После бала (СИ)

- Герберт, а кто твой настоящий отец?

Вопрос застал вампира врасплох. Он быстро глянул на Алиаса и тут же отвел глаза.

- Зачем тебе это знать?

- Слишком уж ты необычный. С одной стороны — развитые способности взломщика, с другой — полное незнание стоимости золотых побрякушек. Никак не могу понять, где ты воспитывался.

Герберт криво усмехнулся.

- Как ни странно, я действительно дворянин. Только незаконнорожденный. У отца таких, как я, еще пятеро по усадьбе бегало. И один наследник. А я был самым младшим. Знаешь, когда тебя постоянно запирают - в комнатах, в шкафах, даже в сундуках, чтобы не мешал, очень быстро научишься вскрывать любые замки.

Герберт принялся рассеянно вертеть в пальцах широкий браслет. Глаза его приняли отсутствующее выражение.

- Отец, он увлекался магией, возможно способности у меня от него. Богат он был безмерно. У нас даже игрушки позолоченные были. Или золотые? И он серьезно занимался спиритизмом. Это потом столоверчение стало модной забавой. А тогда — только для избранных. Отец действительно умел разговаривать с духами. К нему приезжали очень знатные люди за советом. С подарками, - губы Герберта искривились. - А я... Ладно, неважно. Просто однажды обнаружилось, что в моем присутствии духи отвечают особенно охотно. Мне тогда семнадцать было. Ой, как я возгордился. Отец наконец-то обратил на меня внимание. Я его совсем не любил, но вот наследником стать очень даже хотел. А года через три начали приходить письма из Трансильвании. Отец и граф переписывались пять лет. Однажды отец сказал, что едет в гости и берет меня с собой. До этого я вообще ни разу не покидал поместья. Представляешь? Это в двадцать-то пять лет! - Герберт невесело засмеялся. - Путешествие было кошмарным. Зима, метели, волки... В общем, когда мы не вернулись домой, никто даже искать не стал. Наследник, полагаю, был счастлив.

- Понятно, - кивнул некромант. Он чувствовал, что Герберт о многом умолчал. Впрочем, догадаться, о чем именно, было не сложно. - Оставь в покое браслет, это любовный амулет, привлекающий женщин.

Его слова вернули Герберта из прошлого в настоящее. Он оживился, и холод из глаз исчез.

- Ну хоть что-то мне можно примерить?!

- Очень многое. Вот, к примеру, - Алиас поднял подвеску с узором в виде сложного узла. - Носи постоянно, это сильный оберег.

«И не вступает в противоречие с твоей удавкой», - мысленно добавил он. Снимать с шеи Герберта невидимую и неосязаемую петлю некромант больше не собирался.

Подвеска Герберту понравилась.

- Мне идет? - он присел рядом с Алиасом и кокетливо развел кружева по сторонам выреза пижамы.

- Подлецу всё к лицу, - Драккони поцеловал Герберта. - Будь осторожен, хорошо? Скоро в Подземелье начнутся большие изменения из-за вашего открытия, а я не хочу, чтобы с тобой что-то произошло.

Герберт заулыбался и вдруг озабоченно нахмурился.

- Алиас, тебе нужно коротко подстричься.

- Зачем?

- Чтобы обрезать седину. У тебя начали отрастать черные волосы.

- Это омоложение мне весь имидж испортило! - застонал Алиас. - Хотя, конечно, есть и положительные стороны.

- Очень даже! - промурлыкал Герберт, прижимаясь к нему.

Алиас коротко вздохнул и опрокинул Геберта на диван. Порой ему становилось страшно за них обоих. Он слишком любит Герберта. И всё сильнее привязывает его к себе. Но чем закончится такая любовь? Алиас застонал, покрепче обнимая Герберта. Будь, что будет, но это чудо он не отдаст никому.

Герберт с готовностью отвечал на поцелуи. Он действительно соскучился. Жаль, что нельзя рассказать Алиасу о своих новых планах. А то еще запретит. Но для себя Герберт твердо решил, что создаст эликсир бессмертия. И пусть все уверяют, что это миф. Он своего добьется. Алиас не желает становиться вампиром? Ладно, но он всё равно получит бессмертие. Герберт не желал однажды остаться в Подземелье без своего мага.

Они стояли на крутом берегу широкой реки. Ветер трепал мантию короля гоблинов и его волосы.

- Здесь всё такое первобытное, даже воздух, - Джарет обвел рукой окрестности. - Чувствуешь?

- Как я могу чувствовать, если это сон?

- Верно, надо будет наяву тебя сюда привести.

Они помолчали.

- Ты ведь не собираешься переселяться? - осторожно спросил Алиас.

- Нет, хотя мне здесь нравится. Но Игрейне нельзя надолго покидать Лабиринт.

- Она знает?

- Полагаю, догадывается.

Они снова помолчали. Джарет положил руку на плечо некроманта.

- Я давно мечтал повидать другие миры. Как думаешь, отсюда можно продолжить путь дальше?

- Может быть, но надо ли? Главная проблема решена. Этого мира хватит на всех еще тысячи лет.

- Алиас, не будь занудой. Неужели тебя никогда не манил горизонт?

- Ты никуда не уйдешь, - Алиас взял короля гоблинов за плечи и развернул к себе. - Слышишь, Джарет? Неужели ты еще не понял, что такое Лабиринт?

- И что же это?

- Сердце Подземелья. Я слышал его, когда валялся в забытьи в твоем замке. А ты — живое воплощение Лабиринта. И пока тебе нет замены, ты не можешь покидать Подземелье.

- Да знаю я, - Джарет улыбнулся. - Подожду еще лет двести. Но не больше, уж не обессудь.

- Что ты имеешь в виду? - Алиас нахмурился. - Что следующий — я?!

- Всегда восторгался твоей догадливостью. Кстати, отговори Герберта от поисков эликсира бессмертия. Тебе это не нужно.

- А как же Игрейна? - тихо спросил Алиас.

- Ей тем более ни к чему.

- Нет, я о другом.

- Я понял, - Джарет покрутил на пальце кольцо. - Алиас, я ведь не собираюсь уходить совсем. Посмотрю на Вселенную и вернусь. «Разумеется, ты вернешься, - подумал Драккони. - Лабиринт — это навсегда».