Сorvum nigrum (СИ)

К Николасу я попал ровно к пяти часам. Он хоть и был французом, чтил традиции Британии и пригласил меня на традиционную чашку чая. Мы обсудили некоторые проблемы, я рассказал о том, как прошла конференция, о деле, что он мне поручил. В конце передал сумку с документами и спросил разрешения проведать Клювокрыла.

Скотинка выглядела счастливой и меня узнала. У него и одной кобылы-гипогрифа родился сын, которого назвали Перышко. Малыш оказался почти черным с редкими серыми вставками, преимущественно на крыльях, а на голове у него красовалось одно белое перо. У Николаса я пробыл около трех часов. Покатался на лошади, погулял в саду. Поужинал с дедом и некоторыми коллегами. После ужина мы выпили немного виски и поиграли в карты, после чего я вернулся на Гриммо. Взрослая жизнь меня доконает. Я превращусь в скучного чопорного джентльмена и начну кривить губы на все подряд. Такого не должно произойти. Я же еще так молод, у меня все впереди. Правда ведь?

-

Патронус миссис Бунн застал меня за завтраком в доме Ромильды. Голубка впорхнула через стену и уселась на стол, уставившись на меня своим призрачным глазом-бусинкой.

- Мистер Поттер, мисс Дельфини только что скончалась. Какие будут распоряжения?

Ромильда положила свою ладонь на мою руку, безмолвно поддерживая. Прошло две недели с тех пор, как я вернулся из Барселоны. Должен признать, что эти дни выдались более чем насыщенные. На этот раз у Ромильды едва хватало молока для нашей дочери, так что кормилицей для двух Блэков она стать не смогла. Миссис Бунн подыскала на вакантное место молодую полукровку, которая родила мертвого ребенка. Она же согласилась стать няней. В свою очередь род Блэк обязался предоставить ей полное содержание на весь рабочий период, включая медицинские услуги. Я почти сутки просидел, составляя приемлемый контракт, который бы устроил обе стороны.

Далее настала очередь домового эльфа. Раньше я не особо к нему присматривался, воспринимая его почти так же как говорящее зеркало. Он ведь всегда был странным, но последние годы его не пощадили и он откровенно начал сходить с ума. Пока миссис Бунн не обратила мое внимание на проблему, я не замечал, что глаза Кикимера утратили былую ясность, подернувшись туманной дымкой безумия, его рот периодически дергался, а кисти рук непрерывно дрожали.

Церемониальный меч использовался довольно редко, и я еле вспомнил, где он лежит. Процедуру обезглавливания решили провести на чердаке, там же было решено оставить голову, вместе с остальными. По идее вся семья должна присутствовать на таком событии, но по серьезным причинам это было невозможно, так что свидетелем стала моя экономка. Старый дубовый пенек со следами давно засохшей крови хранился здесь же. Он не сопротивлялся. «Кикимер рад был служить благороднейшему и древнейшему роду Блэк» - сказал домовик, прежде чем я отрубил его голову, и она покатилась по полу, забрызгивая его темно-красной кровью.

Сиделку было решено не нанимать, и за Бэллой присматривала сама миссис Бунн, снабдив комнату двусторонним зеркалом. Она быстро сдавала позиции, особенно после того, как к ней перестали носить детей. Некогда красивая женщина стала живым скелетом, занимающим в постели едва ли четверть пространства. Порой я задумывался над тем, чтобы облегчить ее страдания при помощи Авады, но боялся мести от магии. Пришлось дожидаться естественной смерти, напомнив собственной совести, что эти мучения он заслужила.

Каждую ночь я накладывал заклятие тишины на свою комнату, так как близнецы все время кричали, видимо призывая мамочку. Бэлла не могла ответить, лишь влажные дорожки слез на ее лице говорили о том, что она слышит их и тоже хочет увидеться.

- Кажется, я умираю, Том, - сказала она, глядя на меня.

- Да, Бэлла. Это так, - ответил я.

- Пообещай мне, Том, что позаботишься о нашей дочери. Я так хотела ее, но у меня ее отняли. Пожалуйста, найди Астру. Воспитай ее. Пусть она отомстит за меня…

- Кому, Беллатриса?

- Всем…

Именно этот разговор приснился мне сегодня под утро, перед тем, как я отправился завтракать и узнал о кончине Бэллы. Кажется, перед смертью она все вспомнила. Что ж, так это или нет, я уж не узнаю. Однако если к ней все же вернулись воспоминания, я надеюсь она успела оценить мои старания.

