Второй шанс (ЛП)

— Тебе нравится? — Спросила я с легкой улыбкой, дразня Бу морковкой.

— Нравится? Нет. Но я уважаю его и восхищаюсь его возможностями и мастерством исполнения — сказала она, целясь в направлении холма на западе. Затем она остановилась, нахмурившись. — За нами следят.

Я помрачнела, выдвинула пальцы, достала винтовку Тауруса, и прильнула к прицелу. Там, на вершине низкого хребта в миле отсюда, я увидела группу пони, наблюдающих за нами. За ними, я с трудом смогла разглядеть черно-зеленое знамя.

Предвестники, которых было по крайней мере полдюжины, смотрели на меня в бинокли и прицелы. Интересно, они должны были следить когда мы уйдем, или просто ждали подкрепления?

— Хочешь отлупить их? — Психошай спросила с плохо скрываемым нетерпением.

Я бросила взгляд на П-21 и Скотч на спине аликорна.

— Нет. Если они просто наблюдают за нами, они разбегутся. А если мы направляемся к Часовне, то сейчас видим перед собой засаду… или хуже… еще одно нападение на часовню. — Я не могу так поступить с Крестоносцами.

П-21, Скотч Тейп, Глори и Лакуне — им всем нужно было попасть в Капеллу. Но не мне. Не тем же способом, что и им.

— Мы разделимся, — тихо произнесла я.

— Я вынуждена сообщить, что это очень плохая идея, Блекджек, — фыркнула Рампейдж.

— Сама подумай… они же гоняются за мной, так? — спросила я, поворачиваясь к ним. Нависшая угроза помогла мне сфокусироваться и прояснить мысли. — Если они увидят, что я ухожу с вами, то рано или поздно нападут на нас. Но если они увидят меня, отправляющуюся на восток, а вас — на юг, за кем они последуют?

— Ты хочешь, чтобы они погнались за тобой? — изумилась Глори, я почувствовала, как ухмыляюсь.

— Именно! Это у меня киберноги, помните? Я отвлеку их от вас, пока вы будете восстанавливаться. Они устанут гораздо раньше меня, — пояснила я, собирая воедино части плана.

— И все же тебе лучше взять Флаттердурочку и меня с собой, — сказала Рампейдж, глядя на меня.

— Я не хочу, чтобы Предвестникам пришла в головы идея взять заложников. Нужно, чтобы вы были с ними. Я уверена в их безопасности, пока вы рядом, Рампейдж.

И я была быстрее облаченной в броню кобылки.

— Ну тогда, возьми хотя бы Психошай, — настаивала она. Желтая пегаска гнусно ухмыльнулась с этих слов. Я слегка язвительно глянула на Рампейдж, она вздохнула. — Хорошо, может и не стоит…

— Мне нужно знать, что вы все будете в безопасности. Таким образом они будут гоняться за мной, а немного погодя мы встретимся, — говорила я, в то время, как мои мысли отвлеклись от опасений сидения на месте к плану действий.

— Но… как мы узнаем, где тебя искать? — спросила Глори.

— У нас есть метка её ПипБака, — отозвалась Скотч Тейп и откинулась в объятия П-21. Глори кинула взгляд на ПипБак, отобранный у Психошай. — Мы сможем отыскать Блекджек где угодно в городе.

Глори продолжала хмуриться.

— Но как мы будем знать, что с тобой все хорошо?

— Просто. Мы будем слушать её, — слегка улыбнулась Скотч. — Помнишь тогда на «Селестии», Блекджек? Твой ПипБак — передатчик. Все, что тебе остается сделать — послать сигнал, и мы будем знать в порядке ли ты, или же тебе нужна кавалерия.

Глори пожевала губу, я приблизилась и приобняла её.

— Ты… ты точно уверена в этом? Полностью одна, без друзей? — спросила она, гладя по восстановленной щеке.

Я улыбнулась и нежно поцеловала кончик её мордочки.

— Я не буду одинока, Глори. Ты всегда со мной… и не важно где ты находишься…

Она прижалась своими губами к моим, заключая в долгий поцелуй. Теперь, когда у меня был план, все сомнения разбежались по уголками моего разума.

— Поспи…. прошу… — прошептала она, касаясь моего лба своим.

— Посплю, — слегка улыбнулась я в ответ. Но у меня были сомнения, что подобное случится в ближайшие несколько дней.

