Кошки-мышки (СИ)

Вскарабкавшись на кровать по одеялу, предусмотрительно сброшенному одним краем на пол, Гарри направился к блюдцу с молоком и маленьким кусочком сдобной булочки, приготовленным для себя-котенка собой-человеком. Утолив жажду и подкрепившись, котенок свернулся клубочком и уснул, чтобы утром проснуться человеком.

Неделя выдалась спокойной, и Поттер ночь за ночью повторял свои вылазки за пределы гриффиндорской башни. Он каждый раз с упоением бегал по коридору и выражал свой восторг чувством свободы громким счастливым мяуканьем. Еще раз ему довелось прятаться в ближайшей норе от Снейпа, который что-то разыскивал, внимательно заглядывая в каждый закуток. Профессор выглядел озабоченным и, как показалось Поттеру-котенку, осторожно подсматривающему из норы, немного удивленным и сбитым с толку. Словно он был уверен, что найдет здесь что-то, но искомого не оказалось на месте.

========== Глава 3 ==========

Снейп присел на край кровати, готовясь лечь спать. Его тренированному организму было достаточно пяти часов сна, чтобы восстановить свои силы. С целью отвлечься от дневных забот и размяться после длительного сидения за проверкой домашних работ или стояния над котлом с зельем, Северус ежедневно устраивал себе своеобразный моцион. Он ходил ночными коридорами Хогвартса. Ему нравилась тишина и одиночество, когда можно расслабиться и отдохнуть от постоянного дневного напряжения. Конечно же, это удавалось, если не отвлекали Волдеморт или Дамблдор. Но на этой неделе его спокойные прогулки пустынными коридорами были нарушены странным явлением. Снейп слышал кошачье мяуканье, но когда приходил туда, откуда этот звук доносился, то никакого животного там не обнаруживал. Хогвартс был замком магическим, и так уж было настроено его волшебство, чтобы многочисленные питомцы студентов не путались под ногами. Северус крайне редко видел, чтобы чей-то кот или крыса пробежали по коридору. Единственным исключением являлась кошка Филча, но она была помощником завхоза по выискиванию студентов - нарушителей школьных правил. Поэтому воспринималась, скорее, как внештатный сотрудник школьного персонала. Да и не было у миссис Норрис, так звали кошку Филча, привычки бестолку мяукать ночью в коридорах. Снейпу было интересно, кто это нарушает традиции Хогвартса, на кого магия старинного замка не действует? В первый раз Северус посчитал, что ему просто показалось. Звук был тихим. Он сначала подумал, что просто находился далеко от нарушителя тишины, но пройдясь по коридорам и никого не обнаружив, пришел к выводу, что возможно это был сонный голос жителя какой-то из картин, который он принял за невнятное мяуканье. Но сегодня он отчетливо слышал голос представителя кошачьих в том же коридоре, что и раньше. Однако снова животное не обнаружил, несмотря на очень внимательный осмотр всех мест, где то могло спрятаться.

- Нужно устроить засаду. За несколько ночей обязательно попадется, - прошептал Снейп, укладываясь в постель и натягивая на себя одеяло. Он и сам не понимал, почему его так зацепил факт прогулки по ночному Хогвартсу какого-то кота. «Видимо, надоели мне высокие цели и ответственные задания. Хочется чего-то обычного, человеческого. Вот, например, за чужим котом погоняться. Просто так. Без особой цели. Потому что интересно, - Северус фыркнул своим мыслям и вздохнул, закрывая глаза. - Кому нужно, чтобы я оставался человеком? Я как разменная монета. Полезная, но не столь ценная, чтобы обращать на нее внимание. Хватит ныть, спать пора».

***

Поттер сверлил конспект отца подозрительным взглядом. Он только сегодня понял, что в нем не хватает как минимум одной страницы. Именно там, где описывался сам процесс перехода в анимагическую форму. И подсказало это ему небольшое чернильное пятно у корешка листа, часть которого должна была оказаться на той страничке, которую он не обнаружил в конспекте. Все написанное вроде выглядело последовательным, но теперь, при перечитывании, Гарри отчетливо чувствовал, что повествование делает скачок при переходе со страницы на страницу, минуя часть текста, утерянную вместе с отсутствующим листом.

- Как я мог этого не заметить раньше? Где были мои глаза? И где теперь искать информацию? - шептал Гарри, уставившись в полог над головой. - Бегать по ночам, задрав хвост, конечно, весело. Но ведь хотелось бы осознанно превращаться в котенка. Не во сне, а тогда, когда захочешь. Это могло бы мне когда-нибудь пригодиться.

