Второй шанс (ЛП)

Первый Ищущий. Я не слишком хорошо разглядела её. Было темно, не помогал даже свет моего заклинания и горящий в углу костер. Постойте-ка. Костер? Когда это там был костер? Полагаю, даже Ищущим нужно греться и перекусывать. Там были лежанки для троих. Также кучи металлома и другого мусора. Движение со стороны второго Ищущего. Я даже не видела его лица, когда мой рефлекторный удар вбил ему нос в череп. Говорил ли он что-то еще?

Третий Ищущий. Выходит, бросается в атаку на меня… нет… бросается к павшей кобылке. Она прямо там передо мной, когда я поднимаюсь. Она кричит… — Нет, Блекджек! — Я с силой опускаю копыта, затем снова… и снова…

Она же Ищущий. Я уверена в этом!

Из тени вынырнула кобылка в черном, нацеливаясь отточенным ножом мне в грудь. Действуя на рефлексах, я достала собственный меч и парировала её удар. Мы поднялись на дыбы, сцепившись передними копытами, мой пальцы сжимались на её локтях, а её — на моих. Наши рога светились, пока мы резали и парировали, кололи и блокировали, продолжая кружиться в смертельном танце. Меч вонзился в неё, вызывая кровотечение. Нож ткнулся в меня. Я взорвала её лицо своими магическими пулями, она, развернувшись, использовала моё же заклинание против меня. Истекая кровью, я сдвинула пальцы с её локтей к лицевой маске.

Ухватившись пальцами за её маску, я уперлась задними копытами в её грудь. От приложенного веса она оказалась надо мной, я продолжала тянуть изо всех сил, и, наконец, шлем поддался! Она отлетела в кучу поддонов, я поднялась, взяв меч на изготовку. Я рванула через разделявшее нас пространство, готовясь покончить с ней! Я встала на задние копыта, поставив передние на её плечи, и подняла меч, чтобы пронзить её грудь.

Свою грудь.

Я смотрела на свое отражение. Горевшие яростью кибернетические глаза глядели прямо на меня, её губы растянулись в издевательской ухмылке.

— Давай. Сделай это. Ты ведь хочешь. Тебе в этом нет равных! — ядовито прошипела она, заметив мое замешательство.

— Нет. Это… неправильно. Ты не я, — пролепетала я, выронив из магической хватки меч. Я медленно попятилась. Это была какая-то уловка. Иначе и быть не могло. Из туннеля донесся зловещий гул, я продолжала пятиться, а она двигалась на меня.

— Когда уже ты очнешься и примешь реальность? — спросила она, закатив глаза. — Ты мясник. Чертов зверь. Механический увечный монстр, несущий смерть и разрушение. Рампейдж полностью права насчет нас! — рассмеялась она, левитировав меч и положив на свое плечо. — И только я осмеливаюсь признать это. Потому что меня тошнит от всей этой херни с «Охранницей». И к чему это нас привело? Совершенно ни к чему… кроме того, что в нас стреляли и резали, чем очень сильно вывели нас из себя.

— Я не монстр, — медленно отозвалась я, отходя от неё. Она шаг за шагом двигалась на меня, постукивая моим мечом о свою шею. Глубоко в её глазах светились яркие огни, губы растянулись в давно утраченной мною небрежной ухмылке.

— Я спасаю пони…

— Ой, да заткнешься ты когда-нибудь? — спросила она, присев и замахав копытами. — Хрен ты что спасаешь. Ты не смогла спасти свой дом. Своих друзей. Ты даже не спасешь воду во время сраного ливня! Ты гадишь любому встречному пони. П-21. Глори. Рампейдж. Дасти Трейлс. Каприз. Крышечка. Священник. И список все растет! Можешь ты назвать хоть кого-нибудь во всей Пустоши, чья жизнь после твоей встречи не превратилась в ад? Ты лишь врезалась в Селестией проклятую зебру и навсегда разрушила ей жизнь!

— Это не моя вина! — запротестовала я. — Все это случилось из-за… из-за…

— Знаю, знаю. ЭП-1101, — усмехнулась она, затем открыла панель на ноге и показала свой ПипБак. — Знаешь, как следовало бы поступить с этим? Нужно было оставить его в Тенпони. Оставить кому-нибудь, кто разбирался в этом. Возможно вписаться к нему в охрану. Но нет, тебе же захотелось побыть ебучим героем. Ты должна была вернуться! Ты просто не могла принять, что не можешь справиться с этой притягивающей смерть херней. — Она фыркнула и ухмыльнулась. — А на деле, тебе нужно было отдать его Деусу. Ты видела, как он трахнул Смотрительницу. Удостоверилась бы, что он заберет её с собой и распрощалась бы с ним.

