Освобождаясь от пут

Когда Гарри вошел в кабинет зельеварения, он снова столкнулся с обычной проблемой: где сесть. Арес обычно сидел рядом с Блейзом, и Невилл был единственным, кто сидел один.

Но сесть рядом с ним было просто слишком опасно. Так что он, ожидая, встал в дверном проеме. Это не продлилось слишком долго: несколько минут спустя дверь шумно распахнулась и Снейп наткнулся прямо на застывшего в неуверенности Гарри.

– Что ты стоишь здесь? – сердито спросил он.

– Я не знаю, где мне сесть… – пробормотал Гарри в затруднении.

Мгновение они смотрели друг на друга, и Гарри увидел, что взгляд Северуса смягчился.

– Ты можешь сесть рядом с мистером Лонгботтомом, – указал он на пустое место.

Все присутствующие в страхе уставились на них. Это был первый случай, когда они видели мастера зельеварения, ведущего себя, как любой другой человек – исчез даже его обычный хмурый вид. Гарри облегченно улыбнулся ему, кивнул и сел. Поглядев на Невилла уголком глаза, он увидел потрясенное выражение на лице мальчика. Снейп, сидящий рядом с ним? Хорошо, на других уроках он мог понять. Но на зельях?

Он повернулся к Невиллу и улыбнулся.

– Привет, Нев… э… Лонгботтом.

Невилл застыл. Он не мог вымолвить ни слова.

– Откройте ваши учебники на странице 12 и возьмите тетради. Я выпишу ингредиенты зелья на доске. Когда закончите читать, вы сможете начать его готовить.

Тон был знакомым и в то же время странным. Голос Снейпа все еще был холодным и резким, но его выражение… Без угрюмого вида, без насмешки, без обычной горечи. Гарри, однако, немного нервничал, когда обратился к тексту. Он был уверен, что его некомпетентность поставила бы Северуса в неудобное положение. Не упоминая уже о выдающихся способностях Невилла…

Когда они, наконец, начали готовить зелье, его нервозность достигла пика. Он едва мог дышать, руки дрожали. И он не имел ни малейшего представления, как добавлять ингредиенты в жидкость. Как их порезать, каков был точный порядок их добавления. Он знал только то, что цвет готовой смеси должен быть ярко-синим, но, когда прошло время, он превратился в противно-оранжевый, а не синий.

– Мы забыли положить полынь, – внезапно повернулся к нему Невилл.

– Полынь? – Гарри сдвинул брови. – Я уже добавил ее.

– Когда?

– Я не знаю, – прошептал он, и они озадаченно посмотрели друг на друга.

– Тогда… возможно, температура зелья недостаточно высока.

Гарри пожал плечами.

– Хорошо, я попробую немного подогреть, – Невилл повернулся к котлу и развел огонь.

Огонь вспыхнул, и жидкость начала двигаться.

– Я думаю, достаточно, – Гарри сглотнул, бросив на Невилла взгляд несколько минут спустя.

– Да, – тот повернулся к котлу, чтобы погасить огонь. Невилл поднял палочку и пробормотал заклинание. Огонь, однако, не погас. Скорее, он снова вспыхнул, но на этот раз более сильно.

– Невилл! – подскочил Гарри и выхватил свою палочку. – Отойди, скорее!

Но у него не было времени, чтобы пошевелить рукой или произнести хоть слово: в следующий момент котел взорвался. Гарри дотянулся до Невилла и оттащил его из опасной зоны. Они упали на пол, но на этот раз Гарри сумел уклониться от другого мальчика, так что, по крайней мере, не упал в обморок. Все-таки. Но если Северус…

– Квайетус, что случилось? – он увидел своего дядю, стоящего над ним. Рядом Невилл от страха попытался стать невидимым. Гарри посмотрел на него, потом снова на Северуса и вздохнул.

– Оно взорвалось, – сухо сказал он, его лицо было почти таким же пустым и безэмоциональным, как и у Северуса (он долгие часы перед зеркалом тренировался делать это безупречно, однако был еще далек от совершенства).

– Я вижу. Но что вы сделали? – Северус был сердит. Очень сердит. Возможно, ответ был не слишком подходящим.

– Э… – Гари не знал, что делать. Если бы он сказал Северусу о неумении Невилла создать простой огонь, тот снял бы по крайней мере десять баллов с Гриффиндора и назначил бы месяц отработок испуганному мальчику… – Я усилил огонь. Я думаю, что перестарался… – он сглотнул и не смел посмотреть на мастера зельеварения. Гарри почувствовал, как Невилл рядом вздрогнул.

