Несмотря ни на что (СИ)

«Поторопись».

Но слово это не проникло вглубь его сознания, слишком поглощенного изображением, все детали которого, едва будучи отмеченными глазами, тут же проваливались в бездонную пропасть непонимания. Умом он знал, что это Джон, но все его существо отказывалось видеть друга в подобном состоянии.

В течение нескольких секунд в голове была звенящая пустота, разум категорически не желал формулировать даже самые простые выводы. Но ступор был недолгим. Осознание обрушилось, словно цунами, и он с трудом заставил себя сохранять внешнее спокойствие, пытаясь извлечь все возможное из представленных ему фактов.

Слишком большая часть его внимания сосредоточилась на Джоне: напряжение его тела, глубокие линии на лице, свидетельствующие об испытываемой боли, то, как он подвешен на спускающемся откуда-то сверху крюке. Носки его ботинок едва касались пола, куртки не было, на светлом свитере красовался свежий отпечаток окровавленной ладони. Кто-то схватился за него в ходе драки, но кратковременная вспышка гордости, что Джон не сдался без борьбы, тут же растаяла перед лицом его итогового поражения.

Джона явно избивали уже не раз: часть пятен крови выглядели засохшими и порыжевшими, в то время как другие блестели ярко-красным. В вытянутых над головой руках отсутствовала симметрия, что предполагало вывих плеча или же сломанные кости. На боку заметен след ботинка, а значит, под одеждой, как минимум, соответствующий синяк, если не что-то похуже. Судя по рассеченной и припухшей коже на висках можно почти с однозначной уверенностью констатировать сотрясение мозга. Каждое из этих повреждений заслуживало сочувствия, но все вместе?

Шерлок отвернулся и зажмурил глаза, пытаясь отгородиться и от полученной информации и от собственного воображения. Каждый взгляд только загонял глубже в грудь острейший кол беспощадных эмоций, и поднимавшаяся паника лишала его способности мыслить.

Полученные Джоном травмы ему не безразличны, но они не помогут отыскать его. И каждое мгновение, что он проводит, поддавшись чувствам, означало для того еще одну минуту в руках своих мучителей. Ему нужно проанализировать фотографию и постараться увидеть не только боль и страдания своего друга, но малейшие детали, что помогут сузить поле поисков.

Ему пришлось собрать в кулак всю силу воли, чтобы вновь взглянуть на снимок, и даже тогда логика являла собой лишь тонкую пленку на бездонном колодце ужаса. Каждый новый факт падал внутрь, словно камешек, от которого по поверхности шли круги, и Шерлок с трудом сохранял здравый смысл.

Большую часть кадра занимал Джон, но за его спиной можно было различить небольшие фрагменты помещения. Освещение предполагало стены из отражающего материала, вероятнее всего — металл; крюк, на котором он висел, — острый и прочный, предназначенный выдерживать значительный вес. Бетонный пол, крошащийся, весь в выбоинах…

Что еще? Что еще?

Глаза его бегали из стороны в сторону в отчаянном стремлении обнаружить истинные факты, но снова и снова возвращались к истерзанному телу Джона: линия челюсти, очерк осунувшейся щеки… бесполезная информация, и все же он не мог абстрагироваться от всего этого.

Неожиданно сознание зацепилось за нечто, выбивающееся из общей тональности фотографии. Вот оно, среди палитры коричневого, серого и жутких всплесков красного — намек на болезненно зеленый и ядовито-голубой. Размытый, не в фокусе, но все же достаточно, чтобы в мозгу вспыхнула догадка. Похитители считали, что он будет видеть Джона и ничего больше. Им и в голову не пришло, что он примется изучать стену за плечом друга. Да и почему это должно было их волновать? Вряд ли они догадывались, какую именно подсказку он сможет извлечь.

Чувствуя, как в груди разгорается надежда, он поднял голову и, взглянув на Лестрейда, обернулся к карте.

— Миллеры занимаются перевозкой грузов. Чего именно?

Первой на его вопрос ответила Донован, и в голосе ее не было привычной резкости и насмешливости.

