Тонкая грань (СИ)

Ёсино коротко переглянулась с Соскэ – на его лице по-прежнему была неизменная полуулыбка, заставившая Сома хмыкнуть. Судя по всему, ему еще есть, что сказать этому не в меру общительному и гостеприимному хозяину. В то время, как ей лучше всего поспешить. Если то, что сказал Наоки, правда, то у Хинамори и Маэми могут возникнуть серьезные проблемы, а ей нет резона рисковать и осложнять и без того не самые простые отношения с Обществом душ.

- Догоняй, как наиграешься, – улыбнулась она, разворачиваясь к двери. – Но можешь не спешить. Я скажу Гёте не слишком усердствовать в этой зоне.

И прежде, чем кто-то из шинигами успел что-то ответить, женщина уже исчезла. И только негромкий хлопок двери был доказательством того, что еще миг назад она тут была.

- Почему же ты замолчал, Наоки-кун? – нарушил повисшую тишину Айзен. – Не хочешь еще что-нибудь мне рассказать?

Вздрогнув, Хиро вновь повернулся к нему, и на его лице вновь появилось выражение безграничного восторга, словно у ребенка, впервые в жизни оказавшегося в кондитерской.

- Что вас интересует, Айзен-сама? – спросил он. – Я с радостью расскажу вам всё. Ведь всё, что я делал и чего достиг, всё это только благодаря вам, Айзен-сама!

- Мне? – спокойно переспросил тот.

- Конечно! – горячо подтвердил Наоки. – После того, как в Уэко Мундо я встретил тех Пустых, я сразу понял, что это работа мастера! И чувствовал, что обязан сделать что-нибудь, чтобы хотя бы отдаленно приблизиться к подобному! Идея найти способ обрести силу показалась мне не худшим вариантом. Но меня все время постигали неудачи! Но я наблюдал за вами и всегда восхищался, как вам все удается! И ни капитан Хирако, никто в Готэй 13 не видел ваших успехов! А я видел! Вы вдохновляли меня тогда, Айзен-сама! Я хотел стать таким, как вы!

- И в чем же дело, Наоки-кун? – все тем же ровным, лишенным всяких эмоций голосом, поинтересовался Соскэ. – После того, как я помог тебе покинуть Общество душ, ты дал мне слово, что к нашей следующей встрече ты непременно добьешься успехов, которые впечатлят меня.

- И я выполнил обещание! – сказал Хиро, тараща на капитана прекрасные глаза. – Я выполнил! Иначе бы вы не пришли сюда лично! Не самым привлекательным способом, но я все-таки смог вывести формулу эликсира силы! Даже когда мы находились в разных мирах, вы не переставали вдохновлять меня!

После этих слов Айзен усмехнулся, слегка передернув плечами, и этот небрежный жест сбил Наоки с его боевого настроя, так что он неловко замолчал под взглядом капитана.

- Ты вдохновлялся моими поступками, – повторил Соскэ. – И додумался до такого? – Он развел руки в стороны, явно имея в виду происходящее в деревне. – Даже не знаю, что и сказать, Наоки-кун.

- Я понимаю, что все это выглядит не очень хорошо, Айзен-сама, – Наоки быстро возвращал растерянное, было, самообладание. – И, несомненно, будь на моем месте вы, вы справились бы намного лучше. Но ведь конечная цель оправдывает затраченные на ее достижение средства. Мне осталось доработать лишь самую малость. Лейтенанты, которых вы сюда отправили, смогли преодолеть мой контроль, но это легко поправимо. Мне надо лишь еще немного времени на дальнейшие исследования, и я найду способ подавить даже волю капитанов.

Хотя капитан больше не усмехался, равнодушный взгляд холодных глаз словно пронзал Наоки насквозь. С каждым предложением он все больше терял уверенность в себе, а молчание Айзена сдавливало его, словно тисками, несмотря на отсутствие духовного давления.

- Я видел вашего лейтенанта, Айзен-сама, – просто так взять и замолчать Хиро никак не мог, и продолжал говорить и говорить, не замолкая ни на секунду. – Я никогда не встречал душу, подобную ей. Неужели вы…

- У тебя есть еще что-нибудь, чтобы удивить меня, Наоки-кун? – спокойный голос Айзена резанул по нервам, словно скальпелем, заставив Наоки, наконец, замолчать. – Если кроме этих бессмысленных марионеток, увеличивших свою силу, и неподконтрольного тебе баунто, тебе нечего мне показать, то я весьма разочарован.

