Smoking gun (СИ)

========== Chapter XIII ==========

Перевод Lana Del Rey - Off To The Races здесь проблематично писать, но для пущего понимания происходящего я бы советовала все же просмотреть его.

Честное слово, где-то в середине главы он пригодится:)

__________

Паб «Whelan’s» приветливо распахнул перед всеми желающими свою выкрашенную красной краской дверь. Белый фасад двухэтажного здания украшали вывески с пивной маркой Guinness, на тротуаре возле – меловая доска, гласившая «Вечер живой музыки».

Тейт припарковал Форд на стоянке напротив. Дождя больше не было, и Вайолет оставила куртку в машине. Легкий ветерок трепал края безразмерного тонкого темно-винного свитера с турецким узором.

- Готова? – юноша улыбался, запрыгнув на тротуар и развернувшись лицом к отстающей. Готова ли она к первому своему вечеру в настоящем пабе? Да, пожалуй!

***

Внутренняя обстановка не особо отличалась от той, что была в пабе при отеле на территории Аббатства: то же дерево, те же стулья, столы, барная стойка, смех посетителей и чарующее инструментальное сопровождение. Лишь с тем отличием, что сцена здесь была гораздо больше. Выступавший сейчас мужчина явно не был профессиональным музыкантом: размахивал кепкой над головой, да фальшивил какую-то ирландскую балладу. Но людям в зале нравилось. Те, что были поближе к сцене, вторили, радостно хлопая. Вайолет стушевалась, не зная, как тут себя надо вести. Вокруг одни взрослые, она, скорее всего, здесь самая маленькая. Вдруг существует какое-то правило насчет посещения таких заведений? Старше двадцати одного, например.

Спустившись по узенькой кривой лесенке, стараясь не отставать от Тейта, Вайолет остановилась рядом с юношей у пустого круглого столика среди таких же подобных.

- Присядешь? А я пока схожу закажу нам чего-нибудь, - наклонился к ее уху блондин. Вайолет кивнула. – Что ты хочешь?

Вайолет кинула взгляд в сторону бара, где на провисших под тяжестью полках сверкали разноцветные бутылочки.

- Какой здесь самый национальный напиток? – ответила та, также потянувшись к уху юноши. Тот расплылся в улыбке, подмигнул и через пару секунд уже привлекал внимание бармена.

Вайолет уселась на деревянный стул, подперла ладошками подбородок и принялась оглядываться. Некоторые детали она подметила сразу: те, кто подальше от сцены, пришли потрепаться, - компании с абсолютно разными составами занимали диванчики у стен или столики посередине зала, - далее, за витражными стенками, у массивных колонн столпились любители дартса, а чуть поодаль и ценители музыки. Но одно поразило Вайолет сразу же, еще в тот самый момент, когда она пересекла черту, отделяющую аэродром от аэровокзала – счастье. Неподдельное счастье на лицах ирландцев. Все, кто в этот час были в пабе на окраине Лимерика были абсолютно счастливы. Они чесали языками и смеялись, опустошали очередной стакан виски и уплетали традиционные закуски вроде козлятины со специями, но никто не лез в драку, никто не орал на соседа, не старался ущемить права другого. В Нью-Йорке все по-другому. Словно бы две разные планеты. Пожилые дядечки выглядели такими милыми и приветливыми, что хотелось заплакать от их добродушных выражений лиц. Тейт появился у столика как раз вовремя, не дав Вайолет впасть в депрессию от всей этой угнетающей жизнерадостности. На поверхность материализовались два высоких стеклянных бокала с наклейками Guinness, наполненными доверху черным густым пивом. Вайолет скептически вскинула бровь.

- Пиво?

Тейт улыбнулся, присаживаясь на стул рядом.

- Это стаут, то есть темное пиво. Уверен, такого ты еще не пробовала, - юноша с хитрой улыбочкой всезнайки поднял покрытый конденсатом холодный бокал. – Slainte?

Вайолет прищурилась.

- Ругательство?

Тейт рассмеялся, кивая на нетронутый бокал на столе.

- Slainte - то же самое, что и Cheers. Здесь так говорят, когда чокаются.

Вайолет улыбнулась, наморщив носик. Что ж, не всегда же вливаться в ирландскую культуру без оплошностей.

