Smoking gun (СИ)

Обойдя кресло, Хелен отодвинула то бедром и присела перед высоким книжным стеллажом у камина, пристально осматривая полки, набитые увесистыми томами.

- А, вот она… - не без усилий потянув за корешок, женщина подняла на руки толстенную книженцию, опуская ту на спинку кресла, и принялась переворачивать страницы. – До 1654 Книга хранилась в Келлсе, - заговорила Хелен, продолжая листать том, - а в 1661 была подарена Тринити-колледжу. Но мало кто знает, что между этими датами Книга пропадала примерно на три месяца. Никто не знал, где она. Затем рукопись «чудесным» образом обнаружилась на квартире одного студента. Парня обвинили, но он, ясное дело, ни в чем не был виноват, - долистав до нужной страницы, Хелен жестом подозвала подростков. – Существует теория, что раз в полвека Книгу «конфискуют» на время приспешники масонской ложи. Делается это быстро, незаметно, особой шумихи не поднимается… вот, глядите, - женщина держала страницу, указывая на иллюстрацию под печатным текстом. Вайолет склонилась над томом, придерживая спереди волосы. Картинка по стилю напоминала обложку к «Тайне Эдвина Друда»: двое мужчин в шляпах бежали по тротуару на фоне каменной стены. Один из них сжимал подмышкой большую книгу, на обложке значилась надпись мелким шрифтом.

- Но а как же все эти телевизионные каналы? По новостям все утро крутили кадры с места происшествия и… - Вайолет замолчала. – Там говорили, что пропал лишь один том. Это значит, что Книга поделена?

Женщина вздохнула, поправив уложенную челку.

- До двухтысячных Книгу то и дело реставрировали. В 1953 один мой будущий коллега переплел ее в четырехтомник. Украден был тот, что содержал Евангелие от Иоанна.

Вайолет поджала губы, кивая. Тейт присел на подлокотник.

- Вы сказали, что масоны неоднократно похищали рукопись. Но почему тогда сейчас наделали столько шума?

Хелен, потерла переносицу.

- Во время реставрационных работ Книгу в такие дни держат в подвальном помещении. Исчезала она оттуда, возвращалась через несколько суток. Мое мнение таково: шума не поднимали по той простой причине, что у Ложи везде свои люди. Абсолютно везде. Но, признаться, меня немного смущает тот факт, что на этот раз поднялась такая шумиха. Хотя, - женщина усмехнулась, - если это сделали гражданские, то они просто самоубийцы.

Тейт засиял, услышав повтор собственных слов, легонько толкнув Вайолет в плечо кулаком. Та улыбнулась, закатив глаза.

- Что вообще представляет из себя эта Келлская рукопись?

Хелен облизнула губы, водя большим пальцем по переднему обрезу лежащей на спинке кресла книги.

- Четыре тома – четыре Евангелия. От Матфея, Луки, Марка и Иоанна. Часть страниц последнего утеряна, предположительно после одной из краж пару веков назад. Сама рукопись на латыни и украшена чудесными узорами и орнаментами… - Хелен замолчала, затем захлопнула том, что был в руках, и перенесла его на законное место на одной из полок стеллажа.

- Как Вы думаете, зачем масонам понадобилось так часто «заимствовать» Книгу? – спросил Тейт. Спинка кресла была теперь свободной, и юноша положил на нее локти, опустив голову.

Хелен приподняла уголки алых губ.

- В народе гуляет байка о несметных сокровищах острова, карта к которым зашифрована на страницах Книги. Учитывая кражи, вполне логично предположить, что члены ложи заняты поисками клада.

Вайолет кивнула на стелаж.

- На той иллюстрации была надпись… - девушка нахмурилась, - … мучо… нет, кажется, Мальта…

Хелен засмеялась.

- «Multo pretiosior auro» - перевод с латыни «Ценнее золота». Я не могу сказать точно, как понимать эти слова, но, возможно, имелось в виду, что раз книга – это карта, значит без нее не найти сокровищ, а посему она и ценнее золота… - женщина помотала головой. – Но это было бы глупо и слишком легко. Масоны всегда любили загадки. Вряд ли все так просто…

Вайолет улыбнулась, с горящим взглядом глядя на огонь в камине. Тейт усмехнулся, тоже задумавшись, медленно потирая губу о кисть руки. На несколько секунд наступила полная тишина, лишь потрескивали поленья, да тикали часы в одной из комнат. Хелен, все это время внимательно изучавшая гостей, заговорила первая.