В конце концов я уперлась в стену и крепко зажмурилась.

— Почему… почему ты так говоришь? Ты же знаешь, что я бы не смогла так поступить…

Она отбежала в сторону.

— Нет! Конечно нет. Тебе же так захотелось устроить себе маленькое приключеньеце, да? Всякие там тайны и загадки. Ты постоянно ноешь, но, как я заметила, не сдаешься, и не важно сколько ты жалуешься или страдаешь из-за этого. — Она повернулась, указав на меня копытом, и произнесла твердым, уверенным голосом. — И тебе кажется, что вся та боль и унижения каким-то образом смогут компенсировать твои неудачи. Ну так хрен тебе, Блекджек. Единственный способ выжить для тебя — стать мной. Забей на всё. Перестань притворяться, будто тебе есть до всего дело, и перестань пытаться стать лучше. Ты ничем не лучше… как личность. Ты мразь. Убийца. Большой Папочка идеально оценил тебя при первой встрече. А если ты не станешь такой, как я, то умрешь.

Я долго не могла отвести от неё глаз, по щекам бежали слезы. Она была монстром. Женской версией Деуса: жестокая, злая и безразличная. Она бы отлично вписалась в Пустошь. Ни стыда. Ни раскаяния. Ни сожаления. Она была прямо идеалом. Я и представить не могла, почему она просто не убила меня с самого начала.

Затем я перевела взгляд на последнего убитого мной Предвестника и снова закрыла глаза. Не пытается убить меня. Я спокойно посмотрела на вторую себя.

— Ты же пытаешься защитить меня, так?

Её глумливая ухмылка медленно исчезла. Я закрыла глаза.

— Я что-то натворила здесь. Что-то… плохое. Очень, очень плохое. И ты пытаешься удержать меня от осознания этого… потому что знаешь, что есть всего три пути, когда лажаешь настолько сильно. Ты пытаешься поступать лучше… ожесточаешься настолько, чтобы тебя это не волновало… или умираешь. — Я медленно и глубоко вздохнула. — Мне необходимо знать правду. А если она убьет меня… сломит меня… или ожесточит… так тому и быть.

— Прошу, не надо, — тихо взмолилась вторая я. Я заметила слезы в её глазах. — Это очень плохо. Невыносимо плохо.

Я улыбнулась.

— Как и всегда.

А затем я не спеша поднялась. Кобылка в черном отошла, и я приблизилась к павшему Ищущему.

Умри, Охранница. Бах. Появляется кобылка. Бах. Жеребец подходит сзади. Пинок. Возникает последний Ищущий. Удар.

Нет…

Умри, Охранница. Бах. Кобылка. Бах. Жеребец. Пинок…

Блекджек, нет!

Блекджек…

Я качнулась и попятилась назад, глядя на лежащего последнего Ищущего, которую я убила. Вот только она не была Ищущим. Ищущие не зовут меня по имени. Они зовут меня Охранницей. Только знающий меня пони смог бы сказать это.

Кое-кто очень молодая…

Я плюхнулась на землю и взглянула на молоденькую кобылку с кудрявой розовой гривой, практически миниатюрную копию Пинки Пай. Её мордочку покрывали крошки Яблочных Бомбочек.

«— Это называется граната! Она взрывается! Каждый это знает!»

Я так и не узнала, что же случилось с Бон, розовой подругой-меткоискателем Скудл.

— Нет… нет, нет, нет, нет… нет… — бормотала я и поникла, глядя на её избитое тело. Теперь я видела отчетливо, с глаза спала пелена. Единственным Ищущим был тот, которого я преследовала до этого места. Кобылка и жеребец были ровесниками Глори, они выглядели, как мусорщики. Они были прямо передо мной, и я поубивала их. Они вообще были враждебны? Уж я бы была, если бы два незнакомца начали перестрелку в том месте, где я укрылась. А я взяла и просто… поубивала их…

Кобылка в черном пропала, но она была права. Лучше бы я не знала. Я обхватила голову копытами.

— Я убила её… убила… я на самом деле убила её… — тихо бормотала я.

— Да, это так, — мягко произнесла Скотч Тейп, приблизившись ко мне.

— Как… как я могла… я… — я затряслась. — Святая Селестия… как… я…

— Это случилось. На тебя только что напали. Ты была психически истощена. Прошу… только не срывайся снова, — взмолилась Скотч Тейп, крепко вцепившись в меня. — Мы пытались… я пыталась… помочь тебе вспомнить, чтобы ты могла справиться с этим…