Тюльпаны, колокола, ветряные мельницы

Брель велит каждому поглядеть на самого себя. «О чем ты мечтал в юности, какие смелые фразы произносил?» — говорит поэт-певец. Что же осталось от высоких идеалов? Многие ли сохранили их?

Боль Жака Бреля понятна. Мещанство в Бельгии матерое, обросшее жиром. Немалая часть рабочего класса подпала под его влияние, погрязла в копеечных интересах. Бельгийский пролетарий никогда не поднимался на баррикады. Выдающихся революционеров страна не выдвинула. Она оказалась в стороне от больших классовых боев, сотрясавших Европу.

Но она не застыла на месте, плоская страна, — напоминает Брель.

Обо всем этом думаешь, слушая песни Бреля, — меткие, волнующие, умные.

Приходит на память «Капрал Касс — помпон». «Фуражка набекрень» — так лучше всего переводится это французское прозвище. Однако капрал уже не военный сегодня. Он живет в своем домике недалеко от Бельгии, работает в саду. Правда, орудуя лопатой, он воображает траншеи, огневые точки… О, соседи считают его добродушным мечтателем. Сажает цветы, насвистывая военную песню. Тоскует по казарме, только и всего, И еще — ему хочется, чтобы она была опять В Париже — его казарма. Ну можно ли строго судить за это чудаковатого малого! Да, его тянет снова войти в Париж во главе солдат. С песенкой, которую он вот уже четверть века не может забыть. Никак не отвяжется…

Голос певца только что звучал лирично, затем резче, с иронией, — Брель не сразу дает волю гневу. Э, не до шуток! Слишком серьезно то, что замышляют кое-какие капралы и генералы там, за рубежом, очень недалеко — на Рейне! Тонко передает Брель смену интонаций. И заканчивается песня взрывом гнева против тех, кто готовит новую мировую бойню.

…Радио в автобусе давно умолкло, а песни Бреля во мне не умолкают. Они и провожали меня до самой границы.

Фото. Бельгия

Морской путь в Бельгию ведет в устье полноводной реки Шельды. Берега ее густо застроены.

В Бельгии декабрь, но продавец легко одет, его цветы тоже не мерзнут.

Десятки бронзовых ремесленников на столбах ограды окружают сквер в центре Брюсселя. На снимке — мебельщик. Замечательный скульптурный ансамбль — дань мастеровым, создававшим Бельгию, «страну городов».

В этом доме в пригороде Брюсселя жил Эразм Роттердамский.

Третье столетие крепко стоит ферма в Ватерлоо, где Наполеон провел тревожную ночь, готовясь к сражению.

Главная улица Антверпена ведет к воде, к причалам.

На главной площади Антверпена — старые дома купеческих гильдий, с эмблемами судоходства и ремесел.

Высоко над Антверпеном вздымается колокольня средневекового собора, выдающегося памятника зодчества.

Легендарный великан, с которым люди должны были поладить, чтобы заложить Антверпен.

Рубенс проявил себя и как зодчий, — дом Рубенса в Антверпене построен по его проекту.

Знаменитый Маннекен Пис, маленький озорник, о котором вы прочтете в этой книге.

Церковь «На большой дюне», основанная в IX веке, — одно из самых старых зданий в Бельгии.

Праздник — смотр стрелковых обществ в Бельгии. Впереди колонны, наряженной в костюмы прошлого века, — «король», то есть лучший стрелок, с наградами на груди, и «королева», — его жена.

Турнэ — один из древнейших городов Валлонии.

Тихие каналы, древние стены — таков Брюгге, город-музей, привлекающий миллионы туристов.

Нельзя не подивиться мастерству кружевниц в Брюгге. Вот одна из них у порога своего дома.

Острые крыши Брюгге, его резные башни вдохновили не одного поэта.

В просвете старинной улочки — звонница Брюгге, с мощным карильоном.

Упорный маленький Люксембург

Что вы знаете о Люксембурге?

Автобус стоит точнехонько на границе — задние колеса его еще в Бельгии, а передние — в Великом герцогстве Люксембург. Момент преодоления границы хорош сам по себе, а сейчас тем паче. Подумать только — Люксембург!

Что вы знаете о Люксембурге? Одно из самых маленьких государств Европы, вот, пожалуй, и все. Мне тоже известно немного. Я чувствую себя первооткрывателем.

Стоим мы на рубеже, у открытого шлагбаума, потому что надеемся увидеть пограничника. Интересно, какая у него форма? Воображение невольно, но охотно рисует камзол, панцирь, шляпу с перьями и алебарду или мушкет. Должно быть, так действуют слова «Великое герцогство», звучащие столь архаично. Да что же это такое — Люксембург? Герцогства, графства были в несчетном множестве и почти все исчезли, а вот Люксембург остался…

Где же пограничный страж?

— Слишком холодно сегодня, — притворно сокрушается Жорж, наш шофер-бельгиец, круглый весельчак, рассказчик анекдотов.

Не может быть, чтобы пограничник побоялся холода! Однако страж так и не вышел из своей будки. Мы заметили лишь мановение руки за стеклом. Великое герцогство милостиво, без всяких формальностей, приняло нас в свои пределы.