Лягушка-путешественница (СИ)

По праву местной жительницы и жены консула слово взяла Тервия:

- Нам нужны такие сапоги, чтобы ноги не мёрзли в горах.

- Пойдёте через перевалы, - понимающе кивнул толстяк, и опираясь на толстую суковатую палку, одним движением поднялся на ногу. - Поздно собрались. В этом году снег рано ляжет.

- Успеем, - хмыкнула госпожа Картен.

- Вы сами? - поинтересовался продавец, игнорируя последние слова женщины.

- Нет, - поспешно ответила та. - Вот эта девушка и две её служанки.

- Верхом едете, госпожа? - спросил старик, рассматривая свои изделия.

- На осле, - усмехнулась путешественница.

- Все равно, - поворчал сапожник. - Не пешком идти.

Он снял с верёвки нечто среднее между меховыми унтами, чулками и териками аратачей. На первый взгляд верх голенища будет располагаться гораздо выше колен, примерно на середине бедра. Поэтому, чтобы они не сползали, их придётся привязывать к поясу специальными верёвочками, которыми мастер заботливо снабдил творение своего сумрачного гения.

Ника взяла суперсапог, тщательно осмотрела мех, подула на него и удовлетворённо хмыкнула, разглядев пушистый подшёрсток. Потом вывернула голенище наизнанку, проверила швы, пощупала кожу, даже поскребла пальцем. Судя по запаху, при её выделке использовали явно не мочу.

- Не сомневайтесь, госпожа, - добродушно рассмеялся продавец. - Всё сделано как надо. Не замёрзнете.

- Вижу, - кивнула путешественница.

Подозвав Риату, она, согнув ногу в колене, велела приложить подошву к сандалию. Мдя. Явно не её размерчик.

- Портянки намотаете, - нисколько не смутился толстяк. - Так ещё теплее будет.

И добавил со значением:

- Других у меня нет. Да и нигде больше не найдёте.

Ника посмотрела на Тервию. Женщина растерянно пожала плечами. Девушка внимательно обследовала второй сапог, с грустью убедившись, что тот совсем не отличается от первого. На какую ногу хочешь - на ту и надевай. Левая, правая - без разницы.

- Сколько ты за них хочешь? - хмуро поинтересовалась супруга морехода.

Старик хмыкнул, почесал затылок, вытер тыльной стороной ладони нос.

- Десять риалов.

- Да ты что?! - вытаращила глаза покупательница. - Чем такие деньги платить, я лучше прикажу свои рабам их сшить. Не велика премудрость.

- Так ведь ещё оленя надо добыть, - криво усмехнулся толстяк. - Да шкуру выделать.

- Мой муж, Картен Мерк, привёз их из-за океана больше чем достаточно! - гордо заявила женщина. - Пойдёмте, госпожа Юлиса.

- Постойте! - тут же пошёл на попятную продавец. - Ну, хорошо, - восемь.

- Три! - непреклонно заявила Тервия. - Или четыре. Не больше.

- Тогда давайте пять! - предложил в свою очередь старик. - Чтобы никого не обидеть.

- Хорошо, - величественно кивнула женщина, явно довольная результатами торга.

Короткие сапожки из толстой, грубо выделанной кожи купили тут же. Риата их даже померила, а для гантки пришлось взять наугад.

Тяжело нагрузив покупками рабынь, Ника с Тервией заторопились в обратный путь. Путешественница давно приметила красивый, тёмно-синий плащ из толстого сукна, подбитый лисьим мехом. Но приобретать его в присутствии госпожи Картен не представлялось возможным. Вещь красивая, а значит дорогая. Так что не стоит давать супруге консула повод усомниться в бедности своей гостьи. Впрочем, Ника уже придумала, как вернуться на рынок без ненужного сопровождения.

Они уже подходили к дому, когда девушка резко остановилась.

- Я совсем забыла про шапку!

- Ну нельзя же быть такой забывчивой, госпожа Юлиса! - недовольно поморщилась Тервия. - Я же не могу целыми днями ходить с вами по базару?

- И не надо! - успокаивающе подняла руки Ника. - Я пойду одна. Отец дал мне немного денег. На шапку хватит. Вы идите домой, а я вернусь на рынок.

Осуждающе качая головой, женщина в сопровождении Мыши направилась к воротам. Проводив её насмешливой улыбкой, путешественница махнула рукой Риате.