- Пусть Головач отнесет ее тело в семейный склеп Блэков, - сказал я своему патронусу, после чего он исчез за стеной.

Головач – это наш новый домовой эльф. Я призвал его сразу же после отсечения головы Кикимера при помощи магии крови. Кто же знал, что без нее это сделать невозможно. Видимо поэтому в семье Уизли все хозяйство ведет Молли, которая сама уже как домовой эльф. Они ведь рьяные сторонники Дамблдора, которому претило все, что связано с этой отраслью магии. Может сейчас, когда ее официально разрешили, Артур найдет в себе силы и смелости призвать хотя бы одного, Молли ведь уже не так молода.

Головач раньше служил в семье Краучей вместе с Винки, а после смерти последнего из них прибился на кухню Хогвартса, но решил ответить на мой зов, так как без хозяина ему жилось туго. Пока что я был вполне доволен новым прислужником. Миссис Бунн не высказала никаких нареканий в его сторону, а это кое-что да значит. Я поклялся, что буду обеспечивать его всем необходимым, он же пообещал служить моей семье верой и правдой. Пока призывная кровь еще не остыла, я связал его еще несколькими клятвами, которые отыскал в семейной библиотеке Блэков. У всего есть своя цена, так что за особую верность он будет расплачиваться сумасшествием в старости, как и Кикимер, но это единственный вариант, при котором он не сможет предать мою семью, как это сделал Добби с Малфоями.

- Ты расстроен? – спросила Ромильда, когда патронус покинул комнату.

- Не знаю, - ответил я.

Я, правда, не знаю что чувствую. С одной стороны сегодня осиротели трое детей, двое из которых мои. С другой стороны, Беллатриса была обузой для всего рода Блэк, хоть и помогла немного восстановить их численность. Кровь за кровь я бы сказал. Жизнь за жизнь. Она истребила последнего представителя своей семьи, но успела взамен дать троих. Я еще не знаю, что из всего этого получится, но точно знаю, что не позволю внутренним конфликтам разрушить семью и погубить род. Слишком много моих сил было вложено.

Нельзя все рассказывать детям, но они точно должны знать кто их ближайшая родня, так что в родовых книгах я указал, кем на самом деле были их родители. Гобелен может не подчиниться недостойному главе, но это не значит, что дети в случае этого должны страдать. Я сейчас имею ввиду близкородственные браки. Не хотелось бы мне видеть Ариса мужем моей Иоланты. Или Хесперу женой Ричарда. Мерлин, они же еще маленькие дети, а я уже думаю о браках и связях. Нет, я все-таки становлюсь ханжой. Надо что-то с этим делать.

-

В начале августа состоялась свадьба Драко и Дафны. Приглашение отклонить не получилось, ибо я уже считался чуть ли ни другом семьи в глазах общественности, и такое поведение вызвало бы пересуды. Взгляд Люциуса при каждой встрече в Министерстве говорил о том, что если я посмею не прийти, он устроит мне веселую жизнь и плевать на последствия. Я не боялся его, но опасался Николаса, поэтому ответил согласием и даже отправил подарок – гиппогрифа Перышко. К этому времени он уже был достаточно взрослым, чтобы покинуть родителей. И Драко и Дафна прислали одинаково вежливые благодарности в письменной форме. Остается только гадать понравился ли Перышко своим новым хозяевам, или они в диком ужасе. Особенно Драко. Надеюсь второе, мне было бы приятно позлорадствовать, зная, что объезжать малыша придется именно ему.

Молодожены бродили по саду, принимая поздравления от своих родственников и друзей. Прием оказался грандиозным. Не удивлюсь, если здесь присутствуют все маги Британии. Кроме разве что уж совсем отбросов магического общества, сквибов и осужденных. Взгляд то и дело цеплялся за работников Министерства, бывших однокурсников, местных знаменитостей. На подиуме, устроенном прямо в саду пела Селестина Уорлок. Рядом с ней стояла кучка молодых девчонок и стареющих дам, подпевая каждому слову. Я видел ее выступления и раньше, в Косом переулке к примеру. Не скажу, что являюсь ее фанатом, но чего у нее не отнять, так это волшебного голоса, который врезается в память, как и три хорошенькие бэк-вокалистки, что всюду следуют за ней. В маленькой толпе фанаток я сумел разглядеть рыжие головы миссис Уизли и Джинни. Надо поскорее увернуться от возможной встречи.