Выражение удивления, появившееся на лице Хиро, было настолько искренним, насколько равнодушным был сам Соскэ ко всему происходящему. Несколько раз открыв и закрыв рот, словно рыба, которую вытащили из воды, Наоки взял себя в руки.

- О чем вы говорите, Айзен-сама? – голос прозвучал тихо и неуверенно, не чета его прежним горячо убежденным интонациям.

- Я говорю только о том, что грубое подчинение чужой воли вкупе с сомнительным приростом силы мне совершенно неинтересно, – и не подумав щадить чувства своего собеседника, безразлично произнес капитан. – Я уже не говорю про смешение духов – технику, которую ты тогда увидел в Уэко Мундо в исполнении одного из Пустых.

- Но ведь эликсир силы… – попытался возразить Наоки.

- Он абсолютно бесполезен, – отрезал Айзен. – И годится лишь для открытых действий. А для таких случаев куда выгоднее иметь армию креативно мыслящих людей, чем бессмысленных марионеток, бездумно выполняющих приказы. Детские игры, Наоки-кун.

- Но как же так, Айзен-сама? – голос Хиро предательски дрогнул, а сам он неверяще качал головой, пытаясь осознать жестокий смысл сказанных слов. – Вы же поддержали меня тогда, в Обществе душ, когда все обернулись против меня…

- Поддержал? – переспросил Соскэ. – Мне всего лишь показалось, что в будущем от тебя может быть толк. Оказалось, мои надежды были напрасны.

- Но Айзен-сама!.. – воскликнул Наоки, отчаянно тряся головой, словно пытаясь прогнуть ужасный сон.

- Ты сказал, что вдохновлялся моими поступками, когда проводил свои эксперименты, – снова оборвал его на полуслове тот. – Я считаю просто оскорбительным, что в результате ты не создал ничего лучше, чем этот мусор, который ты называешь эликсиром силы.

- Вы хотите сказать, что… все было бессмысленно?.. – в широко раскрытых глазах Наоки появились слезы обиды, а губы задрожали. – Тогда… что мне делать?.. Для чего же я жил?..

- Если все это время ты считал, что жил ради моего признания твоих способностей, вынужден тебя разочаровать, – через плечо бросил Айзен, так же, как недавно Ёсино разворачиваясь к двери с намерением уйти отсюда. – Мне нет дела до неудачников.

Сделав несколько шагов, капитан невольно улыбнулся, чувствуя, как позади него раздался всплеск реацу его недавнего собеседника. С каждой секундой уровень духовной энергии все рос и рос, не намереваясь останавливаться на достигнутом. Обернувшись, Соскэ окинул взглядом Наоки, из глаз которого напрочь исчезла обида, уступив место такой же ярости и ненависти, что была в глазах жителей злополучного поселка.

- Да как ты можешь?! – сорвавшийся с губ Хиро вопль был полон болезненного отчаяния. – Я всю жизнь положил на то, чтобы ты обратил на меня внимание! Я хотел быть похожим на тебя! Боготворил тебя! Так почему?! Почему сейчас ты смотришь на меня, словно на пустое место?! Как смеешь называть все мои заслуги мусором?! Почему?! Отвечай, Айзен Соскэ!

Эта пламенная речь не произвела на капитана ни малейшего впечатления. Менять свое решение или, тем более, пускаться в какие-либо объяснения он не собирался. Поэтому лишь хмыкнул, безразлично сказав:

- Просто я привык называть вещи своими именами, Наоки-кун.

- Рази врага, Шого Каминари*!

Было совершенно неясно, откуда он вытащил занпакто, потому что ничего, похожего на безразмерное хаори, на его плечах не было. А в сихакусё Второго Отряда, напоминающем форму ниндзя, даже вакизаши не спрячешь. Тем не менее, миг спустя, когда пыль от вырвавшейся волны реацу, улеглась, в его руке уже был меч. Лезвие, заточенное с обеих сторон, сияло в полумраке комнаты огненно-красным светом, короткая рукоять на один хват и красная кисточка на ее конце. Шикай выглядел довольно занятно, а внешний вид и название так и кричали о том, что занпакто явно кидотипный.

Уровень реацу, тем временем, вырос уже до среднего капитана и на этом остановился. Айзен наблюдал за происходящим с отстраненным, но вполне деятельным интересом. Истинную форму меча Наоки он видел впервые и не мог отказать себе в любопытстве узнать, на что способен его занпакто.