Тень Орды. Книга 1 (СИ)

***

То же время, Алморрен.

Аргнак ушёл, оставив дренея со своими мыслями. Разговор с самого начала пошёл не так, как планировалось. Орк не врал - его, как воина света, не обманешь, ведь он чувствует ложь. Свет не погас в душе Алморрена, нет. Он стал сильнее с того чёрного дня. Непрошенные воспоминания вновь вернулись, вызывая гримасу гнева на тёмно-синем лице. Нет, он сильнее этого, сильнее злости. Он - защитник всех дренеев. Но в первую очередь - Лейзими. "Мои дренейки" - вспомнились слова молодого шамана. Его? Воззвания к разуму орка окончились ничем - да и самого дренея эта ситуация ставила в тупик. Спросить совета у Велена? Или лучше у Ирель, чтобы не отвлекать пророка? Нет, он обещал сохранить эту тайну.

Больше не надо было качать меха или приводить в движение дробилку, а потому дреней отвлёкся от мыслей, перекрывая поток и останавливая колесо. По привычке принялся осматривать его на предмет износа или дефектов, но в этом сезоне его точно менять не придётся. Тихий перезвон молоточка по шестерням и прочим механизмам не требовал внимания, и он стал вновь разбирать прошедшие события. Хвастовство орка оружием и скоростью призыва духов царапнуло своей неуместностью. А применение светлячка, как оружия? Кто бы мог подумать, что дренейки станут учить его магии. Нет, не так - кто бы мог подумать, что шаман согласится учиться магии. Алморрен знал опаску соседей перед арканой.

Проверку прошёл, между неслыханным, по их меркам, богатством и Лейзими выбрав последнюю. Хотя, будь иначе, он бы лично гнал его пинками из города до их стойбища. Но горячий, порывистый характер был виден невооружённым взглядом. Слишком быстро выходит из себя, слишком легко поддаётся на провокации и не читает противника. Хотя он ещё молод даже по меркам короткоживущих, а основная масса его противников была дикими зверями, что не будут использовать ложные бреши в защите, обманные финты и прочее, вот пока и не научился... В жизни может случиться всякое, и сейчас Аргнак - просто дикарь, пусть и смышлёный. Вот и решил на свой дикарский манер показать, кто главный? Или он его не так понял? Ведь сам Алморрен подталкивал его к конфликту, чтобы проверить, чего тот стоит. Духи и магия - это хорошо, но навыки владения оружием и телом, добавленные к ним - лучше. Сходу разгадав уловку шамана, мысленно похвалил его - тот использовал особенности твёрдого пола, чтобы обратить его против своего противника, хотя то, что он не учёл, что сам противник может прекрасно знать особенности поверхности, на которой работает не первое десятилетие - это явный минус. В сочетании же с отсутствием у орка навыка рукопашного боя и просто жизненного опыта, пришлось сдерживаться - обострять дальше конфликт Алморрен не хотел, а так бы оно и вышло, выбей он из него дух первым ударом - ведь пока Аргнак туда-сюда скакал, ничего не мешало просто сделать подшаг, надавить на подбородок (благо владелец подбородка сам едва ли не напрыгивал на Алморрена) да опрокинуть на спину, попутно как следует приложив затылком о прочный пол. Да и проверить на крепость возможного ученика всё же стоило. А если Аргнак действительно умный, как заявляют "его дренейки", он придёт на продолжение учёбы.

***

Ранее, Лейзими.

Девушка, выставленная за порог, кипела от негодования. Она ещё покажет "племянничку"! Но долго сердиться на него она не смогла - раз так хочет, пусть пообщаются в одиночестве. Всё равно потом Аргнак ей расскажет, как всё прошло. Ждать возле кузницы она не стала, решив вернуться к остальным девушкам. Полюбоваться растущим разнотравьем она уже успела, а потому припустила бегом, чтобы сократить ожидание. Завидев холм, сбавила ход, приводя себя в порядок, поправила одежду и убрала с копытец застрявшие травинки. Всё вроде?

Неспешно и чинно прошла по мощёной дорожке, солнце заливало полированный камень, наполняя воздух теплом. Девушка даже остановилась, запрокинув голову и зажмурив глаза, подставляя его горячим лучам. Хорошо! Понежившись ещё немного, добралась до дома Фетисы. Попала как раз на перерыв - девушки делали из шерсти Мрака нитки, а Фетиса уже осваивала плялку. До станков дренеев она не дотягивала, зато была очень простой и функциональной. Треугольная разводка ниток, придуманная Аргнаком, решала сразу две задачи - держала нужное натяжение и позволяла без труда протискивать челнок между ниток.