Так, жалуясь на судьбу и мечтая стать настоящим анимагом, Поттер и заснул, чтобы вскоре открыть сиреневые глазки, став потешным котенком. Потянувшись и смачно зевнув, Гарри-котенок бодренько потрусил к краю кровати. Он уже научился ловко спрыгивать, не переворачиваясь в воздухе и приземляясь точно на лапки, а не на бок и не на попу. Все же человеческому сознанию приходилось немного туговато в кошачьей шкуре. Но от превращения к превращению Гарри удавалось все лучше знакомиться со своей новой формой и больше доверять звериным инстинктам, не теряя контроля над своим котенком. Нырнув в норку, которой любил пользоваться Тревор - жаба Невилла Лонгботтома, Поттер, шустренько пробежав темными проходами, ориентируясь исключительно на слух и по запаху, выбрался в коридор. О! Как он любил это чувство, когда из тесной норы вылезал в просторный, длинный и широкий коридор, который ночью принадлежал только ему. Лишь один раз Гарри пробежался к центральным лестницам, но спускаться по ним на другие этажи пока не стал. Ему хватало крысиных тоннелей для того, чтобы попасть на другой этаж, и в них не нужно было карабкаться по ступенькам. Коридор, облюбованный Гарри-котенком для беготни и ночных прогулок, находился неподалеку от библиотеки и Трофейного зала. В библиотеке котенку не понравилось - там слишком сильно пахло пылью и еще чем-то неприятным, возможно кожей, которой были переплетены некоторые фолианты. А в Трофейный зал он даже не стал искать проход. Поттер знал, что в зале в витринах и на столах хранятся различные кубки, значки, грамоты и прочие мелочи, которые расшалившийся котенок мог ненароком столкнуть и, мало того, что наделать шума, так еще и оставить следы своего пребывания в комнате. А этого Гарри старался избегать. Постороннее внимание ему было ни к чему. Вот и сегодня, пробежавшись из одного края коридора в другой для разминки, он начал свою игру, способствующую освоению в кошачьем облике. Как и раньше, отпустив инстинкты на волю, котенок начал мяукать от восторга. Он подпрыгивал, делал кульбиты, найдя оброненный кем-то клочок пергамента, носился с ним, подбрасывая и ловя. И невдомек было Гарри-котенку, что в эту ночь за ним очень пристально наблюдали.

Примостившаяся на шлеме доспехов черная летучая мышь могла быть обнаружена, только если кто-то точно знал, где она спряталась. Слившись с темнотой, она расслабилась в ожидании неуловимого нарушителя ночной тишины. Снейп, а это был именно он, приняв свою анимагическую форму, все же решил устроить засаду. Он редко пользовался случаем, чтобы полетать по коридорам Хогвартса, хотя регулярно превращался хотя бы ненадолго, чтобы не терять навыков. Не очень-то Северус любил полеты: хоть на метле, хоть на собственных крыльях. Так уж посмеялась над ним судьба и Магия, дав любителю твердо стоять на ногах крылатую анимагическую форму. Хотя, наверное, за такой вид перевоплощения Северусу следовало сказать «спасибо» предкам, кровь которых текла в его жилах. Ведь именно поэтому Снейп имел столь необычную и, можно сказать - исключительную анимагическую форму. Долго ждать не пришлось. Благодаря изумительному слуху он знал о приближении гостя еще до того, как тот высунул свой любопытный носик из норы в углу возле одной из дверей. Снейп торжествовал - у него не было слуховых галлюцинаций, он действительно слышал предыдущими ночами мяуканье. В коридор выбрался малюсенький котенок. Шерстка его была светлой, почти белой и пушистой, а сам он был таким симпатичным и хорошеньким, что если бы летучие мыши могли улыбаться, то Снейп непроизвольно улыбнулся бы, несмотря на репутацию угрюмого человека. Летучая мышь, выражая эмоции, ограничилась приоткрытым ртом, в котором стали видны острые зубы. Она старалась сидеть тихо, чтобы не спугнуть котенка, который тем временем гонял по коридору кусочек пергамента. Налюбовавшись на маленькое чудо, не подчинившееся магии Хогвартса, Снейп дождался особо громкого «Мя-яуу» и взлетел со своего импровизированного насеста. Он сделал несколько кругов под самым потолком коридора и, собравшись улететь, не удержался, промчавшись над самым котенком. Тот от неожиданности резко сел и уставился на удаляющийся сгусток темени.