— Все подряд. Что потребуется. Начинали с продуктов питания, а потом расширили ассортимент. Ты… — она замолкла, провела языком по губам, и они на пару с Андерсоном недоуменно уставились на Шерлока, словно он был неведомой зверушкой в зоопарке.

Лестрейд нерешительно сделал шаг вперед и протянул руку.

— Может, присядешь? — спросил он. — Шерлок, черт возьми, на тебе лица нет.

Он пренебрежительно отмахнулся, чувствуя, как разум заработал на всех оборотах, увязывая в единое целое все детали. С бешено колотящимся сердцем он бросился к компьютеру, вызвал на экран последние данные со спутника и, изучая их, начал говорить.

— Саманта Миллер работает в этом бизнесе уже долгие годы, и ее компания имеет в своем распоряжении значительное имущество. Наверняка ряд площадей были «заморожены» из-за экономического спада. — Он машинально потер руки, пока мысли неслись вперед с неудержимой скоростью. — Бетонный пол на снимках с Джоном истертый и в выбоинах, помещение выглядит давно не ремонтировавшимся, но в приемлемом состоянии. А разве можно найти более успешный способ подставить жену, чем воспользоваться пустым зданием, зарегистрированным на ее имя?

— Да это описание подходит любому складу в городе, — встрял Андерсон, — и причем тут Джон? Я думал, мы ищем ребенка.

— Найдем одного, найдем и второго. — Шерлок склонил набок голову и протянул телефон. — Фотография… неприятная, — рассеянно предупредил он, мысленно отгораживаясь от свиста втянутого сквозь зубы воздуха и слабого вздоха ужаса, вырвавшихся у Лестрейда. — Крюки подобного типа, металлические стены, пол, крошащийся от постоянных перепадов температуры — это морозильник. Голубой хладагент, текущий по стене, подтверждает данное предположение. — Он облизнул губы, обдумывая имеющуюся информацию. — Такая вентиляционная система в обязательном порядке имеет внешние блоки, которые выглядят весьма характерно.

— И что, ты попытаешься обнаружить их на картах Гугла? — напряженным голосом поинтересовался Лестрейд. — Потребуются часы. Не уверен, что Джон столько продержится.

Легкие отказывались работать, как положено, воздуху не хватало, и Шерлок выдохнул с раздраженным шипением.

— Простой метод исключения. Вентиляционные шахты расположены позади Джона. Морозильником не пользовались уже долгое время, сквозь отдушину успели прорасти растения. Для того чтобы подобное произошло, воздухозаборники — а именно их я пытаюсь обнаружить — должны смотреть на юг или юго-запад, откуда чаще всего дует ветер.

И он указал на карте четыре наиболее вероятных места.

— Точно идентифицировать, к какой разновидности принадлежит мох на снимке, невозможно, но он однозначно должен быть устойчив к химикатам и недостатку освещения. Очень немногие из имеющихся в Великобритании видов удовлетворяют этому критерию, и все они произрастают в строго ограниченных ареалах, что позволяет сузить зону поисков. В принципе, споры могут разноситься на значительное расстояние, но их концентрация была крайне высока в том образце почвы, что я обнаружил в Ричмонде. Если сложить это с остальной имеющейся у нас информацией…

Он увеличил на экране группу из трех складских строений, стоящих на берегу Темзы на полпути между Стоуном и Гринхитом, выглядевших заброшенными даже на фотографии со спутника. По телу волной прокатилось напряжение, и он с шумом выдохнул, когда взгляд отметил то из них, что располагалось посередине, с легко различимыми характерными воздухозаборниками.

— Здесь они держат Джона.

— Стой! — Рука Лестрейда уперлась в грудь Шерлока, не давая ему броситься прочь из кабинета. — Даже если ты прав, а, Бог свидетель, я надеюсь, что это так, тебе нельзя отправляться туда в одиночку!

— Значит, позвони Майкрофту и сообщи ему, куда я еду. А вам следует обыскать два других склада. Вряд ли мальчик и Джон находятся в одном месте, но то, что где-то поблизости друг от друга — наверняка.

— И что привело тебя к такому выводу? — поинтересовался Андерсон, взмахнув рукой. — Все эти разглагольствования о хладагенте и мхе… Это всего лишь твои домыслы.