Место третьего (СИ)

— Здесь нечего ускорять, — перебил я чересчур резко. — Время и терпение — вот главные составляющие его программы. Без них у вас ничего не получится.

Кинг задумчиво молчал, и я решил продолжить финальный акт.

— Выходит, я зря приехал, — я принялся расхаживать по кабинету, запустив руку в волосы. — Вам нужно было сначала обрисовать мне свои конкретные планы, а потом уже предлагать сотрудничество. Я думал, вы полностью понимаете, с чем имеете дело. А выходит, даже понятия не имеете. Возможно, если бы вы выяснили чуть больше о японских боевых двойках, то составили бы полную картину происходящего. А так…

— Хорошо, — наконец-то оборвал он мой поток словоизлияний, подняв ладонь. — Действительно, возможно, всё немного сложнее, чем мне казалось. Но ведь именно для этого вы и здесь. Расскажите мне, как форсировать программу вашего Бойца без… времени и терпения.

— Никак, — ответил я, глядя ему в глаза. — Вам нужно не пытаться изменить эту программу, а выбрать другую, более подходящую для массового использования.

— Какую, например? — Кинг выглядел уже порядком озадаченным. — Ваш Боец лучший. Мы хотим именно его.

— Его нельзя клонировать. А вот кое-кого другого… вы точно сумеете.

— Я вас слушаю.

— Конечно, мы лучшая пара, — я вновь вернулся в кресло. — Конечно, именно о нас сейчас все говорят. Мы популярны, поэтому о нас услышали и вы. Но один из наших сенсеев сейчас занимается… довольно интересной разработкой. Её программа и без того почти поставлена на поток. Одну пару она уже выпустила и теперь работает над второй, точно такой же, только, я думаю, с некоторыми модификациями и исправлениями ошибок прежней версии. Нагисе-сенсей торопиться некуда — она учёный, а не военный. Но если внести в программу несколько корректировок, вы с лёгкостью сможете ускорить процесс. У вас, как я понял, есть для этого все возможности.

— Так-так. И о каких парах идёт речь?

— Имя им Зеро. Их главная особенность — полная нечувствительность к боли. Вдобавок, благодаря одинаковым Именам, Жертв и Бойцов в пару можно ставить любых. Так что в случае чего в любой момент можно заменить одного раненого или убитого другим. Кстати, я ещё не упоминал, что боли не чувствует не только Боец, но и Жертва?

— Послушать вас, так это идеальные солдаты.

— Так и есть.

— Тогда почему о них ничего не известно?

— Мы их затмили, — улыбнулся я. — Мы начали сражаться намного раньше.

— Но всё же они слабее вас? — Кинг выглядел не до конца убеждённым.

— Этого нам проверить пока не удалось. Мы не бились с ними. Но в школе они почти не проигрывали. Даже если наша пара сильнее, против нескольких десятков Зеро мы всё равно не выстоим. Так что я рекомендую рассмотреть именно этот вариант.

Кинг тяжело вздохнул. Очевидно он, как и я, очень не любил менять свои планы и не любил оказываться неправым. Пока он в очередной раз молча наполнял свой бокал, я думал лишь о том, что сейчас мне придётся призвать на помощь всё своё красноречие и умение убеждать. Я обязан добиться того, чтобы Кинг раз и навсегда оставил мысль использовать в своих целях программу Соби. Мой Соби такой один. Так и должно оставаться, что бы ни случилось.

Часы издевательски тикают. С каждой секундой как будто всё громче. Поэтому в моей комнате настенного циферблата нет вовсе. А сейчас я вынужден сидеть в Рицкиной спальне, пока сам он на приёме у Кацуко, — его комната дальше от лестницы, а разговор не должны услышать родители.

Часы издевательски тикают. Одна из Рицкиных рыбок, которых ему подарили в честь начала учебного года, насмешливо пялится на меня своими круглыми глазами без век. Минами тихо смеётся в трубку.

— Извини, Сэймей, но для этой работы твоих знаний, боюсь, пока недостаточно. Всё что я мог — я предложил.

— Помощник учителя?

— Я ведь всё озвучил тебе ещё в прошлый раз. Сегодня ты позвонил сам. Я полагал, не для того, чтобы спорить, а чтобы согласиться.

Рыба шлёпает губами синхронно с голосом Минами. Мой план трещит по швам. Всё рушится на глазах и летит в пропасть. Я уже на грани.

— Сенсей, я же сказал: я всё обдумал. Я хочу быть полезным школе и организации. Я обучусь всему, что требуется. Назначьте мне испытательный срок, если не верите.