Я, вдруг, поняла, что слышу над собой шипение и глянула, заметив зависшую Психошай.

— Не двигайся! — невнятно пробормотала она, держа зубами баллончик с краской. Я застонала и закрыла глаза. Мне действительно нужно знать? Наконец, она закончила и выбросила баллончик.

— Ну… что она там наделала?

Я всегда могла заменить броню запасенной мной ранее.

— Она написала «Охранница»… — мягко произнесла Лакуна. — Только пропустила «и».

— А еще нарисовала мишень под этим, — сухо добавил П-21.

Я вздохнула, но все же улыбнулась.

— Что ж, я же все равно хотела, чтобы они гнались за мной.

— Подожди секундочку, — проговорила Лакуна, подняв баллончик и рисуя что-то еще. — Вот. Так-то лучше.

Я моргнула и оглянулась, увидев на броне крупа маленькую белую кобылку, вставшую на дыбы.

— Твой символ на счастье, насколько я помню.

— Ага, думаю, так и есть, — улыбнулась я. Интересно, что бы сейчас подумала Скудл о «пони из Стойла»? Я повернулась и обняла её.

— Прости за то, что сделала с твоими друзьями.

— Прости и ты меня, — ответила она, погладив мою щеку кончиком крыла.

— За что? — удивилась я. За то, что Богиня была инструментом? За неспособность помочь самой сумасбродной пони в Эквестрии? Но она лишь печально улыбнулась и покачала головой.

Потребовалось некоторое время, чтобы убедить Бу идти с ними. Мой план не нравился ей столь же сильно, как и Глори. В конце концов, мне пришлось накинуть на неё веревку в качестве импровизированного поводка и передать свободный конец пегаске. Белая кобылка выглядела оскорбленно и смущенно, неважно сколько я гладила её молочную гриву и уши.

— Пожалуйста, береги себя. Пожалуйста, Блекджек. Мне не нравится то, что ты будешь одна.

— Я не буду. Я буду знать, что ты в безопасности. И мы будем вместе в ближайшее время. Я обещаю. — Жирные, опухшие облака наверху грохотали низко и гулко, жара и влажность угнетали. Как будто желудок какого-то большого небесного зверя рычал в преддверии предстоящей погони.

Мы поцеловались на прощание, а потом мои друзья направились на юг. Я наблюдала за тем, как они идут с некоторым беспокойством. Не было никаких гарантий, что они благополучно достигнут Часовни, но сейчас они были в безопасности, насколько я могла ее обеспечить. Когда они скрылись из виду вдоль Закатного шоссе, я оглянулась на холм и увидела, что каждая пара глаз остановилась на меня. Несмотря ни на что, я не могла отрицать ни с чем несравнимую дрожь, охватившую меня.

— Хорошо! Поймайте меня, если сможете, вы, жалкое стадо мулов —, сказала я, открыв панель в своей ноге и помахала им, показав черный экран Дельты. В тот же миг, шесть из них отправились ко мне вниз по склону. Один выстрелил в воздух красную ракету, во время бега. С небес сорвалась молния, расколовшая облака, начал лить дождь. Я щелчком закрыла панель, и ринулась по дороге на восток так быстро, как могли мои ноги, крича: «Ставки сделаны!»

Заметка: Достигнут максимальный уровень.

Глава 9

Жнец

«Двадцать стеблей? Бобов или сельдерея?»

Жизнь караванщика не слишком отличается от жизни кобылы из службы безопасности: продолжительные периоды скуки, утомительные, но со своими преимуществами, перемежаются с моментами такой нервотрёпки, которые тебе вообще не нужны. Своим опытным взглядом они, наверное, могут определить все виды угроз и в своих путешествиях повидали больше, чем я могу вообразить. Однако похоже, что то, как я неслась по дороге прямо на них, заставило их понервничать. Они размахивали оружием и выкрикивали предупреждения, прежде чем я подпрыгнула и перемахнула через одного из их грузовых браминов.

— Офигеть, — буркнула одна голова.

— Чувак, — согласилась другая.

Я приземлилась, затормозив юзом, и выхватила взглядом одного, кто был главным. По крайней мере, я решила, что он был главным. Ведь у него была шляпа главного пони. Он попятился в сторону брамина, когда я метнулась прямо к нему, улыбаясь мило и дружелюбно, и дружелюбно, и мило.