Элемент Водоворота (СИ)

- Нара-Яманака-Акимичи, стоять! – Хокагэ собственной персоной вышла из тени одного из ближайших деревьев, уперев руки в бока и грозно сдвинув брови, что, по обширному опыту Шикамару, не могло предвещать ничего хорошего. – Ну, и куда вы направились? У вас что, вечерний моцион?

Ино и Чоджи инстинктивно отступили на полшага назад, оставив Шику в гордом одиночестве под разъяренным взглядом главы Деревни.

- Ваш приказ все еще действует, Хокагэ-сама. Мы перегруппировались и идем выполнять нашу миссию, – Нара открыто взглянул в глаза Цунадэ.

- Я не потерплю самодеятельности! Я введу вас в команду, которую собрала сама! И отпущу только тогда, когда у нас будет хороший план! – горячилась женщина.

- У меня уже есть план, Цунадэ-сама. А вашу команду… просто пошлите в подкрепление.

- Прекратить разговоры! – взревела Хокагэ. – Ты что, ставишь месть выше здравого смысла? На тебя это совсем не похоже, Шикамару! Вы только потеряете свои жизни!

- Мы не настолько глупы, чтобы попасться врагу, – Шикамару повторил слова отца и помолчал. – Одно могу сказать точно: если я это на тормозах спущу, то всю жизнь буду жалеть.

Нара щелкнул зажигалкой и сфокусировал взгляд на языке пламени, освещавшем собеседников тусклым оранжевым светом. Ино и Чоджи согласно кивнули. Шикамару посмотрел в глаза Хокагэ взглядом, полным уверенности, решимости и спокойствия.

- Я не могу представить более глупо прожитой жизни, – добавил он, четко выговаривая каждое слово.

- Пора взрослеть, – уже мягче проговорила Цунадэ, опустив взгляд на трепещущий в руках Шикамару язычок пламени. – Шиноби всегда ходит рядом со смертью. Некоторые смерти сложнее принять, чем другие. Но это нужно преодолеть, иначе у вас просто не будет будущего.

Нара захлопнул зажигалку, погрузив собеседников во тьму, и с усилием зажал ее в кулаке.

- Пока эта вещица со мной, Асума с нами. И я не расстанусь с ней, пока не доведу дело до конца. – Шикамару выпрямился и снова встретил взгляд Хокагэ.

Цунадэ глубоко вздохнула, опустила взгляд и медленно, но уверенно проговорила свой последний аргумент.

- Вас только трое, в команде должно быть четыре…

- Значит, им нужен четвертый? – Хатаке Какаши стоял поодаль, прислонившись к одному из столбов, поддерживавших проем ворот. – Я могу стать капитаном Десятой команды. Временно. Как Вам такой вариант, Цунадэ-сама?

- Какаши-сенсей?.. – со смесью надежды и удивления выдохнула Ино и, переглянувшись с Чоджи, уставилась на Шикамару, пытаясь прочитать выражение его непроницаемого лица.

- Хатаке, какого?.. – Цунадэ развернулась к подошедшему мужчине и снова уперла руки в бока, готовясь ко второму раунду.

- Они ведь все равно уйдут. – Копирующий пожал плечами. – А так я могу за ними присмотреть, – добавил он шепотом, склонившись к самому ее уху.

Хокагэ обвела задумчивым взглядом из-под нахмуренных бровей стоявших перед ней молодых людей.

- Ладно, – вздохнула она, тряхнув головой и взметнув волну пшенично-золотых волос, – идите, пока я не передумала.

Чоджи и Ино синхронно подпрыгнули, воскликнув: «Ура!». Шикамару едва заметно улыбнулся. Какаши традиционно засунул руки в карманы и, оглядев своих новоявленных подчиненных, изрек:

- Ладненько, Команда Асумы, готовы выдвигаться?

Дружное «да» было ему ответом.

Темари шла по коридору резиденции быстрым шагом, всеми силами сдерживая себя, чтобы не перейти на бег. Походя кивая немногочисленным в такой поздний час встречным караульным шиноби, она стремительно приближалась к кабинету Кадзекагэ. Толкнув двустворчатые дубовые двери, она буквально ворвалась в кабинет, чем заслужила слегка удивленный взгляд усталых бирюзовых глаз.

- Доброй ночи, Темари, – поприветствовал ее Гаара, чуть изогнув едва заметную бровь.

- Гаара, ты получил сообщение из Скрытого Листа? Акацки вторглись в Страну огня! Мы должны послать им помощь! – тараторила она, проходя до самого стола.

