Chemical Wedding (СИ)

— Не, грамоте русской и английской учат, — ответила Федора, открывая блокнот-переводчик. — Что ещё круче, я считаю!..О, Сэлья это наверное от «сэльйе» — ива по-норвежски, — хихикнула она.

— Пойдёмте уже, — поторопил Виктор.

Старую водяную мельницу в тенистом лесу удалось отыскать без труда. Угловатый бревенчатый дом с небольшими окошками и двускатной крышей, поросшей травой и мелкими деревцами, возвышался над сухим руслом на огромных валунах. Остатки водяного колеса придавали его облику таинственности вплоть до некоторой зловещести.

Федора, издав серию еле слышных восторженных звуков, полезла за альбомом, но предусмотрительный Виктор зашёл с тыла и настойчиво подтолкнул её вперёд, ворча, что она ещё успеет нарисоваться.

На крышу со скрипучим карканьем спикировал ворон. Василиса ойкнула и радостно замахала рукой — в окне показалось лицо Иванны; через пару секунд в правой стене дома открылась дверь и она появилась целиком, приглашая всех входить. По вырубленным в валунах ступеням гости поднялись на небольшую площадку перед домом, где уместились низкий столик и два шезлонга, судя по всему, сделанные из обломков водяного колеса.

Внутри мельница производила гораздо более радостное впечатление: белёные стены украшала незатейливая и довольно кривая, но старательная роспись в виде веточек и листочков, на полу из широких досок лежали домотканые коврики с ярким орнаментом, занавески были все разные (Иванна пояснила, что в деревне, где она закупалась бытовыми мелочами не нашлось и одной единообразной пары, но так ей даже больше нравится). Вся мебель — огромная кровать, стол, четыре стула и полки — поражала воображение своей массивностью. Кровать даже пришлось левитировать до мельницы вдвоём, а чтобы уменьшить её под размер входной двери пришлось потрудиться несколько часов и затратить массу сил, настолько старинной и почтенной она была. В комнате также были двери в кладовку (бывшее машинное отделение) и кухню, а с кухни можно было подняться на чердак в мастерскую — лабораторию.

— Док, у вас тут просто очуменно, — выразила всеобщее мнение Федора после краткой экскурсии.

— Умеет Игорь живописно устроиться, — кивнула Иванна. — Место он нашёл. То есть, говорит, раньше его знал. Предложил мне на выбор несколько вариантов.

— А ворон тот же самый, что тогда в голубя обращался? — задала терзающий её вопрос Василиса.

— Один из… Второй сейчас с Игорем, он в лес по делам ушёл. Я эту парочку никак не научусь различать, — пожала плечами Иванна. — Тоже Игоревы друзья, из Шотландии прилетели аж. Давайте пока чай соорудим.

Из кладовки вылетело сначала толстое одеяло, которое легло на середину комнаты, откуда заранее сдвинули стол и стулья, поверх одеяла легло потрясающей красоты лоскутное покрывало, в центр которого опустился большой круглый поднос с низким бортиком. Картину довершили многочисленные подушки, расположившиеся по периметру покрывала. Пока гости разувались и рассаживались, из кухни прилетел сияющий латунный чайник с травяным чаем, чашки и печенье.

Стоило всем рассесться, за окном послышался дуэт воронов.

— Игорь вернулся, — кивнула Иванна. — Дождёмся отца и начнём заседание.

— Ого, а чего дядя Мирко с нами не отправился? — удивилась Федора.

— Чтоб внимание не привлекать! — возмутился недогадливости подруги Виктор.

В комнате появился Каркаров, поцеловал супругу, поприветствовал гостей и с самым торжественным выражением лица пожал руку Тори, вызвав бурное веселье со стороны Иванны, Василисы и Хоуп.

— Вот сколько можно глумиться? — строго спросила Тори. — Вам не совестно?

— Совершенно не совестно, — со всей искренностью ответил Каркаров. — К тому же, глумлюсь всего в первый раз, не считая прецедента.

— Злой ты, дядя, — упрекнула Василиса.

— Есть немного, — не стал отпираться Каркаров. — Но самую малость.

Федора, возмущённая, что кто-то смеётся, а она нет, потребовала разъяснить, в чём суть шутки. Едва её любопытство оказалось удовлетворено, вороны возвестили о приближении очередного гостя. Наконец, все были в сборе.

