Звездный демон (СИ)

В доме бога все вещи жили очень долго и очень долго сохраняли первозданный вид – и это означало, что украденный Киа папирус на многие сотни, а то и тысячи лет старше остальных взятых ею книг…

- Куда пойдем? – шепотом спросил Менес, когда они отошли на достаточное расстояние от книгохранилища.

- А зачем куда-то ходить? – отозвалась Киа. – Кто увидит, что я взяла недозволенное?

Она в который раз приблизила губы к уху Менеса и прошептала:

- Думаю, сам Яхмес не знал об этом тайнике.

Менес наградил ее изумленным взглядом, а потом сказал, хотя изнемогал от нетерпения:

- Нужно пойти в классную комнату. Покажется странным, если увидят, как мы читаем посреди коридора.

Киа кивнула.

- Только уже поздно…

- И хорошо – там никого не будет, - ответил Менес. – Или ты испугалась?

- Нет, - гордо сказала Киа.

- Тогда идем.

Они молча пошли в классную комнату, которая действительно оказалась пустой. Как видно, таких книгочеев, как Менес и Киа, среди маленьких жрецов больше не было.

Дети сели рядом на циновку.

В зале было все еще светло – помимо обыкновенных масляных ламп и факелов, дворец освещался еще каким-то удивительным способом. Белый свет, который был ярче всего в зале воскрешения, озарял и классную комнату, хотя и слабее.

Но читать здесь было можно, пусть и с трудом.

Менес, сдвинув брови, повел пальцем вдоль иероглифической строки – а потом вдруг сдался, чувствуя, что у него зарябило в глазах. Черные знаки при таком освещении были уже плохо видны на коричневом фоне.

- Давай ты.

Киа взяла папирус и улыбнулась, как будто предвкушала пирушку. Хотя для таких, как она, книги лучше сладостей.

“Я, Хат, говорю это, - начала Киа вполголоса. – Я – первая любимица великого бога, взятая им из деревни…”

- Как ты, - не удержался мальчик.

- Не мешай! – приказала Киа.

“Я видела, как бог сошел на землю. Это был час, когда ночь превратилась в день и люди в страхе побежали от света Ра. Остался мой брат Инени. Ра взял его, а потом принял его облик и взял меня, как это хотел сделать Инени”.

- Я ничего не понимаю, - в благоговейном страхе сказал Менес.

Киа посмотрела на него – она покраснела под завесой своих стриженых волос.

- А я понимаю, - тихо сказала она. – Брат значит возлюбленный, Менес, жених… Хат говорит… что бог взял ее, как мужчины берут женщин…

Менес вспыхнул.

Дети в большом смущении молчали несколько мгновений. Потом Менес покосился на подругу.

- А почему ты думаешь, что эта Хат не врет? – спросил он. – Может, ей все приснилось? Что бог ее взял?

- Если она не та, кем называет себя, как эта книга попала сюда? – спросила в ответ Киа. – Ведь то, что книга здесь, значит, что Хат жила во дворце… Она была большая госпожа, и жила очень давно…

Девочка провела пальцем по ссохшемуся волокнистому краю рукописи.

- А почему это она госпожа? – спросил Менес. – Ведь во дворце живут и рабы.

- Рабы не умеют читать и писать, - ответила Киа. – И им не дают в пользование тайников.

Тут Менес остолбенел, полностью осознав смысл прочитанного Киа.

- Тут написано, что Ра взял этого Инени, - произнес он хрипло. – Это что…

Киа посмотрела на него, округлив глаза – а потом зажала рот обеими руками. Она фыркнула от невольного смеха, хотя тоже пришла в ужас.

- Нет, это должно быть другое, - сказала она. – Наверное, Ра взял Инени в свой дом, как тебя и меня.

- А зачем ему было принимать облик Инени? – спросил Менес.

Вдруг оба поняли, что каждое слово их – запретно.

Дети, уставившись друг на друга, подумали, что если хоть одно слово из их теперешнего разговора долетит до Ра, их ожидает немедленная смерть.

- Я не понимаю, что это значит, - прошептала Киа. – Это большая тайна…

- Сам знаю, - буркнул Менес. - Спрячь это получше, - посоветовал он.

- Сама знаю, - надменно ответила Киа в таком же тоне.