- Slainte, - ответила девушка чокаясь бокалом, рассмеявшись, когда жидкость перелила через край, шлепнувшись на отполированное дерево стола.

Тейт не ошибся, такого она действительно еще не пробовала. Пенка цвета топленого молока на вкус казалась солоноватой и напоминала крем, само пиво совсем слабой газации, горьковатое и очень густое. Вкус непривычный, но очень приятный. Вайолет мучила жажда, поэтому бокал со стуком опустился о поверхность стола наполовину пустым. Тейт описывал круги пальцем по кромке своего практически нетронутого бокала, весело вскинув брови.

- Понравилось, значит?

Вайолет состроила мордочку, поджав губы. Не очень-то и хотелось признавать победу юноши.

***

На сцене повисла на микрофоне подвыпившая молодая особа, запевающая очередную ирландскую песню. Но алкогольное опьянение вовсе не было помехой, - казалось, в этой стране все делается с большей продуктивностью после стаканчика виски, - пела девушка красиво, хоть иногда и брала слишком высокие для нее ноты. В левом углу от сцены пошатывались две немолодые пары, казалось, больше уснувшие друг на друге, чем действительно танцующие.

У барной стойки восседал пожилой бородатый старичок, возбужденно что-то доказывающий своему приятелю. Последний клевал носом и часто шевелил губами, словно бесшумно икал и вовсе не обращал внимания на попытки соседа достучаться до него. Создавалось ощущение, что единственные, кто в эту минуту молчали – были подростки, устроившиеся рядышком за своим столиком. Со стороны могло показаться, что они общаются без слов, телепатически: оба глядели друг другу в глаза то и дело прищуриваясь, слегка улыбаясь, елозя на сидениях, медленно моргая и периодически сглатывая. Тейт ни на минуту не убирал едва заметной полуулыбочки, Вайолет то и дело посасывала губу, тихо выдыхая. Оба отделяли вяленые засушенные кусочки мяса на большой тарелке на равные кучки, но, казалось, делалось это машинально, просто чтобы занять руки. Рядом простаивал пустой бокал девушки и все еще практически полный юноши. Небольшой градус давно ударил в голову Вайолет, но опьянение было совсем слабым, достаточным лишь для того, чтобы немного расслабиться и перестать нервничать по-поводу непривычности обстановки.

- Хочешь еще? – спросил блондин, кивая на бокал. Вайолет улыбнулась, кивая в ответ. Отодвинув стул Тейт встал, направившись к бару. Как только он удалился, Вайолет выпрямилась, глубоко вздохнув. То ли от жары, то ли от выпитой пинты, а щеки начинали пылать. Девушка откинула волосы со лба, зафиксировав взгляд на сцене. Вайолет пыталась уловить хоть одно известное ей слово из того набора звуков, что улавливали барабанные перепонки, но все услышанное казалось сущим бредом, как и речь телеведущей на самом первом новостном канале с утра. Зато приятно звучала скрипка.

- Не грусти, я тоже думаю, что ты можешь лучше, - с улыбкой на губах Тейт присел на свое место, опуская на столик идентичный бокал с темным Guinness.

- Могу лучше что?

Тейт закусил губу, легким кивком указав на сцену.

- Спеть. Она конечно неплохо справляется, но до твоего таланта не дотягивает.

Вайолет почувствовала как краснеет, сжавшись на сидении.

- Да ты что, не умею я петь… - слабо запротестовала та. Блондин поджал губы, вскинув брови. Его мимика кричала “Да что ты говоришь?”. Вайолет закатила глаза. – Ну, ладно, может у меня и получается немного, но… - девушка осеклась, глядя на юношу. Хитрость в его взгляде что-то уж больно настораживала. – Что?

Вайолет выглядела сейчас такой невинной, что Тейт не сдержал смешок. Взяв свой стакан, юноша сделал пару глотков.

- Ну что? – повторила та, явно улавливая какой-то подвох в поведении товарища.

Тейт молчал. Коротко вскинув брови, он словно утверждал «Сама ведь знаешь, зачем спрашиваешь?»

Вайолет смутилась, дотронувшись до своих щек. Пылают. Игнорируя прожигающий взгляд юноши, Вайолет делала вид, что увлечена разглядыванием посетителей, отпивая свежий стаут из только что принесенного бокала. Тейт усмехнулся, отворачиваясь, тоже переводя взгляд на девушку, что пела на сцене.