красиво.

Что ж, пока ситуация не прояснится, нужно найти какую-то временную работу, а там, глядишь, и вопрос с жильем как-то решится. Могут встретиться новые хорошие люди. Почему нет?

Итак, кем бы он мог поработать?

Брайан потом все пытался вспомнить, как их тогда занесло на берег Огайо. Было лето, и они что-то праздновали, скорее всего, сдачу экзаменов. Шли пешком из колледжа, по дороге купили пива, с ними были ещё какие-то ребята. Наверное, из-за пива они и углубились в ближайший парк, никому не хотелось попасться полиции на глаза, двадцать один год исполнился далеко не всем участникам спонтанного празднования.

Парком это место можно было назвать с большой натяжкой — плохонький райончик, скорее всего, деревья тут разрослись просто сами по себе. Продравшись через этот островок дикой природы, компания уселась на берегу, наливались потихоньку пивом, болтали, курили, Эммет с одним из парней ушел обратно в лесочек, а потом кто-то сказал, что тут неподалеку есть клевое место для купания. Место оказалось странного вида вышкой на берегу. Неизвестно, для чего она была построена, было это очень давно, судя по её виду, но теперь кто-то настелил по верху две широченные доски и получилась вышка с трамплином. Вот с неё и начали прыгать. Брайан с одним из ребят тоже ненадолго уединился в лесочке, а когда они вернулись, застали веселье в самом разгаре. Не прыгали только Тед с Майклом. Вечная умная Эльза, Тед отказывался нырять в месте, где не проверено дно, и Майклу запретил тоже, что было нетрудно, эти двое вообще не были фанатами купания, им любой повод был хорош, лишь бы в воду не лезть. Майкл неплохо плавал, но только за компанию с Брайаном, который его когда-то научил и с которым они в детстве где только ни купались, однако без лучшего друга это занятие не имело для Майкла никакой ценности. Теда же только в колледже обучили в бассейне: у тренера Ковальски как минимум брасс осваивали все, но реки и озера доверия Теду не внушали, в лучшем случае он за компанию немного плавал у берега. По просьбе Майкла тот парень, которого Брайан трахнул, проверил дно, и теперь уже все полезли наверх, даже Тед, хотя Брайан уверен был, что он не прыгнет. Эммет, выросший на реке, где плавать можно было круглый год, вовсю рисовался умением нырять с подкруткой и высовывать ноги из воды — длиннющие, худые и бледные. Такого Брайан стерпеть не мог, он тут же бросился показывать свой фирменный кувырок назад. И ноги у него уж точно лучше!