Они с напряжением смотрели друг другу в глаза.

- Я не верю этой Хат, - вдруг заявил Менес.

Он очень не хотел верить в слова, которые прочитала Киа. Но, может быть, это опять – то, чего он не понимает, как вчерашняя казнь?

- Ра имеет человеческий облик, - шепотом сказала девочка. – Может быть, это тот самый…

- Я сказал, что не верю! – отрезал Менес.

Он прикрылся ладонью. Мальчик был разгорячен, но его била дрожь. Великий Ра, что происходит…

- Я доподлинно знаю, что Ра берет себе наложниц из числа жриц, - вдруг сказала Киа. – В этом Хат не солгала.

Менес медленно отнял руку от лица и уставился на девятилетнюю жрицу в каком-то священном ужасе.

* Отсылка к моему фанфику, посвященному нисхождению Ра на Землю. Речь идет о главной героине, невесте юноши, в которого вселился гоаулд.

* Электрическая энергия тела (фотоэлементы) – этот же принцип, который я придумала на основе существующих законов вселенной Stargate, описывается в романе “Свет, сошедший на землю”. В фильме Ра открывает тайник с силовым устройством, поднеся к нему ладонь. Люди также обладают своими формами энергии, хотя и гораздо более слабой.

========== Глава 9 ==========

Они дочитали украденный папирус до конца – незнакомая Хат, умершая тысячи лет назад, рассказывала вещи, которые происходили и сейчас. Происходили всегда. Как будто бы всегда…

Как будто это было вечно – служение жрецов и воинов, чудесные летательные и стреляющие машины, великий город Мен-Нефер-Ра, дворец бога и пирамида Ра в пустыне*…

Только теперь дети стали понимать, как все начиналось.

- Я не верю, - благоговейно сказал Менес, когда Киа закончила читать вслух. Киа пристально посмотрела на друга.

Он сказал это так, как говорят: я постиг истину.

- А я верю, - коротко сказала она.

Дети замолчали. Им вдруг стало страшно в этом огромном зале, все показалось чуждым. Как будто существо, которое они называли своим богом, сквозь все стены узрело в них угрозу и сменило теплоту на враждебность…

Киа провела рукою по глазам, почувствовав, что они заболели от разбора иероглифов. Стало совсем темно. Неужели они просидели в классной комнате до ночи?

- Как мы вернемся? – шепотом спросила внезапно оробевшая девочка.

- Надо придумать, - ответил Менес.

Мальчишка накрутил косу на палец, хмуря брови.

- Просто пойдем отсюда, - сказал он после небольшого раздумья. – Если увидят – рабам ничего не скажем, а если встретится стражник…

- То что? – резко спросила Киа.

Она боялась. Ее страх передался и Менесу, и он досадовал на нее.

- Скажи, что ходила по нужде, - грубо сказал мальчик.

Киа фыркнула.

- Хорошо придумал…

Они приглушенно засмеялись, и от этого почувствовали себя лучше.

- Не пойдет, - сказала Киа, когда смех стих. – У нас же будут с собой свитки.

- Оставим их здесь.

Мальчик резко встал и, собрав папирусы, отнес их в угол.

- Ну вот и все, а завтра заберем.

- Нет!

Киа выхватила из груды свитков драгоценный папирус Хат.

- Вот что я сделаю.

Менес с ужасом проследил, как девочка, пыхтя, запихивает старинную книгу себе за пазуху.

- Ты представляешь, что будет, если она выпадет у тебя из-под юбки у кого-нибудь на глазах? – спросил мальчишка. – Тогда сразу поймут, что ты украла ее. Ты умрешь, и никто тебя не спасет!

Киа отнеслась к его словам с полным безразличием.

Она крепче прихватила рукой свиток, после чего первой покинула библиотеку. Менес не успел ни попрощаться, ни вообще что-нибудь сказать.

“Сумасшедшая! Мы оба сумасшедшие!”

Мальчик оглядел опустевший зал, и вдруг почувствовал себя необыкновенно одиноким.

Он ни за что не хотел верить неизвестной, давно мертвой женщине, но теплый кокон веры, в котором он рос, вдруг перестал быть непроницаемым.

А если тот, кому они предались, действительно не бог? Если он… он…