- Да, я прочитал сообщение Хокагэ-доно. Спасибо, что повторила его краткое содержание. – Кадзекагэ отложил в сторону свитки. – Я также в курсе, что в столкновении погиб Сарутоби Асума и что его команда под началом Хатаке Какаши направилась на поиски Акацки. – Гаара помолчал, смерив сестру задумчивым взглядом. – И мой ответ: «Нет».

Темари нахмурила брови, пытаясь проследить за молниеносным полетом мысли младшего брата.

- Что «нет»? – настороженно переспросила она.

- Нет, ты не будешь включена в команду, которая пойдет на подмогу Хатаке Какаши и его подчиненным, – терпеливо пояснил Гаара, встал из-за стола и подошел к сестре.

Темари привыкла, что зачастую глаза младшего брата могли сказать много больше, чем произнесенные им слова. Она с надеждой заглянула в прозрачные омуты, окруженные темными кругами, и прочитала в его взгляде понимание и сочувствие, перемешанные с беспокойством. Девушка закрыла глаза и сделала глубокий вдох, успокаивая взбесившийся пульс.

- Я никогда ни о чем не просила тебя, Гаара. Ни о чем для себя лично, – начала она, открыв глаза и снова встретив взгляд чуть прищуренных усталых глаз брата. – Я прошу тебя сейчас. Пожалуйста, позволь мне участвовать в этой операции. Это очень важно. Для меня. – Она чувствовала, как предательский румянец покрывает ее шею, щеки, а затем и уши, но упрямо не отводила взгляда и даже не пыталась скрыть того, что, без сомнения, читал в этом самом взгляде ее брат.

Пару минут Кадзекагэ напряженно изучал ее пунцовое лицо, сжатые кулаки, гордо вскинутый подбородок и полный решимости взгляд. Пару минут, показавшихся Темари вечностью. Биение ее сердца было настолько частым и сильным, что, казалось, оно отдается эхом от мраморных стен и высоких потолков кабинета. Зажатая в кулаке фигурка шоги, та самая Стрелка, полученная в подарок от Шикамару, стала горячей, впитав тепло ее ладони. Наконец, Гаара отвернулся и отошел к столу, бросив взгляд в окно.

- С тобой пойдут Баки и Канкуро. Выступаете на рассвете.

- Гаара, я…

Кадзекагэ остановил ее, подняв бледную руку, сел за стол и снова углубился в изучение документов, давая понять, что аудиенция закончена. Темари нерешительно переступила с ноги на ногу: страшно хотелось броситься на шею брату и расцеловать его, но Гаара снова надел холодную отталкивающую маску, под которой, она-то знала, пряталась куда более тонкая и сложная материя – ранимая и одинокая душа. Кадзекагэ снова был далеким, недостижимым, ледяным. Сделав несколько стремительных шагов, девушка оказалась за спинкой его кресла, осторожно провела рукой по жестким ярко-красным волосам, слегка взъерошив их на макушке, затем также быстро отступила и скрылась за дверью. Она не увидела напряженно сжатые в тонкую линию губы и встревоженный взгляд, которым проводил ее молодой Кадзекагэ.

Поговорка для играющих в шоги. Фигура “Конь” при попадании на вражескую территорию становится Золотом (Золотым Генералом).

====== Глава 33. Конь становится Золотом ======

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Видимо, в последний раз ( :( ) – Хидан!

>>>>>>>

- Бл**ь! – Хидан резко встал и почувствовал, как что-то хрустнуло в тазобедренном суставе, а когда хрустело в этой области, он обычно очень сильно переживал. – Этот говнюк Лидер-сама, – он презрительно скривил губы, – хочет, чтобы все мы стали такими же, как он, свихнувшимися импотентами!?

Какудзу вознес глаза к небу. За трехдневную передышку во время запечатывания Двухвостого ему теперь придется расплачиваться, выслушивая словесный понос напарника в течение ближайших нескольких часов. Казначей медленно поднялся, наблюдая, как бессмертный, матерясь, размахивал трезубой косой во все стороны, совершая своеобразную разминку. Плавно потягивая затекшие конечности, Какудзу сосредоточенно обдумывал план действий. Тридцать пять миллионов рё в данный момент были, скорее всего, с почестями погребены на кладбище Конохи. А это означало, что им предстоит неблизкий путь до Деревни Скрытого Листа, а затем небольшая секретная операция на кладбище под покровом ночи. Казначей мысленно пел дифирамбы старейшинам Конохи, которые не стремились сжигать трупы своих шиноби, как это делали некоторые другие недальновидные Скрытые Деревни.