- Почему-то мне кажется, что вы не просто так истории пришли послушать, - хитро прищурилась та. В гостиной замигало основное освещение. Подростки заозирались, Хелен устало выдохнула, затем глянула на наручные часики. – Не бойтесь, у меня просто проблемы с проводкой. Минут через двадцать должен прийти электрик. Если вам долго добираться до дома, можете остаться…

- … о, нет, нет, - начал Тейт, - мы на машине, так что все в порядке. Не хотим Вам мешать…

***

После того, как в дом постучал маленький человечек в зеленой форменной фуражке и с чемоданчиком в руках, Вайолет и Тейт поспешно удалились, искренне поблагодарив женщину за отведенное им время и получив в дорогу порцию еще теплых рогаликов.

- Вот это да, - шептала Вайолет, проходя за Тейтом по мокрым камням к машине. – Она дала мне свой номер и сказала звонить, если что понадобится, - Вайолет глянула на Тейта. – Дошло? Если что понадобится. Тейт, это значит, она нас раскусила, - Вайолет выдохнула, словно пребывала в шоке. – Обалдеть, умнее ее я в жизни людей не встречала…

Тейт тихо засмеялся, распахивая перед Вайолет дверцу пассажирского сидения. Девушка цокнула.

- Так, ну вот не надо этого.

- Чего этого? – смеялся юноша.

- Не надо для меня открывать двери. Я и сама в состоянии, - залезая на сидение, девушка строго глянула на стоящего около блондина. – Я серьезно, первый и последний раз.

Тейт улыбнулся, захлопывая дверцу, обходя авто. Тот, кто заявлял о важности мужской галантности явно никогда не встречался с Вайолет Хармон.

Запрыгнув на водительское место, юноша чертыхнулся, выглядывая куда-то из окна.

- Ты чего? – вытянула шею Вайолет. Тейт развернулся.

- Раздвинь ноги.

- Что?! – Вайолет побледнела. Тейт закатил глаза. Сдержать улыбки не удалось.

- Под твоим сидением бутылка со стеклоочистителем.

***

Тейт вырулил на асфальтированную дорогу, и после полуторакилометрового покосившегося заборчика из прутьев авто снова въехало в Лимерик. Солнце медленно клонилось к закату, еще не высохшие дождевые капли на лобовом стекле сверкали. Город окрашивался в малиновый цвет. Вайолет откинулась на подголовник, повернувшись к водителю. На юношу падала тень от оранжево-красного зарева, глаза горели в солнечных лучах. Вайолет улыбнулась.

- Скажи, неужели еще остались люди, готовые бесплатно кормить незнакомцев печеньем и легендами из прошлого?

Высовывая кончик языка и выкручивая руль на одну из дорог, Тейт усмехнулся.

- Степень одиночества бывает разной. Хелен, как и ее сестре, настолько одиноко, что единственный выход – говорить со всеми, кто захочет того же. Не всем подходит замужество… ну или коты, - Вайолет прыснула со смеху, Тейт улыбнулся. – Ирландцы – гостеприимный, мирный народ, - продолжил юноша. - Знаешь, меня самого поражает уровень духовного развития этой нации. Никаких воин, никакой агрессии, краж, убийств… - при последних словах оба нервно рассмеялись. Тейт сжал руль, щурясь на предзакатном солнце, и, не отрывая взгляда от полупустой дороги, протянул руку к бардачку. Вайолет напряглась, съежившись на сидении, выдохнув лишь когда блондин извлек на свет потертую пару солнцезащитных Ray-Ban модели Clubmaster восьмидесятых годов. Юноша надел очки и широко улыбнулся своему пассажиру. Вайолет обомлела: не считая цвета волос, как же он сейчас походил на своего отца!

- Смотри, вон там есть паб, - Тейт кивнул на дорогу. Форд уже давно катил вдоль реки Шаннон. По тротуарам неспешно прогуливались парочки, народец подтягивался к ночным заведениям в поисках пинты пива и хорошей музыки. – Хочешь, остановимся, поедим?

Вайолет хитро поджала уголок губ. Ну и как ответить «нет» на столь заманчивое предложение?

Комментарий к Chapter XII

Уж очень мне хочется дать небольшой спойлер на следующую главу. Вайолет сделает кое-что немного далекое от пристрастий той канонной Вайолет в сериале. Но, мне кажется, что развитие персонажей - это не так уж и плохо, в некоторых случаях даже получается довольно интересно. Да и вообще, сезон был такой короткий, мы многое о Вайолет не знаем… в общем, кажется, пора подводить к концу свои эти размышления, что я, собственно, и делаю:)