— Я попросил всех собраться здесь, чтобы получить более-менее внятную картину происходящего. Обетов о неразглашении я ни с кого брать не стану, — начал Мирослав. — Я здесь нахожусь как частное лицо, и никакого официального наблюдения за ситуацией в Великобритании нет. Просто друзья в Московском отделении просили держать ухо востро. Итак, что мы имеем из официальных источников? Смерть Дамблдора при загадочных обстоятельствах и смена Министра Магии Великобритании. Дальше я послушаю вас.

Первыми слово взяли Смиты, поделившись поступившими из Хогвартса слухами: проникновение Пожирателей и личное участие Снейпа.

— Вот именно так могло случиться и в Дурмштранге, если бы я сразу не смотал удочки, — болезненно поморщился Каркаров. — Дамблдор то ли слишком самонадеянным под конец стал, то ли слишком рассеянным.

— Ну, я бы так категоричен не был, у тебя же там нет в подчинении человека вроде этого Снейпа, — заметил Мирослав.

— Дело вовсе не в нём, я вообще сомневаюсь, что это он помог Пожирателям проникнуть в школу, — покачал головой Каркаров. — Вообще, это убийство…

— Стоп-стоп-стоп, для начала: это не убийство, — Иванна протестующе замахала руками. — Даже если Северус лично сотворил Аваду, это была скорее эвтаназия — Дамблдор умирал от смертельного проклятия Тёмного лорда. Я должна дать показания, его не в чем обвинять…

— Док, не пори горячку, его ни в чём и не обвиняют, — притормозила её Федора.

— И это весьма подозрительно, — отметил Мирослав. — Свидетели есть, расследования нет. Я не знаю, как долго их правительство собирается делать вид, что всё хорошо. Ладно, мы с вами останавливаемся на том, что Тёмный лорд прибрал эту самую власть к рукам.

— Да, Виктор лично это подтвердил, сам слышал, — подхватила Федора; Виктор быстро закивал.

— Это вообще в голове не укладывается, как могли замолчать такой инцидент? — возмутился Мирослав. — И опять куча очевидцев, и все молчат. Новая власть влияет на прессу. Собственно, пока Тёмный лорд действует в рамках своей страны, нам остаётся только наблюдать.

— И никакой возможности вмешаться? — тихо спросила Хоуп.

Её и Тори перспектива действий Тёмного лорда в рамках их страны мягко говоря пугала, и это было написано на их лицах. Мирослав покачал головой.

— Никто не любит вмешательств. Когда, например, я ловил тех идиотов на Айсгилле, мне удалось не оставить следов своего участия — мне Уилкокс должен был, плюс ему в послужной список блестящее задержание. Официально редко просят содействия, вроде как тогда Аластор попросил с этим вот товарищем помочь, — он показал глазами на Каркарова, — но Аластору тогда не до церемоний было: суетное время.

Смиты безнадежно потупились, и Мирослав поспешил их подбодрить, сказав, что отчаиваться, в принципе, рано.

— Ну, это как сказать, — подал голос Каркаров. — Я своё расследование провёл… похоже, от Тёмного лорда просто так не избавиться. Я изучил место, где был спрятан фамильный перстень с охранным проклятием, достал все воспоминания, касающиеся наших бесед о некромантии, и пришёл к выводу, что он себе «иголок» насоздавал.

— Это которые со смертью Кощеевой? — блеснула догадкой Василиса.

Каркаров кивнул.

— Дамблдор, я надеюсь, это тоже выяснил. Не мог же он охотиться за перстнем с Воскрешающим камнем ради самого камня… Или мог…

— Мне кажется, об этом стоит поговорить с Северусом, — вздохнула Иванна.

Она под шумок вытянула Федорин альбом и бездумно листала параллельно разговору. Помимо портретов Горана в разных ракурсах, на страницах встречались знакомые и незнакомые пейзажи и люди, предметы и жанровые сценки. На одном из последних листов внимание Иванны привлёк рисунок Тёмной метки в уголке. Основную площадь листа занимали люди: почти все они стремились прочь от темнеющей в центре композиции фигуры с занесённой волшебной палочкой. Иванна, по деталям догадавшись, что действие происходит в праздничном шатре, предположила, что нарисовано это со слов Виктора. Заметив в другом уголке ещё один символ, Иванна подергала Федору за рукав и спросила, к чему он тут. Та нахмурилась, сказав что в упор не помнит, и обратилась к Виктору за подмогой.