- За мной!

Привычная ко всему рабыня только поправила на плечах ремни и опустила глаза, пряча вспыхнувший в них упрёк. Все же груз в корзине за её спиной накопился изрядный.

Торговец оказался занят, так что девушке пришлось постоять в сторонке, пока он впаривал какому-то старику длинный меховой жилет, безапелляционно называя его "лучшим средством от радикулита".

- Что-то присмотрели, красивая госпожа? - спросил лавочник, затягивая завязки заметно потяжелевшего кошелька.

- Нужен тёплый плащ, - без обиняков выложила Ника. - Мы идём через горы.

- На меху желаете? - тут же уточнил продавец.

- А у вас и такие есть? - сделав удивлённый вид, спросила покупательница.

- У меня есть всё! - с апломбом заявил торговец, потом поправился. - Или почти всё.

Через минуту он выложил на прилавок три плаща, откинув полы так, чтобы стала видна овчина, а так же волчий и заячий мех.

- А вот этот? - нахмурилась девушка, указав на тёмно-синюю материю.

- Это дорого, госпожа, - покачал седой бородой лавочник. - Сто двадцать риалов.

- За восемьдесят возьму! - выпалила Ника. Этот цвет так напоминал ей любимые джинсы, да и материя казалась чем-то похожа, поэтому она решила торговаться до конца.

Мужчина добродушно рассмеялся, хлопнув себя по объёмистому животу.

- Это лучший венский лён, госпожа. Окрашен в славном городе Аримаксе по секрету, который известен только тамошним мастерам. Их краска не боится воды и не тускнеет со временем. А мех? Лучшие лисы из горных лесов. Сто пятнадцать.

- Покажите, - попросила покупательница.

Пожав плечами, бородач положил перед ней полюбившийся товар.

- Мех неровный со спины и брюшка, - тут же стала выискивать недостатки путешественница. - Швы кривые, стежки слишком большие. Верёвка на горловине пришита не аккуратно. Вот нитки торчат, видите? Да и коротковат он. Девяносто.

- Сто десять, и это моё последнее слово.

- На перевалах скоро выпадет снег, - начала приводить новые аргументы девушка. - Караваны пойдут вдоль берега, там теплее. До следующего лета этот плащ у вас никто не купит. Сто!

- Согласен, госпожа! - рассмеялся лавочник. - Только потому, что вы очень красивая.

- Тогда, быть может, в счёт этих денег вы продадите мне ещё и шапочку? - сделала брови домиком Ника. - Вон ту, заячью.

- Ту?! - удивился торговец. - Она же мала для вас. Только макушку прикрыть.

- Мне хватит, - очаровательно улыбнулась покупательница.

- Забирайте, - недоуменно пожал плечами толстяк.

Девушка хотела тут же спрятать покупку подальше от любопытных глаз, но взглянув на согнувшуюся под тяжестью корзины рабыню передумала, и аккуратно свернув, понесла сама.

- Вам бы ещё одну корзину купить, госпожа, - робко предложила Риата, когда они подходили к выходу с рынка.

- У нас их и так две, - напомнила путешественница.

- Одну мы с Паули понесём, - стала перечислять невольница. - А две можно на осла навьючить.

Мысль показалась Нике вполне здравой, к тому же продавец необходимого товара расположился рядом и цену запросил вполне приемлемую. Проплутав немного, они отыскали укромный уголок, где спрятали плащ на самое дно корзины, положив сверху шапочку, напоминавшую еврейскую кипу.

Потратив время на возвращение, торговлю и прочие загогулины, Ника вернулась в дом Картенов только к полудню. Пожалев Риату, которая уже начала спотыкаться под тяжестью покупок, девушка привела её в свою комнату, где приказала лечь на кровать и отдохнуть.

От подобной заботы невольница расплакалась, но отрицательно замотала головой, проговорив:

- Что вы, госпожа! Вдруг кто-нибудь войдёт? Я тут на табуреточке, если что - быстро встать успею.

- Тогда возьми шкуру под кроватью и садись прямо на пол, - минуту подумав, решила хозяйка, и не обращая внимания на рабыню, стала разбирать вещи, которые теперь требовалось разложить по трём корзинам.

Именно в разгар этого увлекательного процесса и появилась Мышь с приглашением на обед. Быстренько спрятав новенький плащ под старое одеяло, путешественница поспешила спуститься на первый этаж.