Борт НR-300к (СИ)

Пару мгновений Крис сиял, словно факел, а потом зал залил яркий свет, от которого Том шарахнулся в сторону. Смаргивая выступившие на глаза слезы, он потряс головой и выругался вполголоса.

- Ты не особо торопился, - прохрипел он, даже не пытаясь поднять глаза, под веками которых до сих пор танцевали белые точки.

- Ну прости, что не орал на автоматику, чтобы лифт меня с ветерком прокатил, - дарк неловко подгреб к твердой поверхности и вздохнул спокойнее, когда ноги коснулись пола. Глаза резануло, но лицевая пластина потемнела, поляризуясь.

- И всего-то было нужно вытянуться в струнку. Тогда бы тебя мигом доставило. Правда, в весьма помятом состоянии, - Том хмыкнул. - Добро пожаловать. Не знаю пока, правда, что это.

- Отлично, - с улыбкой кивнул Крис. – Очень надеюсь, что назад лететь нам не надо вниз головой. Не хочу, чтобы мои драгоценные мозги расплылись лужей непонятно где.

- Почему это «непонятно где»? Приземлишься на командной палубе, аккурат в объятия Реннера, - хмыкнул Том, быстро приходя в себя. И почему, интересно, этот тип так на него действует?

- Мое возвращение без тебя будет автоматически означать прощание с лицензией пилота, потому как Реннер вряд ли простит мне… потерю его любимого «зайца», - вздохнул, оглядываясь по сторонам, Хэмсворт. – Итак, это либо ангар, с которого улетели все шаттлы и модули, либо я не знаю что.

- Зато, кажется, я знаю, - Том стер пыль с надписи на переборке, которую увидел только сейчас. - Это склад… - он отошел в сторону, демонстрируя написанное на трех языках «Место для складирования крупногабаритных грузов». - Вот здесь что-то крепили, - он подергал кольцо, впаянное в пол. - Смотри, на нем царапины остались. Словно кто-то в спешке пытался развинтить трос. А тут вообще обрывок, - Том, захваченный азартом, стремительно перешел к следующему видневшемуся кольцу. - И здесь явно что-то стояло, видишь, следы от сварки есть на этой половинке, а тут нет.

- Уговорил, - кивнул дарк, отходя от шахты лифта. – Давай попытаемся обойти этот склад. Понятия не имею, что за крупногабаритный груз здесь был. Я бы предположил, что поселенцам была бы необходима добывающая техника, аппаратура для строительства и переработки сырья. Им предстояло обустроиться на новом месте, вряд ли здесь хранились бы предметы искусства. Скорее флаеры, кары, комбайны, портативные плавильные тигли.

- Тогда где это все? - Том не спешил подниматься, рассеянно теребя кольцо. - Это не тот груз, который легко взять и перетащить. Тем более, антигравитационной подушки я здесь не наблюдаю. Да и куда это могло деться? Даже если на корабль напали, ни один пират в здравом уме не свяжется с сельскохозяйственной техникой. Он, скорее, по каютам пройдется в поисках личных драгоценностей. Есть еще варианты?

- Прости, но на этом месте мое воображение начинает буксовать, - только и развел руками Крис. – Я много могу себе представить, но не Монолит Единства Нации в космическом скитальце где-то на окраине обитаемого сектора галактики.

- Капитаны… - необидно, но насмешливо фыркнул Том. - Хотя вам воображение иметь запрещено, нужна чистая логика. Думаю, даже земляне не додумались бы тащить Статую Свободы и Эйфелеву башню с собой. Здесь должно было бы что-то другое, - он задумчиво склонился к полу, изучая пыль, разве что носом не уткнулся.

- Хэмсворт, я жду доклад, - канал связи ожил голосом Реннера. - Вы нашли Тома?

- Так точно, сэр, - со вздохом отрапортовал тот. – Похоже, мы в самом верхнем отсеке, максимально приближенном к наружной броне. Здесь есть следы, кто-то передвигал габаритный груз, который перевозили в этом складе. Но сейчас здесь пусто. Хотя мистеру Хиддлстону, похоже, очень нравится ползать по полу в поисках.

- Работа изыскателя очень часто заключается в том, чтобы ползать по разным поверхностям, собирая информацию. Судя по вашему описанию, он в полном порядке?

- Настолько, насколько вообще может быть в порядке мистер Хиддлстон, капитан, - усмехнулся Крис. Мало-помалу внутреннее напряжение отпускало. Этот малек его с ума сведет и не заметит, черт бы его побрал!