Рыба недоверчиво хмыкает мне в трубку, поворачивается и уплывает в свой крохотный замок, вильнув хвостом.

— В организации пока нет недостатка персонала, а школе помощь нужна.

Но мне не нужна школа! Помощник учителя… С таким-то званием меня даже на порог организации не пустят. А из школы до базы я не доберусь.

— Я не слишком хорошо умею ладить с детьми…

Рыба машет мне хвостом из маленького окошка.

— Перестань, Сэймей, мы оба знаем, что ты умеешь прекрасно заботиться о брате. Ты сможешь применить свои умения и здесь. Кроме того, в первое время от тебя не потребуется плотного общения с учениками — ты будешь помогать с проверкой письменных работ и решать организационные вопросы. Это хорошая возможность для начала.

— А что потом?

— И это я уже говорил: если ты покажешь себя достойным и прилежным сотрудником, в дальнейшем, возможно, я смогу обеспечить тебе доступ в саму организацию.

— Как скоро?

Рыба высовывает из окна плоскую голову и снова тихо посмеивается.

— Всё будет зависеть от тебя. Если всё будет хорошо, то через год-два…

Пять… десять… пятнадцать… А мне нужно сейчас! Немедленно! Кинг потребовал от меня железных доказательств того, что программа Зеро — самый лучший для них вариант. И в кратчайшие сроки. Доказать это я могу лишь одним способом. Но для этого я должен попасть в сердце Лун.

— …Я понимаю, Сэймей, — тем временем продолжает шлёпать губами рыба, — что это не совсем то, на что ты рассчитывал. Я понимаю и твоё рвение, и твои амбиции, но я не могу пустить в организацию непроверенного человека. А лучшая проверка — это время.

Которого у меня нет. Вот клянусь, предложи он мне неделю подметать дорожки территории, я бы согласился.

— Вы точно уверены, сенсей… — голос подрагивает от злости — ничего не могу поделать, — точно уверены, что у вас нет никакой, даже самой мизерной вакансии в самих Лунах? Я мог бы помогать не учителю, а кому-то в самой организации. Там я был бы более полезен.

— Сожалею, Сэймей. Но пока не могу предложить ничего другого.

Виснет пауза. Рыба вновь подплывает к стенке аквариума и выжидающе пялится на меня. Мы ходим по кругу, и в конце каждого я бьюсь лбом в бетонную стену. Я могу попытаться шантажировать его Соби, но тогда это будет выглядеть слишком подозрительно.

— Что ж, сенсей. Я понял вас. Если вдруг понадобится моя помощь в организации, звоните.

— Разумеется.

Рыба издевательски моргает и вешает трубку. Я почти не глядя набираю другой номер и подхожу к аквариуму.

— Хидео-сан?.. Да, добрый. Нужна твоя помощь. Срочно.

Запускаю руку в прозрачную воду. Доверчивая рыба даже не пытается увернуться.

— Мне нужно, чтобы вы с Юрио сломали Нану. Нет, ничего серьёзного. Пусть будет DDoS-атака или что-нибудь другое мерзкое в этом роде.

Рыба испуганно хватает губами воздух, дёргается в моём сжимающемся кулаке.

— Я не хочу ломать систему безопасности — на это уйдёт слишком много времени. Но я хочу, чтобы она зашивалась, чтобы у неё рук не хватало убирать весь мусор, — кулак сжимается всё сильнее. — Чтобы она в ближайшие сутки только и мечтала о том, чтобы отрастить лишние пару конечностей. Чтобы она забыла про еду, сон и походы в туалет. Я хочу, чтобы она сошла с ума!

Разжимаю ладонь. Умиротворённая спокойная рыбка соскальзывает в воду с громким плеском и переворачивается вверх брюшком.

— Да нет проблем, Сэй-сан! — радостно откликается Хидео. — Такую мелочь мы запросто. Уже начинаем. До связи.

Вот, собственно, и всё. Удочку закинул, теперь осталось только пойти к себе, запустить «Рождение мага», садиться и ждать. А ждать долго, думаю, не придётся. Нана та ещё паникёрша. Уже часа через два-три прибежит ябедничать Минами. А Минами… Ну конечно, он всё поймёт. Но это ведь совсем нестрашно. Объясню ему, что так хотел получить работу и настолько радею о «Семи Лунах», что на практическом примере решил показать, что без помощника Нане придётся очень туго, если кто-то посторонний всерьёз возьмётся за систему безопасности и надумает по-настоящему всё поломать. И если он и после этого затянет прежнюю песню о «помощнике учителя»…