– Действительно?

Он только кивнул в ответ, уставившись на свои ладони.

– Тогда десять баллов с Гриффиндора за неудачу мистера Лонгботтома, чтобы предупредить вас, и отработка для тебя с Филчем. – Он отвернулся и сказал: – И убрать беспорядок за то время, пока остальные заканчивают свои зелья. НЕМЕДЛЕННО!

Гарри вскочил от удивления и поглядел на Невилла, замершего и таращившегося то на Гарри, то на Снейпа, и, по-видимому, не знавшего, что и думать.

– Мистер Лонгботтом, я должен повторять? Уберите беспорядок НЕМЕДЛЕННО!

Гарри мог слышать хихиканье Малфоя и возбужденное бормотание Рона, когда изо всех сил пытался убрать следы взрыва со стола и стульев. Иногда он поглядывал на Невилла, который все еще был под воздействием поведения Гарри. Снейп – защищающий его. Должно быть, ему было трудно поверить.

Когда они закончили уборку, остальная часть класса закончила свои зелья, и Снейп собрал их.

– Квайетус, задержись, – сказал он Гарри, когда студенты выходили друг за другом из кабинета. Северус подошел к столу, шелестя своей черной одеждой.

– Да? – Гарри все еще не хотел рассказывать Северусу о том, что произошло. К счастью, тот не спросил его снова, и ему не пришлось врать, но на лице Снейпа было разочарование.

– Во-первых, я обговорю отработку с Филчем, а сегодня после ужина ты снова приготовишь это зелье. Понятно? – его тон был немного холоден.

– Почему с Филчем? – Гарри умоляюще поднял глаза. – Я бы предпочел отработку с тобой или Хагридом…

– Я не хочу, чтобы другие студенты считали, что я тебе покровительствую. Ты не являешься членом какого-либо факультета, так что я не могу снять баллы, так же как ни один из преподавателей. Так что будь осторожен: твои отработки будут серьезнее, чем у остальных.

Гарри закатил глаза.

– Замечательно, – пробормотал он и покинул кабинет.

Коридор, ведущий в кабинет зельеварения, был темным и пустым. На короткое мгновение Гарри остановился и мысленно вернулся в прошлое. Всякий раз, когда он приходил сюда, он был крайне возбужден, а иногда также сердит. В памяти всплыли воспоминания о старом сальном Снейпе. Снейп, кричащий на него, издевающийся над Невиллом, обижающий Гермиону и покровительствующий слизеринцам. Постоянный холод и ненавидящий взгляд… А теперь все изменилось. Снейп превратился в Северуса, ненависть – в заботу, нервозность – в тоску, а темные подземелья стали его домом.

Да, возможно, для кого-нибудь другого Северус не изменился, когда Гарри изучал его во время урока, ему пришлось согласиться с тем, что тот был почти прежним: злые замечания о работе Гриффиндора, похвальные – для слизеринцев. Единственным отличием было то, что теперь он игнорировал Гарри и даже Невилла. Да, Северус был таким же, как всегда: сальным, противным мерзавцем, ограниченным, пристрастным, полным предубеждений, все еще похожим на Сириуса и, в некотором смысле, на Рона, который…

– Ты сделал это нарочно.

… все еще полон предубеждений против своего бывшего друга и теперь ждет его в пустом коридоре, чтобы поссориться с ним. Гарри повернулся к Рону.

– Что? – смущенно спросил он.

– Ты испортил зелье только для того, чтобы Гриффиндор потерял очки.

Гарри почувствовал, как в его груди поднялся гнев.

– Испортил? Что? Я не… – начал он, но Рон его прервал.

– Тогда почему ты сказал это Снейпу? Не говори мне, что ты хотел спасти Невилла.

– А почему бы и нет? – высокомерно спросил Гарри. – А что, если я хотел? Оставь меня в покое. Это – не твое дело.

– Слушай, Снейп, – прошипел Рон сквозь сжатые зубы. – Я не знаю, кто ты. Почему ты сочувствовал мне. Почему ты вместе с нами на уроках. Почему ты пытаешься защищать Невилла. Почему пытаешься подружиться с Хагридом. Но не забудь, что я тебе не поверю. Никогда.