- Что-то вы быстро вернулись, - произнесла Бьюкигра.

- А почему Аргнака нет? - добавила Дувейли.

- Он остался в кузнице. Алморрен захотел поговорить только с ним, - чувствуя лёгкую досаду, ответила девушка.

- Ничего, пускай пообщаются, - сказала Кайнати. - У нас он тоже один к клановому кузнецу ходит.

Детский крик нарушил тишину, - Нарилрон проснулся, активно требуя внимания.

- Иду, иду, - отозвалась Кайнати, направляясь к нему.

Сама Лейзими присоединилась к прочим - скручивание нитей из шерсти, дополненное общением с орчанками, было интересным.

***

Вечер того же дня, шатёр.

День выдался хоть и хлопотным, зато и удачным. Вернувшись от кузнеца, удовлетворил любопытство дренеек, опустив небольшие детали нашего разговора. Ну не хочу я родственников ссорить - выкуп, что предлагал Алморрен, на такое тянет. Или нет? Хоть я уже долго общаюсь с дренейками, но всех нюансов их психологии не знаю. Шарик света наполняет шатёр, позволяя мне быстрей и чётче записывать свои заметки и планы на будущее. Беру следующий листок из ларца с письменными принадлежностями, и мой взгляд цепляется за пергаментный свиток. Хмм, а я уж в круговерти дел о нём и забывать начал. Вот ведь, как назло попался мне на глаза!

- Аргнак, - произнесла Дувейли, подходя ближе. - Я хочу посоветоваться с тобой.

- Насчёт чего?

- Этого, - кивнула девушка на пергамент.

- Вождь дал мне его, с наказом, чтобы не открывал до самого отъезда.

Делать из этого тайну не собираюсь, но и нагружать своими проблемами жён не вижу смысла.

- Я знаю. Отец мне поручил, чтобы я за этим проследила, - обескуражила та своей откровенностью.

С другой стороны, спасибо ей за прямоту. И то, что сама рассказала об этом.

- А содержимого ты случайно не знаешь? - спрашиваю Дувейли.

Всё-таки она дочь вождя, может, посвящена в политические расклады больше меня?

- Нет, но это не проблема. Мне отец не запрещал открывать послания, - выделила она интонацией нужное слово.

Интересная получается ситуация. Не знаю, случайно ли оставил Гултадор такую лазейку, но смысла ей пользоваться уже не вижу. Первоначальное любопытство затёрлось другими, куда более насыщенными и интересными событиями.

- Думаю, не стоит. Любознательность - это хорошо, но будь там что-то по настоящему важное, это бы не скрывалось от нас.

- Может быть, - задумчиво протянула девушка.

Убрав письменные принадлежности, готовлюсь к выходу.

- Ты к кузнецу? - спросила меня Бьюкигра.

- Да. Думаю, пара-другая уроков у него не повредят. Вы ложитесь спать, я вернусь, скорее всего, поздно.

- Хорошо, Аргнак.

Хоть время и позднее, но ещё светло. Треплю по холке появившегося Мрака и бегу в сторону кузницы.

- Мрак, охраняй шатёр! - пресекаю его попытку увязаться со мной.

Неизвестно, какие тренировки мне сосватает Алморрен, но не хочу, чтобы волк воспринял это как агрессию и кинулся в схватку. Незачем его учить - этого кусай, этого не кусай. Свежий ветер нёс не успевший остыть воздух, наполненный весенними ароматами. Да, и летом бывают цветы, но гораздо меньше. Раз кузнец пригласил к себе в кузницу, он там днюет и ночует? Или не хочет, чтобы другие видели наши тренировки? Пока не важно. А вот и он - стоит, ожидая моего возвращения. Светящиеся глаза издалека видны. Интересно, как эльфы с подобной подсветкой в темноте прячутся? Или это только у магов? Не помню. Но память подсказывает, что остроухие - одни из лучших диверсантов и рейнджеров, особенно в лесу. Правда, тролли им тоже давали прикурить, но секреты их мастерства мне пока недоступны.