В стране драконов и сказочных птиц

Не показать это чудо природы людям нельзя: пусть они увидят его на экранах кино или дома, сидя у телевизора. Поэтому съемки дятлового вьюрка мы считали одной из важнейших своих задач. Поначалу это казалось куда проще, чем нырять вместе с морскими львами и акулами. Однако, как потом выяснилось, именно это и стало самой трудной из всех наших затей. Неделями таскались мы с камерами по склонам гор, пробирались сквозь колючие заросли, обливаясь потом и разбивая обувь на острых вулканических камнях. Мы часто встречали дятловых вьюрков, ясно видели, как они применяют "копье", "сверло" или "рычаг", но вьюрки оказались для нас слишком проворными. Только установим тяжелые камеры и наведем на резкость, а эти непоседы уже возятся где-нибудь в другом месте. Мы никак не поспевали за ними, затрачивая слишком много времени на перемену места. Раз тридцать, вплоть до самого отъезда, пытались их снимать, но, к сожалению, безрезультатно. Скрепя сердце, оставили мы эту затею.

Дятловый древесный вьюрок в известной мере заменяет на Галапагосах отсутствующих там дятлов. На ветвях с просверленными ходами, в которых скрываются различные насекомые, дятловый вьюрок применяет свой инструмент прежде всего как зонд. С удивительной ловкостью он всовывает его под кору и вытаскивает обратно. Ему обычно удается таким образом спугнуть и выгнать спрятавшихся под корой мокриц, жучков или личинок. Если же нет, вьюрок пытается с помощью кактусовой иглы наколоть насекомых и осторожно вытащить наружу. Другой метод состоит в том, что он размельчает личинку иглой в ее убежище и вытаскивает оттуда по кусочкам. Надо сказать, что пока птица ест, она не бросает инструмент, а, чтобы освободить клюв, втыкает его в кору или в какую-нибудь щелку на ветке. Затем снова берет иглу и достает ею следующий кусочек.

Мигель Кастро обещал, правда, поймать дятлового вьюрка и прислать его в Мюнхен, но я не надеялся на успех. Ведь даже, если бы ему и повезло, маленькая птичка вряд ли вынесла бы столь далекое путешествие.

Но чудо свершилось. Через шесть месяцев в институт Лоренца в Зеевизен прибыл почтой ящичек величиной с коробку из-под обуви. Дрожащими пальцами мы открыли ее и увидели настоящего, живого дятлового вьюрка! Четырнадцать долгих дней птичка прожила за счет апельсина и влажной губки.

В тот же день для прибывшей драгоценности была построена вольера. Мы запаслись ветками акации, в подгнившей древесине которой жило множество личинок, древоточцев и прочей живности. Ветки развесили вдоль и поперек вольеры и поместили туда же несколько кактусов с особенно длинными иглами. Вьюрок так долго бездельничал, что тут же оправдал наши чаяния. Под стрекотание камеры он сорвал иглу с ближайшего кактуса и принялся за поиски пищи. Все произошло как положено, все приемы были продемонстрированы. Вьюрок зондировал своим инструментом древесину, действовал им как рычагом, вращал его, засовывал в ходы, накалывал добычу и выуживал ее из-под коры. А камера пела и пела. То, что на Галапагосских островах мы не смогли сделать за шесть месяцев, здесь, дома, удалось выполнить меньше чем за три дня. И теперь 50 миллионов людей смогли увидеть в кино и на экранах телевизоров работу знаменитого вьюрка.

Труд вознагражден. Ловкая птица достала своим инструментом из хода в древесине жирную личинку.

Применение орудий труда мелкой птицей - случай удивительный и крайне редкий. В последние годы подобные навыки обнаружены у африканских грифов, применяющих камни для того, чтобы разбить твердую скорлупу крупных страусовых яиц. Но в мире пернатых, насчитывающем свыше 8000 видов, такое поведение - редкое исключение. Как бы подготовительной стадией является применение инструмента некоторыми дятлами. Дома я много раз наблюдал большого пестрого дятла, который устраивает так называемую "кузницу" для разбивания орехов.

Брачные ритуалы альбатросов и фрегатов

Галапагосский альбатрос - единственный из 13 видов этого семейства, который живет у экватора. Он гнездится на маленьком острове Эспаньола на юге архипелага. Несмотря на размах крыльев в 2,5 метра, это еще не самый крупный альбатрос. У гигантского странствующего альбатроса размах крыльев достигает 3,5 метра.

В юго-восточной части острова Эспаньола, одного из самых маленьких и скудных островков на юге архипелага, мы обнаружили удивительное богатство мира пернатых. На плоской, высушенной солнцем полоске берега в бухте Пунта-Севальос вилохвостые чайки, синеногие олуши, альбатросы и другие крылатые рыбаки гнездились настолько плотно друг к другу, что буквально на каждом шагу мы рисковали наступить на гнездо. Птицы щипали нас за штаны, но оставались на земле и не проявляли особого страха. Хриплый гомон улетающих и возвращающихся птиц стоял в воздухе, заглушая даже ревущий прибой.

Галапагосские альбатросы (Diomedea irroratd) гнездятся только на острове Эспаньола, но во время своих дальних морских странствий достигают берегов Перу, Эквадора и Колумбии. Ко времени спаривания все они опять собираются в бухте Пунта-Севальос. Альбатросы обладают прекрасной способностью к ориентации и, несмотря на огромные расстояния, никогда не ошибаются в выборе направления. Однажды 18 огромных птиц с острова Мидуэй в Южных морях увезли на самолете и выпустили в самых разных пунктах. Уже через 10 дней большинство из них оказалось на прежних местах. Одна из птиц преодолела за это короткое время свыше 5000 километров. А ведь при перевозке она была лишена возможности видеть какие-либо ориентиры на суше или на море!

Странствующий альбатрос - самый крупный вид этого семейства птиц, размах крыльев достигает 3,5 метра. Его родственник на Галапагосских островах не может похвастаться такими размерами (размах крыльев не превышает 2,5 метра), но и он искусный мастер парящего полета. Другие крупные птицы, например орлы, аисты или пеликаны, выписывая круги, могут подниматься в восходящих потоках воздуха очень высоко, но только альбатрос способен скользить над волнами со скоростью 100 километров в час, затем стремительно взмывать вверх и опять километры скользить вниз. За исключением момента, когда птица взлетает с воды или преодолевает сильный шквал ветра, полет этого уникального мастера парения проходит без единого взмаха крыльев. Никто не превзошел его в этом искусстве, не удается это и человеку с его планерами

"Тропические альбатросы" гнездятся только на острове Эспаньола, где нам довелось наблюдать их странные брачные ритуалы. Крупные птицы исполняют причудливые танцы и сложный приветственный церемониал. И то и другое не прекращается с образованием пары. Церемония совершается и позже у гнезда даже тогда, когда родители имеют уже большого птенца. Начинается она тем, что обе птицы пританцовывают на месте, покачиваясь, склоняя голову в такт шагам то на левое, то на правое плечо. Эти движения выглядят особенно комично, потому что выдающиеся мастера парящего полета не твердо держатся на земле на своих огромных ногах-веслах. После нескольких танцевальных па партнеры останавливаются и выполняют странные движения, как будто затачивая клювы: вытянув горизонтально шеи, быстро трутся клювами. Затем они вскидывают головы и, широко открыв клювы, угрожают друг другу. Опять несколько танцевальных па, вновь ритмичное потирание клювами, и одна из птиц вдруг поднимает клюв вертикально. Представление заканчивается растянутым, повышающимся "о-о-о-о-о-о-х".