Капитан «Морской ведьмы»

415

Вы с трудом приоткрываете тугую дверь и проскальзываете в щель. Дверь тут же захлопывается. С обратной стороны на ней нет дверного кольца, и отворить ее изнутри вы не сумеете ( 45).

416

Как тропинка ни петляет, вы идете все дальше на север. Неподалеку от дороги замечаете дуплистое дерево. Небольшая серая птичка, пронзительно крича, мечется между вами и дуплом. Видимо, там у нее гнездо. А в птичьих гнездах часто попадаются неожиданные и интересные вещи...

Хотите заглянуть в дупло ( 71) или пройдете мимо ( 184)?

417

Вы хватаете Сэма за руку и тянете назад, к лесенке. По крутым ступенькам вы взбегаете к узенькой деревянной дверце и поспешно отворяете ее ( 240).

418

Этот дом больше остальных, да и крепче: он сложен из бревен. У него есть даже дверь (правда, косо повисшая на одной петле). Войдя, вы убеждаетесь, что и пол там не земляной, а из досок — верх роскоши в здешних краях!

Но больше в доме нет совершенно ничего, и вы решаете уйти. Вдруг под вашей ногой проламывается трухлявая половица, в щели блестит что-то зеленое. Посмотрите, что это 608? Или оставите этот дом ( 222)?

419

Придется сооружать что-то вроде лестницы из сучьев. Работа утомительная (вычтите 1 из СИЛЫ). Но все же удается взобраться наверх ( 200).

420

Сразу за развилкой — резкий уклон вниз. Вы падаете и скользите, все быстрее и быстрее. Справа пролетают два черных отверстия — входы в какие-то тоннели, но задержаться вы не можете. Наконец коридор сужается. Вы замедляете скольжение, а потом и совсем останавливаетесь. И вовремя: где-то рядом плещется вода ( 255).

421

Вы устраиваетесь на ночлег и быстро засыпаете. Во сне, повернувшись на другой бок, вы задеваете рукой скользившую мимо в траве черную, с бледно-желтыми кольцами змею. Извернувшись, она прикасается острыми зубами к вашей руке. Этого достаточно — вы уже не проснетесь. Ведь ни у одной ползучей гадины на земле нет яда сильнее, чем у тигровой змеи. Ее яда хватило бы, чтобы убить четыреста человек...

422

В хижине темно и пусто, только на голом земляном полу лежит длинный тюк. Вы склоняетесь над ним...

Это не тюк, это Чарли Грин, связанный по рукам и ногам! Он смотрит на вас распахнутыми глазами и явно не может понять, во сне он или наяву...

Вот вы и нашли одного из пропавших моряков...

УДАЧА: ВОССТАНОВИТЕ 1 ЦИФРУ.

Вы перерезаете веревки и спрашиваете Чарли о Сэме Стоуне. Придя в себя, моряк отвечает, что «эти лесные черти» утащили Сэма в какой-то город на севере ( 311).

423

У хозяина физиономия пройдохи, но, возможно, в харчевне удастся узнать что-нибудь полезное. К тому же ночлег и в самом деле нужен... Поколебавшись, вы отдаете золотой и перешагиваете через порог ( 27).

424

Тропка змеей вьется среди стволов, то исчезая, то вновь появляясь, и наконец выводит на другую, более широкую тропу. Куда вы по ней пойдете: направо ( 85) или направо ( 358)?

425

Не столько мастерство следопыта, сколько везение помогает вам догнать похитителей. Двое смуглолицых полуголых воинов тащат связанного худого человека в изорванной холщовой одежде. Бедняга без сознания.

Заметив вас, негодяи бросают наземь своего пленника и с гортанными криками выхватывают кривые сабли. Они в восторге от новой добычи. Не рано ли обрадовались? ( 376)

426

Кусты переплели ветви и встали перед вами, как крепостная стена, да еще и колючая вдобавок. Волей-неволей придется поворачивать обратно (уменьшив СИЛУ на 1).

Дойдете до моста и все же пойдете по нему ( 116)? или двинетесь мимо него вдоль оврага ( 632)?

427

Течение несет лодку дальше, и вас одолевают невеселые мысли о Сэме и Чарли. Где они сейчас? Живы ли?..

Не сразу замечаете вы, что русло опять отклонилось к северу.

На левом берегу вы видите гигантское дерево, которое возвышается над лесом, как грот-мачта над палубой. С его макушки увидишь, пожалуй, весь остров...

Рискнете взобраться на дерево ( 535) или не станете причаливать к берегу ( 166)?

428

Малыш радостно ползет к костру, хватает красный уголек, обжигается и начинает плакать.

В дверях тут же появляется рослая, сильная женщина в синей рубахе и шароварах. С высокого крыльца она замечает вас в вашем убежище и, решив, что это вы обидели ее сынишку, хватается за топор.

Разговоров она явно вести не намерена, а драться с женщиной вы, конечно, не будете, поэтому покиньте поляну, и как можно скорее ( 256).

429

Колючие ветви вцепляются в одежду, точно хотят остановить вас (вычтите 1 из СИЛЫ). Но вы яростно проламываетесь вперед, пока не оказываетесь на маленькой полянке ( 29).

430

На всякий случай вы приказываете Чарли оставаться на развилке. Вперед вы идете один и вскоре оказываетесь на небольшой поляне.

Здесь горит костер, над которым подвешен большой котел. У костра хлопочет старик в набедренной повязке.

Увидав вас, старик в страхе бросается в лес.

Будете его преследовать ( 216), подойдете к костру ( 26) или покинете поляну ( 394)?

431

Из кустов выныривает Сэм и начинает развязывать Чарли. Тот так потрясен, что не может сказать ни слова. Вы начинаете стаскивать с себя покрывало. Внезапно вверху, в кроне одного из деревьев, раздвигаются ветви и показывается свирепое смуглое лицо.

Что-то в вашем поведении насторожило Лесных Людей, и они решили тайком пойти за вами — проверить, все ли в порядке. И проверили...

Вождь гортанно отдает приказ — и град стрел обрушивается на жреца-самозванца и его сообщников...

432

Звездочет вскакивает на ноги.

«Ты можешь сейчас же увидеть город! — пылко восклицает он. — Не выходя из этого дома! Идем! Скорее идем!..»