- То есть готов к приключениям и все также жизнерадостен? Кошмар какой… - голос Реннера словно заискрился от смеха. - А как вы, Крис?

- Еще не поседел. И руки пока не дрожат. К счастью, заикаться я тоже не начал, так что в порядке, капитан. Полагаю, мне нужно попытаться уговорить мистера Хиддлстона спуститься вниз?

- Он должен спуститься вниз, Хэмсворт. Через двадцать минут мы возвращаемся. И вы, и Том должны быть здесь. Вы меня хорошо поняли, курсант?

- Так точно, сэр, - ирония и тепло ушли из голоса дарка, превратив его в сухой и деловой тон. – Том, нам пора, - он переключил канал на линию Хиддлстона. Отрывать его от увлекательного занятия отчего-то не хотелось.

- Хей, я еще не закончил, - Том возмутился, продолжая сметать пыль перчаткой и двигаться по следам, оставленным чем-то очень тяжелым. Чем-то, что тащили волоком по полу. Прикинув, в какую сторону они ведут, Том поднялся со вздохом и стремительно направился к дальней переборке. - Кажется, это тащили сюда. Надеюсь только, что это не шлюз.

- Здесь никого не было пару сотен лет. Никуда от тебя эти следы не денутся. А вот Реннер может тебя запереть до прибытия корабля изыскательской службы. Так что идем вниз. Нам еще понять надо, как вернуться к группе, - Крис нагнал его в несколько шагов и перехватил за руку.

- Крис, пожалуйста. Дай мне пару минут, - Том вырываться не стал. Лишь подошел ближе, заглядывая в глаза сквозь щитки шлемов скафандров. - Можешь даже засечь время. Две минуты. И пойдем.

- Реннер нас просто убьет, - судорожно выдохнул дарк. – Только прошу, не провались куда-нибудь снова.

- Спасибо! - Том стиснул его пальцы и молнией метнулся к той самой переборке. В условиях пониженной гравитации его бег поначалу выглядел смешно и нелепо, но потом он приноровился, и теперь это было даже красивым.

- Здесь дверь, Крис, - возбужденно выдохнул Том, ощупывая переборку. - И… - он нажал на еле заметный круг рядом с дверью, и на стене открылся экран с датчиками. Сканирование отпечатка пальца, сетчатки глаза, ДНК. - Дьявол… - Том выругался и отступил. - Так просто туда не попадешь.

- Этой технологии две сотни лет, - задумчиво проговорил Хэмсворт. – Думаю, я смогу ее вскрыть. Правда, мой код не подойдет. Я чистокровный дарк, а нужен код человека. Как минимум квартерона, чтобы выделить код. Мы должны возвращаться, Том.

- Мои две минуты еще не прошли, - почти пропел Том, возясь с оборудованием. Жаль, что столько времени прошло, а то можно было бы отсканировать жировые следы на панели от прикосновений. Сейчас там уже ничего не найдешь. Засада… Похоже, придется возвращаться с пустыми руками.

Вздохнув душераздирающе, Том отступил, и датчик снова спрятался в стене. Пнув ни в чем не повинную перегородку, Том развернулся и направился к Крису, ругаясь про себя.

- Если сумеешь убедить Реннера не отправлять нас на гауптвахту на двое суток – завтра ты вскроешь эту дверь, - убежденно заявил дарк.

- Думаешь, у меня получится? Уговорить Реннера, - неуверенно поинтересовался Том, подходя к нему. -Все, я пришел. Спасибо.

- Харизма, малек. Включи свою харизму. Ты вертишь людьми как угодно. Иногда достаточно цинично и эгоистично, но очень эффективно. Было бы жаль оставаться на борту, пока остальные исследуют ковчег, - Крис протянул ему руку. – Идем?

Том без колебаний вложил свою руку в его и зачастил, потихоньку продвигаясь к колодцу подъемника:

- Понимаешь, я не специально все это делаю. И иногда даже сам не понимаю, как это выходит. И, кстати, выходит далеко не всегда. Иначе я бы таки учился на изыскательском. Но тот дед в приемной комиссии оказался просто бессердечной занудой.

- Ну, предположим, год назад ты еще не отточил свои умения на куче народу, а дед перевидал на своей долгой жизни очень много самых разных мальков, - пожал плечами дарк. – Выходит у тебя великолепно. К моему превеликому сожалению.